Lặng lẽ đứng một bên ngắm Chung Huấn đọc sách viết chữ, thỉnh thoảng giúp chàng nghiền mực.
Chẳng mấy chốc mặt trời đã lặn, Chung Huấn có vẻ mệt mỏi, ngáp liên hồi.
"Hoàng thượng, nếu mệt rồi, chi bằng nghỉ ngơi sáng mai tiếp tục." Tôi khuyên chàng.
Chàng phẩy tay: "Hoàng hậu hãy về cung trước, trẫm đêm nay phải luyện hết những chữ này mới ngủ."
Nhìn nét chữ chàng viết, tôi chợt nhớ đến câu "Chấp tử chi thủ dữ tử giai lão" chàng tặng năm xưa, quả nhiên khác xa bây giờ.
Thi lễ xong tôi lui ra nhưng không rời đi, lặng lẽ chờ đợi.
Chừng một khắc sau, cửa mở ra, Chung Huấn bước ra với khí chất hoàn toàn khác.
Tôi biết chàng định làm gì. Mấy ngày qua, dù không gặp mặt nhưng chàng vẫn lén vào điện ta mỗi đêm.
Thấy tôi, chàng đứng hình rồi hỏi tự nhiên: "Đêm khuya thế này, tiểu Phi Nhi đứng đây làm chi?"
Tôi cười ôn nhu: "Thần thiếp đang đợi Hoàng thượng."
Chung Huấn ho nhẹ, bước tới chỉnh lại áo choàng cho tôi. Trên đường về, chàng luôn miệng hỏi: "Lạnh không? Mệt không? Đói không?"
Khi tới điện, chàng đã hỏi hết mọi điều.
Tôi dâng trà, cố ý gọi: "Hoàng thượng?"
"Cứ gọi ta là Chung Huấn." Chàng nói khẽ.
"Chung Huấn," tôi lặp lại rồi nhìn thẳng: "Nếu thật sự lo lắng, sao ngươi dám phô bày dị thường trước mặt ta? Kỳ thực ngươi chẳng để tâm."
"Ai bảo ta không để tâm?" Chàng phản bác, nhưng ánh mắt lại lảng tránh.
"Dù không hiểu vì sao tới đây, nhưng năm mười tuổi, ngươi chính là người đầu tiên ta thấy khi tỉnh dậy."
"Khi ấy ta hoang mang vô cùng. Tất cả đều xưng ta là Thái tử giả dối. Duy chỉ có ngươi là chân thật."
Tay nắm chén hơi siết, không ngờ việc năm xưa ta phản đối hôn ước lại thành điều chân thành trong mắt chàng.
"Nếu phải ở lại nơi này, ta muốn có ngươi bên cạnh. Huống chi chúng ta vốn đã có hôn ước. Nhưng không ngờ vài năm sau ta lại có thể trở về, chỉ là ban đêm sẽ xuất hiện nơi đây mà thôi." Giọng chàng nhỏ dần.
Tôi mỉm cười: "Đây là lý do ngươi đối tốt với ta?"
Cũng là lý do khiến ta phải lòng ngươi ư?
"Không phải. Ở thế giới ta, chỉ khi theo đuổi một nữ tử mới đối đãi như vậy." Ánh mắt chàng bỗng ch/áy rực.
Sau hồi lâu đối diện, tôi cúi mặt nói: "Ngươi sẽ rời đi."
"Ta..." Chàng mở miệng mà không phủ nhận.
9
Chung Huấn nói mình từ nơi rất xa xăm. Dù không hiểu, nhưng rốt cuộc chàng không thuộc về nơi này.
Biết đâu một ngày kia sẽ biến mất, còn ta... vĩnh viễn không gặp lại.
Đêm ấy, khi đang nghĩ về lời chàng, tiếng la thất thanh vang lên: "Ch/áy!"
Lửa như triều dâng th/iêu rụi điện các. Cung nữ khóc thét: "Nương nương còn trong đó!"
Đúng vậy, lúc nghỉ ngơi ta không cho người hầu ở gần. Tối nay vì Hoàng nhi nôn ói, ta đã sai thị nữ bế đi tìm Thái y.
Tầm mắt ngập tràn hỏa hoạn. Ta cố gắng giữ bình tĩnh nhớ lại những điều Chung Huấn dạy: Khi gặp hỏa hoạn phải làm sao?
Đúng rồi! Dùng vải ướt che mũi miệng.
Nhưng trong điện chẳng còn giọt nước.
Hơi thở dồn dập. Thật ng/u ngốc, lẽ ra không nên nói lời cay đắng với chàng. Rõ ràng tình cảm chàng dành cho ta sáng như gương, sao ta còn gi/ận dỗi?
Căn nguyên chỉ vì sợ chàng sẽ rời đi.
Giá như được trở lại đêm ấy, ta nhất định sẽ nói: Nếu ngươi phải đi, ta sẽ đợi. Đợi mãi đợi hoài.
Thị lực mờ dần. Trong mê man, hình như nghe thấy giọng chàng:
"Triệu Phi Nhi!!!"
Chung Huấn xông vào biển lửa ôm lấy ta lúc, ta không còn sức nở nụ cười.
Ký ức cuối cùng là bóng hình chàng che chắn cho ta khỏi xà ngang đổ sập.
Ta chỉ bị ngạt khói, nghỉ dưỡng vài ngày đã khỏe. Nhưng Chung Huấn hôn mê bảy ngày đêm.
Khi tỉnh lại lúc nửa đêm, ta vừa lau mặt cho chàng thì nghe tiếng gọi khẽ: "Lạc Oanh..."
Tim ta chùng xuống. Không phải chàng.
Sau khi Thái y điều trị, Chung Huấn dần hồi phục. Mọi thứ trở lại như cũ.
Chỉ có điều từ sau hỏa hoạn, chàng không bao giờ xuất hiện nữa. Đôi khi trong mơ ta nghe tiếng chàng gọi "Tiểu Bảo", hứa dẫn ta đi thả diều, ngắm pháo hoa.
Nhưng vừa chạm môi đã tỉnh giấc, bàn tay trống trải. Hóa ra chỉ là mộng.
Những ngày vắng Chung Huấn, thời gian như trôi chậm. Thỉnh thoảng ta cùng cung nữ, thái giám chơi Đấu Địa Chủ, đọc tiểu thuyết.
Gần đây m/ua thêm vài quyển nhưng toàn chuyện thanh mai trúc mã kết duyên, thật nhàm chán. Quả đúng như Chung Huấn từng nói: Truyện chỉ là truyện.
Phần nhiều thời gian ta ôm Hoàng nhi đu đưa, chờ đợi kẻ có lẽ chẳng bao giờ quay về.
10
Có một năm Chung Huấn trèo tường vào viện ta, bảo đêm nay có sao băng, cầu nguyện sẽ thành sự thật. Chàng lấy ra tờ giấy lớn viết dày đặc điều ước.
Tưởng chàng đến nhắc ta ước nguyện, nào ngờ...
