Tôi đứng hình, như vừa chợt nhận ra điều gì đó. Tôi muộn màng nhớ lại, tin nhắn của người kia dùng từ "với em". Tôi nhíu ch/ặt lông mày, không thể chấp nhận nổi. Vậy là anh ấy ngoại tình chỉ vì gặp thất bại trong công việc, nên mới tìm đến bà trùm giàu có? Tôi tức đi/ên người, không kìm được lời m/ắng nhiếc. "Dự án này mất đi sẽ có cái mới, đâu thể lần nào cũng xui xẻo thế này?" "Đời người dài lắm, những chuyện này chỉ là nhất thời, với năng lực của anh, anh vội cái gì chứ?" Tôi ngừng lại, càng nói càng phẫn nộ: "Còn nói gì nhận mệnh không nhận mệnh? Anh nhận cái mệnh nào vậy? Chỉ mới nửa năm không như ý mà đã coi như hết đời rồi sao?" "Cố Minh Châu, niềm kiêu hãnh của anh đâu? Sự tự tin của anh đâu? Anh tỉnh táo lại đi!" "Anh rất tỉnh táo." Anh nhìn tôi, gương mặt đầy đắng cay. "Thanh Thanh, anh yêu em, yêu rất nhiều." "Nhưng anh thực sự hết đường rồi." "Anh mệt mỏi quá rồi." 03 Nửa năm trước, gần tốt nghiệp. Giáo viên hướng dẫn giao cho anh một đề tài khó hoàn thành, nhưng sau khi quyết định lại bỏ mặc anh. Mỗi lần có vấn đề tìm đến, ông ta chỉ lảng tránh hoặc gửi vài case study nước ngoài bảo anh tự nghiên c/ứu. Anh đành từ bỏ thực tập, dồn hết tâm sức nghiên c/ứu, thức trắng đêm để hoàn thành. Nhưng vẫn bị hội đồng phản biện chê thiếu chiều sâu, cho điểm trượt. Suốt bốn năm đại học, anh luôn đứng đầu khoa, điều này khiến anh sốc nặng và phẫn uất. Dù đề tài lần này có sai lầm dẫn đến thiếu sâu, nhưng với chất lượng của anh, không đáng bị trượt. Có người nói nhỏ, anh bị dùng làm vật hy sinh. Giáo viên phản biện nhóm anh và thầy hướng dẫn vốn có hiềm khích. Một sinh viên trong nhóm phản biện tiết lộ, ông ta từng nói thẳng sẽ đ/á/nh trượt bốn người của phe đối lập. Ba người có đồ án dở, còn lại là Cố Minh Châu. Hai bạn cùng phòng của anh làm đồ án qua loa, nhưng may mắn gặp giám khảo dễ tính nên qua được. Người khác vui vẻ tốt nghiệp, anh phải chuẩn bị phản biện lần hai, suýt bị hoãn tốt nghiệp. Vì đồ án, anh bỏ lỡ nhiều cơ hội việc làm, cuối cùng đành vào làm cho công ty nhỏ. Cũng từ đó, anh bắt đầu lạnh nhạt với tôi. Tôi bất lực. Đột nhiên, tiếng tin nhắn vang lên. Tôi chợt tỉnh, nhìn rõ nội dung thì vui sướng khôn xiết. Đó là thông báo buổi phỏng vấn ngày mai! Trước giờ, tôi lén dùng hồ sơ của anh ứng tuyển nhiều nơi. Hầu hết đã từ chối vì đủ người, không ngờ công ty này đồng ý! Tôi hồ hởi đưa điện thoại cho anh xem: "Cố Minh Châu, xem này! Công ty anh thực tập hồi năm ba mời anh phỏng vấn! Anh không cần đi đường tắt, tự thân cũng làm được mà!" Anh liếc nhìn, thần sắc phức tạp. "Thanh Thanh, em biết tại sao lần phản biện thứ hai anh qua được không?" Tôi ngây người, dù không hiểu tại sao anh hỏi vậy vẫn cố nhớ lại. "Vì anh làm thêm nhiều phần mới?" "Không." Anh phủ nhận ngay. "Nhưng anh cho em xem..." "Mấy cái biểu đồ mới, cuối cùng anh không dùng." Anh cười chua chát. "Là vì anh bắt được thóp Vương Khôn để đe dọa họ." "Thiết kế của Vương Khôn như cứt, không những đậu mà còn điểm cao, chỉ vì hắn yêu con gái viện trưởng!" "Nên anh đe dọa, nếu không cho anh qua, anh sẽ phanh phui chuyện này." Anh cười lạnh: "Có châm biếm không? Thứ anh dốc sức làm ra, trong mắt họ chẳng là gì cả." "Đồ án thế này, lần này cũng thế." Tôi nhìn anh, đầu óc rối bời. Đúng lúc chuông điện thoại vang lên. Anh không né tôi, màn hình hiện chú thích "Chị học". "Công ty vừa mời phỏng vấn, chú của cô ta là cổ đông lớn nhất." Nói đến đây, ánh mắt anh lóe lên chán gh/ét, xen lẫn bất lực. "Giờ thì em hiểu chưa?" Tôi đơ người. Khi chuông sắp tắt, anh nhấn nghe. "Em say rồi, anh đến đón đi." Bên kia nói xong cúp máy, gửi ngay định vị qua WeChat. Cố Minh Châu siết ch/ặt điện thoại, nhìn tôi đầy bi thương: "Thanh Thanh..." Tôi nắm tay anh, giọng nài nỉ: "Nếu anh thấy đ/au khổ, đừng đi nữa." Cố Minh Châu ngập ngừng. Lâu sau, anh nghiến răng từ từ gỡ tay tôi ra, loạng choạng đứng dậy bước về phía cửa. "Xin lỗi, anh không quay đầu được nữa." "Mai anh về thu dọn đồ, chúng ta... chia tay tử tế nhé." "Đừng trách anh." 04 Tiếng cửa đóng rầm vang lên, căn phòng chìm vào tĩnh lặng. Tôi hoảng hốt nhìn quanh. Đây là căn nhà thuê của hai đứa, từ chỗ bẩn thỉu nát nề giờ đã ấm cúng như tổ ấm. Rõ ràng chỉ cần nỗ lực, cuộc sống vẫn có thể tốt đẹp. Tại sao cứ phải thế này? Tôi không thể chấp nhận. Tôi chưa từng nghĩ mình và Cố Minh Châu lại kết thúc theo cách này. Tôi co quắp người, để mặc nước mắt chảy dài. Không biết bao lâu, chuông điện thoại kéo tôi khỏi vũng lầy cảm xúc. Tôi hồi hộp cầm lên xem, nhưng người gọi là Du Du. Tô Thanh, em đang mong đợi gì chứ? Tôi tự chế giễu bản thân, nhấc máy. "Thanh Thanh, chúc mừng chị đi! Ba mẹ chị cuối cùng cũng chịu thua rồi! Họ không ép chị làm việc trái ý nữa, từ nay chị tự do rồi!" Nghe niềm vui của cô ấy, nỗi buồn trong tôi cũng vơi đi đôi phần.
