Khi nhắc đến chữ “người”, hắn nghiêng đầu liếc nhìn ta một cái. Ánh mắt ấy vừa lạnh lùng lại đượm tình, tựa lưỡi đ/ao sắc bén x/é toang màn mây dày, khiến vạn đạo quang huy rọi xuống thân ta. Đằng Duy kh/inh khỉnh liếc hắn, thoáng nhìn chiếc hộp rồi sắc mặt biến đổi.
“Người ấy giờ ở đâu?”
Triệu Viễn Chu thong thả cười đáp: “Nếu đại nhân bằng lòng đổi, tiểu nhân lập tức đưa người đến phủ tướng quân.”
Đằng Duy lặng lẽ nhìn hắn hồi lâu, cười lạnh một tiếng, gi/ật phắt chiếc hộp từ tay Triệu Viễn Chu rồi phẩy tay áo bước ra cửa.
Triệu Viễn Chu lập tức xoay người, cung kính thi lễ: “Đa tạ đại nhân thành toàn.”
Đằng Duy đột nhiên dừng bước nơi ngưỡng cửa, quay đầu nói: “Khó khăn của ngươi không nằm ở ta. Ta sẽ xem ngươi xoay xở thế nào!”
20
Chiếc hộp Triệu Viễn Chu cầm theo chính là ngọc bài sói của tả tướng Ngạc Khôn bộ lạc Thác Hàn. Năm năm trước, Ngạc Khôn dùng kế s/át h/ại hơn ba mươi thân tín tâm phúc của Đằng Duy. Sau cuộc tàn sát ấy, hai nước nhanh chóng thiết lập bang giao, khiến Đằng Duy không thể công khai b/áo th/ù.
Biết tin Ngạc Khôn bí mật vào kinh, Triệu Viễn Chu bắt sống hắn đổi lấy ta. Trên xe ngựa, ta hỏi: “Ngươi còn mưu đồ gì với tên kia chứ? Nay giao hắn cho Đằng tướng quân, chẳng sợ phiền phức sao?”
Triệu Viễn Chu khoác lên người ta chiếc áo choàng đen, nhẹ giọng trách móc: “Đã bảo xuân sơ giá lạnh phải mặc thêm, sao chẳng nghe lời?”
Ta kéo ch/ặt áo choàng, cúi đầu lẩm bẩm: “Có phải ta đã gây rắc rối cho ngươi?”
“Chỉ thêm vài nước cờ, chẳng hề chi.” Giọng điệu đầy kh/inh bỉ.
Ta ngẩng lên nhìn hắn, chợt thấy xa lạ. Hắn vội vàng giải thích: “Chuyện công vụ, tiểu nương tử đừng hỏi làm chi.”
Ta khẽ nhắm mắt: “Vì sao Đằng nương tử chịu giúp ngươi?”
Hắn do dự thở dài: “Hứa hẹn chút lợi ích.”
“Lợi ích gì?”
“Chưa biết nàng ta muốn gì. Vừa rồi tình thế cấp bách, ta nhờ nàng ra chắn đường tranh thủ thời gian bắt Ngạc Khôn.”
Ta kinh ngạc: “Người đó là vừa bắt sao?”
“Vốn định thả câu dài, nhưng không sao, sau này còn nhiều cơ hội.”
Ta liếc nhìn hắn – dáng vẻ lợi hại khác thường, chẳng biết yêu quái nào đã nhập vào thân x/á/c tiểu bổ nhanh này.
“Nếu Đằng nương tử bắt ngươi cưới nàng, ngươi có đáp ứng chăng?”
“Sao có thể?” Hắn cười đầy tự tin, thấy ta nhăn mặt lại vội nói: “Yên tâm đi, ta quen dối trá, lời nói như gió thoảng.”
Nói xong hắn chợt sững sờ, hốt hoảng nắm lấy tay ta: “Nhưng với nàng thì khác, lòng ta thành thực mười phần!”
Ta rút tay về, thu vào tay áo. Hắn sốt ruột nắm vạt áo, nghiêng đầu dò xét sắc mặt ta: “Tin ta đi, tin ta đi!”
Thấy hắn cuống quýt, ta khẽ gật đầu. Hắn thở phào ôm lấy ta, ta gạt ra, dịch sang bên.
“Vẫn gi/ận chuyện trước sao?”
Ta vén rèm xe ngó ngoài: “Đi đâu thế này?”
“Đưa nàng về phủ công chúa ở vài ngày, lòng ta mới yên.”
“Những việc ngươi nói vẫn còn bận?”
“Sắp xong rồi.”
“Trước khi xong việc, đừng đến gặp ta nữa.”
Hắn lặng thinh.
“Hôm nay ngươi vì ta đến mức này, vốn không nên nói lời này. Nhưng giờ đã có người biết chuyện hai ta...”
Triệu Viễn Chu vội vàng: “Ta chỉ nói với Đằng Thuần là ta tương tư nàng, chưa từng liên lụy đến nàng.”
Ta thở dài: “Sao cứ gặp chuyện này là ngươi hóa đần? Ngươi tưởng thiên hạ đều ng/u sao?”
Hắn trầm mặc hồi lâu: “Đừng sợ, ta quyết không phụ nàng.”
Ta thẫn thờ: “Ta không sợ người, ta sợ mệnh.”
21
Rốt cuộc ta vẫn nghe lời Triệu Viễn Chu, dọn vào phủ công chúa. Uy thế lẫy lừng của Đại Trụ Quốc đại tướng quân khiến ta kh/iếp s/ợ. Nếu hắn đổi ý, đêm khuya kiệu hoa đưa ta đi, ta cũng đành ngậm ngùi.
Trong vườn hoa nhỏ, tay cầm bình tưới cho thủy tiên, ta bỗng rùng mình nghĩ đến việc ấy. Đằng Thuần cùng Kỷ Phương Hành đến thăm ta vào chiều tối hôm sau. Cả ba cùng Đồ Đồ vừa về từ trà thất dùng cơm tối.
Đằng Thuần biện hộ cho phụ thân: “Làm quan lâu năm, quen người người vâng lời, đột nhiên bị cô nương cự tuyệt, chỉ là chưa kịp thích ứng, chứ không phải loại cường đạo hi*p da/m.”
Ta đâu dám nhận lời, chỉ nói mình vô phúc không xứng làm phu nhân tướng quân. Kỷ Phương Hành luôn miệng kêu may, suýt nữa bị người cư/ớp mất. Đằng Thuần bảo dù không ai cư/ớp thì cũng chẳng thành. Hai người vừa ăn vừa cãi, từ hôn sự của Đại Trụ Quốc cãi đến hôn sự của Kỷ Phương Hành, rồi tự nhiên chuyển sang hôn sự của Triệu Viễn Chu.
“Cô đừng mơ tưởng lão Triệu nữa,” Kỷ Phương Hành hả hê, “hắn là tinh quái, bề ngoài thản nhiên mà trong lòng đầy mưu tính, lại hay chấp nhặt. Cô từ hôn, hắn tuy không nói nhưng trong lòng tất ghi h/ận.”
Đằng Thuần thản nhiên: “Ghi h/ận là đương nhiên, ta cũng thế. Lần này về chính là để thỉnh tội.”
“Ồ! Đằng đại nhân mà biết nhận sai sao?”
Đằng Thuần trừng mắt, kể vài chuyện ngoài biên ải. Người Thác Hàn tuy tứ chi phát triển nhưng đầu óc không đơn giản. Bề ngoài giao hảo nhưng ngầm nhiều mưu đồ. Sau khi Ngạc Khôn dụ gi*t tinh binh Kim Các, Triệu Viễn Chu đã phái người Hoàng Thành Ty đến đó. Quân Đằng kịp thời nắm tin tức, nhanh chóng xuất kích đẩy lui nhiều đợt tập kích.
“Ta trước hẹp hòi, tưởng chỉ lên trận mới là quân nhân. Giờ nghĩ lại, vai trò của gián điệp cũng trọng yếu chẳng kém.”
“Trong quân các ngươi hẳn có thám tử?”
“Có thì có, nhưng trình độ thấp. Ta vào Hoàng Thành Ty cũng là để học th/ủ đo/ạn cao minh.”
“Đừng viện cớ, rõ ràng là muốn tái hợp với Triệu Viễn Chu.”
“Mới về có ý ấy, không phải vì hắn thăng quan, mà để sửa sai lầm xưa.”
