Hắn sau đó mời ta đáp lễ.
Thế là quen nhau.
Về sau, hắn khen trang phục trong tiệm ta đẹp, nhờ ta may cho một bộ.
Đâu phải lần đầu may đồ cho nam tử, nhưng không hiểu sao, tựa hồ như mới lần đầu tiên.
Vai hắn rộng thẳng, eo thon thả, tay dài chân dài, tỷ lệ thân hình đẹp nhất ta từng thấy.
Ta tự tay c/ắt đo, tự tay may vá, từng mũi kim sợi chỉ đều thấm đẫm tâm ý.
Gấm Vân Cẩm tốt nhất Giang Nam, chính hắn chọn màu khói xanh.
Ta dùng chỉ đồng màu thêu tỉ mịn khóm trúc Thiên Thủy, cổ tay áo đính khuy chế từ gỗ kim nam mộc mài nhẵn.
Đai lưng bằng da trâu già, ta quết dầu móng bò, dùng búa gõ từng hồi suốt ba ngày, vừa dẻo vừa chắc.
Hương Tứ Hợp ủ trong hòm ba ngày, khi trao cho hắn, ánh mắt hắn tràn ngập vui sướng.
Vì bộ y phục này, hắn lại mời ta dùng bữa.
Rồi ta đáp lễ hắn.
Qua lại không biết bao lần.
Dù chỉ là mỳ canh há cảo đơn giản, lần nào cũng ăn ngon lành.
Nghĩ lại, chúng ta quen nhau đã lâu lắm rồi.
Tưởng rằng ngày tháng cứ thế trôi qua êm đềm.
Nhưng một chuyện nhỏ sau đó đã thay đổi tất cả.
Trong tiệm xuất hiện tiểu nhị.
Là em trai của Lan Nương, từ quê lên học nghề.
Tên A Lương.
Thiếu niên mười hai xuân xanh, dáng đã cao vượt, nhanh nhẹn học đâu nhớ đó.
Ta nhận làm đồ đệ, cậu ta suốt ngày quấn quýt sau lưng, miệng ngọt tay nhanh, rất có mắt thời sự.
Hôm ấy thợ thêu trong tiệm trúng thực, Lan Nương đưa đi bác sĩ.
Ta trông tiệm đến khi hoàng hôn, tính đóng cửa.
A Lương giúp ta thu dọn.
Chuông gió rơi từ mái hiên, trúng ngay đầu cậu ta.
Ta hốt hoảng bảo cúi đầu xem xét.
Cục u lớn nổi lên, ta ôm đầu cậu ta xoa bóp.
Trẻ con da mỏng, mặt đỏ như quả hồng chín.
Triệu Viễn Chu xuất hiện đúng lúc ấy.
Hắn cùng hai nha dịch dạo bước tới.
Vốn đang mỉm cười, nhưng thấy ta đang xoa đầu A Lương, sắc mặt chợt lạnh băng.
Ta vô cớ cảm thấy có lỗi, vội buông tay.
Triệu Viễn Chu quay mặt đi, cùng bọn nha dịch rảo bước.
Mấy ngày sau, hắn biệt tăm.
Ta ngày đêm bồn chồn, h/ồn phiêu bạt.
Đến quán cơm đối diện, ngồi chỗ hắn thường ngồi, mới phát hiện vị trí này nhìn thẳng vào chỗ ta hay ngồi trong tiệm.
Bấy lâu hắn chẳng nói gì, nhưng ta chợt hiểu ra tất cả.
Chúng ta thành đôi từ Trung thu năm ngoái.
Hôm ấy ta về ngoại thành thăm bà ngoại, bà cho một vò rư/ợu nho tự ủ.
Trở lại thành, trăng sáng vằng vặc.
Một mình trong sân nâng chén đ/ộc ẩm, hình bóng Triệu Viễn Chu cứ hiện lên.
Đến nỗi khi hắn thực sự xuất hiện, ta tưởng mình say.
Nỗi nhớ chất chứa bỗng trào dâng.
Ta cầm chén rư/ợu, ngây người nhìn hắn.
Hắn bảo tiết lễ, đến thăm ta.
Lúc chưa gặp, trong lòng ngập tràn điều muốn nói.
Gặp rồi, lại không biết mở lời.
Hắn hỏi sao nhà chỉ có một mình, ta đáp Lan Nương đưa em về quê đoàn viên.
Ánh mắt hắn thăm thẳm tựa sao khuya: "Có phải tiểu lang quân thường đi cùng nàng không?"
Ta vội giải thích: "Đó là em trai Lan Nương, đồ đệ học nghề của ta. Hôm ấy chuông gió rơi trúng đầu, ta chỉ xem xét giúp."
Hắn lặng im.
"Chỉ là trẻ nhỏ, dáng cao... mới mười hai tuổi, ta coi như em."
Hắn vẫn im lặng.
Ta bối rối vô cùng.
Triệu Viễn Chu chưa từng tỏ tình, vậy mà ta cứ líu lo giải bày.
Hắn đăm đăm nhìn ta, chẳng nói lời nào.
Ta chán nản, tủi thân, lại thẹn thùng, lại ấm ức.
Đứng dậy trốn vào bóng dây leo lau nước mắt.
Hắn đuổi theo, ôm ta từ phía sau.
"Xin lỗi, là ta hẹp hòi."
Nghe câu ấy, nỗi dày vò mấy ngày như thác lũ vỡ bờ.
Hắn xoay ta lại, siết vào lòng.
Ta che mặt nức nở.
Khóc đến khi làn môi hắn chạm vào.
Khóc đến khi hắn bế ta vào phòng, đặt lên giường.
Lúc sau ta thôi khóc.
Rồi lại khóc nấc.
Hắn ôm ta suốt đêm, gần sáng mới để ta ngủ.
Thế là chúng ta thành đôi.
Hắn dẫn ta về nhà.
Căn sân một lớp, chẳng có phòng ngang.
Không hoa cỏ, không vật trang trí.
Giường chiếu bừa bộn, vài bộ áo quăng trên ghế, duy nhất bộ y phục ta may được treo chỉnh tề.
"Nhà chỉ có mình ngươi?"
"Mẫu thân qu/a đ/ời, phụ thân tục huyền, ta không ở cùng."
Ta nấu mấy món, hắn ăn ngấu nghiến sạch sẽ.
Đêm xuống, hắn dẫn ta lên mái nhà ngắm trăng.
Ta dốc hết can đảm kể từng đính hôn ước từ thuở bé.
Hắn gi/ật mình, nhưng không quá kinh ngạc.
"Không thành chứ gì?"
Đương nhiên không thành.
Cậu bé ấy sinh sau ta một ngày, gọi ta là tỷ.
Năm chín tuổi, phụ thân cậu sai người đến đón về.
Mẫu thân bảo cậu về dinh cơ phú quý, cách biệt một trời một vực, hôn sự đành dở dang.
Triệu Viễn Chu trầm mặc hồi lâu, kể từng đính hôn với nữ tử khác, nhưng nàng chê chức vụ hắn mà hủy ước.
"Nàng muốn ta tòng quân lập công danh."
"May mà ngươi không đi, bằng không đâu được tự do như giờ. Ta... cũng chẳng gặp được ngươi."
"Nàng thấy chức vụ này tốt sao?"
"Tốt chứ, tuần tra đường phố oai phong lắm."
Ánh sao lấp lánh trong mắt hắn.
"Thật sự nghĩ vậy?"
