Công Chúa nói là làm. Từ đó về sau, dù nàng đến trường mã càng thêm nhiều lần, nhưng chưa từng triệu kiến huynh trưởng. Mỗi lần công chúa tới, huynh trưởng đều cố ý lánh mặt, khi thì ở tàu ngựa cho ngựa ăn, khi thì khóa cửa phòng không ra. Công chúa đến một góc áo của chàng cũng không trông thấy.
Tuổi ta còn nhỏ, người trong trường mã vốn không phòng bị. Các mụ nô mỗi lần thấy ta thường ném cho cục đường. Ta thường chạy đến chỗ họ, nghe lỏm được nhiều tin tức từ lời bàn tán của mấy mụ nô.
Nghe nói trước kia công chúa cùng Liễu Nguyên Tông vốn tình thâm nghĩa nặng, nhưng từ khi Liễu Nguyên Tông từ Giang Nam trở về, công chúa thường thẫn thờ, thường xuyên cãi vã với hắn.
"Nhắc mới nhớ, nghe chồng ta nói gần đây công chúa mới m/ua thêm biệt viện cạnh trường mã."
"Chẳng phải liên quan đến tên mã nô họ Bùi đó sao?"
"Nhưng công chúa đã chán gh/ét hắn, không thèm gặp mặt rồi mà?"
Mụ nô thở dài: "Tâm tư công chúa, ai đoán nổi?"
Quả thật, lòng dạ công chúa thật đa đoan. Nghe nói sinh nhật năm nay, Liễu Nguyên Tông thả nghìn đèn sáng, lại tặng châu báu ngọc quý, hai người hòa hợp như xưa. Hiện tại đôi uyên ương đang ở tạm tại biệt viện trường mã.
Khi ta kể chuyện này với huynh trưởng, chàng đang ngẩn ngơ nhìn chiếc khăn tay của tỷ tỷ. Hồi lâu sau mới cất khăn vào ng/ực, thở dài: "Kéo dài đủ rồi, đã đến lúc kết thúc."
Chàng ngồi xổm xuống, nghiêm túc nói với ta: "Đồng Đồng, có việc cần con làm."
7
Trong tiết trời giá buốt, trường mã phát áo đông và găng tay cho mọi mã nô. Duy huynh trưởng không có. Trương quản sự phân phát liếc lạnh nhìn chàng: "Phò Mã dặn, không được phát cho ngươi."
Huynh trưởng gật đầu, không nói gì. Về phòng, chàng tắm nước lạnh. Gió bấc gào thét, nước lạnh thấm vào xươ/ng cốt, mặt chàng tái nhợt, răng đ/á/nh lập cập.
Hôm sau, quả nhiên chàng nhiễm phong hàn, sốt cao không lui. Chàng ốm yếu năn nỉ quản sự mời lang trung, nhưng bị cự tuyệt phũ phàng: "Phò Mã nói, sống ch*t có mệnh. Muốn sống được hay không xem chính ngươi tạo hóa."
Huynh trưởng run lẩy bẩy, ho càng dữ. Kéo dài ba ngày, thấy chàng thở yếu ớt, ta cắn răng mở cửa chạy đi. Vội quá đ/á/nh rơi mất chiếc giày. Chạy mãi mới tới biệt viện công chúa.
Cửa mở, ta thấy lò than đầy bạch thốc. Công chúa ngồi trên ghế quý phi, thị nữ xoa vai, kẻ bóc nho đưa tận miệng. Ta muốn vào nhưng bị thị vệ chặn: "Đứa nhãi nào? Cút ngay!"
Họ định xách ta đi, ta giãy giụa kêu to: "Công chúa!"
Tiếng động kinh động đến nàng. Thấy ta, nàng khẽ gi/ật mình. Tuy vẫn nằm trên ghế, nhưng khẽ ngồi thẳng, vê vạt áo hỏi: "Đồng Thu, sao con đến đây?"
Ta quỵ xuống: "Công chúa... huynh trưởng không cho con tìm nương nương, nhưng con bất đắc dĩ..." Cứ đầu xuống đất lạy đ/á/nh thịch: "Xin c/ứu huynh trưởng con!"
"Hồi Hạ ta sao rồi?!" Công chúa đứng phắt dậy, trái nho trên tay lăn lóc.
8
Công chúa đến phòng huynh trưởng. Vừa bước vào đã nhíu mày. Phòng lạnh như băng, không than, không chăn, không áo bông. Huynh trưởng nghe tiếng ngẩng lên, mặt tái mét, hình hài tiều tụy.
Công chúa chưa kịp nói, nước mắt đã rơi: "Mới hơn tháng không gặp, sao ngươi thành ra thảm hại thế?"
Huynh trưởng nhắm mắt, không nhìn nàng, thở dài: "Đồng Đồng, không nên làm phiền công chúa."
"Sao không nên tìm bổn cung?" Công chúa nắm lấy cổ tay lạnh ngắt của chàng, gi/ận dữ: "Ngươi đúng là..."
"Bởi công chúa không muốn thấy nô tài, nô tài đâu dám quấy nhiễu."
"Đừng xưng nô tài nữa! Bổn cung không đến, ngươi ch*t mất rồi biết không?" Công chúa tức đến phì cười: "Ngươi tránh mặt chỉ vì lẽ này?"
Huynh trưởng trầm mặc hồi lâu, khàn giọng: "Công chúa cùng Phò Mã thiên tạo địa thiết. Thần sợ quấy rầy sẽ tổn thương tình nghĩa. Thần... không muốn làm phiền nương nương."
"Nương đã chọn tránh mặt, thần xin tuân theo." Chàng rút tay về, giọng lạnh lùng: "Xin nương rời đi, kẻo nhiễm bệ/nh."
Công chúa muốn m/ắng, nhưng giọng lại dịu dàng: "Đồ ngốc!"
"Bệ/nh thần đà kéo dài, không biết có qua khỏi." Chàng chậm rãi lấy từ ng/ực ra chiếc bình an khóa đưa cho nàng: "Nếu không tặng nay, e sau không còn dịp."
"Dải ngọc này tự tay thần bện, vòng ngọc là vật giá trị duy nhất. Đây, lễ sinh nhật cho nương." Chàng cúi đầu đặt vào lòng bàn tay nàng: "Chẳng sánh bằng châu báu, nhưng là tấm lòng. Nương không thích thì vứt đi..."
Chưa dứt lời, công chúa đã vội bịt miệng chàng: "Thích! Bổn cung rất thích!" Nàng tháo ngọc bội đeo cổ, treo bình an khóa vào. Ánh mắt huynh trưởng lóe lên nụ cười, nhìn nhau hồi lâu rồi kiệt sức ngất đi.
Công chúa hoảng hốt truyền thái y. Nhưng Liễu Nguyên Tông đến nhanh hơn. Khi hắn đẩy cửa vào, thấy công chúa ngồi bên giường nắm tay huynh trưởng, máy rơi lệ.
9
Chưa kịp phản ứng, ta đã r/un r/ẩy núp sau lưng công chúa. Nàng nghi hoặc: "Ngay cả bổn cung con không sợ, sao thấy Phò Mã lại như chuột thấy mèo?"
Ta run bần bật, lắp bắp: "Con... con sợ." Vừa dứt lời, thái y tới nơi.
Công chúa không màng gì khác, vội mời thái y chẩn mạch. Thái y xem xét hồi lâu, mặt đầy trầm trọng: "Thời gian qua u uất nội tâm, lại nhiễm hàn khí, bệ/nh tình cực nặng..."
