Tôi quay phắt đầu lại, thấy Tần Thụy đội mũ lưỡi trai, kéo vành mũ thấp xuống, ngồi ngay phía sau lưng tôi.
Tâm trạng bỗng vui hẳn, tôi nhoẻn miệng cười rạng rỡ, nghe anh chê bai: "Cười gì mà ngốc thế."
"Tần Thụy, trưa cùng nhau ăn cơm nhé."
"...Ừ." Anh ngập ngừng một chút, "Chỉ hai đứa mình thôi, đừng dẫn tiểu thư kia theo."
Đúng vậy, ban đầu, Tần Thụy và Từ Ái Lạc nhìn nhau không ưa.
Tình hình bắt đầu thay đổi từ khi nào nhỉ?
Hình như là hồi năm ba, trường sắp xếp thực tập, tôi bỗng trở nên bận rộn tối mắt, ngay cả hẹn hò cũng không sắp xếp được thời gian.
Từ Ái Lạc thực tập ở công ty mẹ cô ấy, còn xưởng thiết kế của Tần Thụy đã đi vào ổn định, hai người gần như ngày nào cũng gặp nhau.
Lúc đầu tôi chẳng thấy có gì lạ, vì Từ Ái Lạc vẫn thì thầm với tôi:
"Yên tâm, em giúp chị trông chừng, xem Tần Thụy có tán tỉnh mấy cô em trong xưởng không."
Tôi bật cười: "Quen nhau hơn hai năm rồi, sao em vẫn gh/ét anh ấy thế?"
"Yên tâm đi, em quen anh ấy nhiều năm lắm rồi, ngoài em ra, anh ấy không thể thích ai khác đâu."
Đầu tháng Tư, Tần Thụy nhắc với tôi, anh vừa ký được hợp đồng lớn nhưng một mình không ôm nổi, muốn tìm người hợp tác.
Tôi ngậm thìa kem, hỏi: "Đã chọn được đối tác chưa?"
"Lạc Hồng."
Lạc Hồng là công ty mẹ của Từ Ái Lạc, quy mô lớn hơn nhiều, họ hoàn toàn có thể tự mình nhận đơn hàng này, sao lại hợp tác với Tần Thụy?
Dù vậy, tôi vẫn nói: "Vậy anh thử đàm phán qua kênh chính thức trước đi, em hỏi thử Ái Lạc, xem cô ấy có giúp được không."
Không khí đột nhiên im lặng lạ thường.
Tôi ngẩng đầu lên đầy nghi hoặc, trong mắt Tần Thụy thoáng chút u tối: "Không cần đâu, anh tự tìm cô ấy."
Trên đường ra ngoài sau bữa ăn, phố thương mại nhộn nhịp, có mấy đứa trẻ cầm hoa hồng dúi vào lòng tôi, vừa dúi vừa nói với Tần Thụy:
"Anh ơi, m/ua bông hoa tặng bạn gái đi!"
Ánh mắt Tần Thụy vẫn lạnh lùng, bước thẳng: "Không m/ua."
Tôi bị lũ trẻ vây quanh, lúng túng đứng lại phía sau, đành móc tiền lẻ từ ví:
"Thôi được rồi, anh ngại ngùng, chị m/ua hoa tặng anh vậy."
Bọn trẻ nhận tiền rồi tản đi hết, tôi cầm vài bông hồng chạy theo Tần Thụy: "Tặng anh hoa này."
Anh liếc nhìn: "Thứ này để làm gì?"
"Đẹp đó, tượng trưng cho tình yêu mà."
"Vậy thì để làm gì?"
"..."
Tần Thụy chưa từng tặng hoa cho tôi, có lẽ vì anh cho rằng hoa chẳng có tác dụng gì, cũng không hiểu nổi những suy nghĩ bí mật và lãng mạn trong lòng con gái.
Nhưng, khi tặng Từ Ái Lạc thì sao?
Ngày 520, tan làm tôi vội vã chạy tới, vừa kịp thấy anh đưa bó hoa và quà cho Từ Ái Lạc.
Từ Ái Lạc đón lấy, cười ngọt ngào: "Chuyện nhỏ thôi mà, cảm ơn nặng tình thế này."
Giọng Tần Thụy dịu dàng lạ thường: "Đáng mà."
Anh hầu như chưa từng dùng giọng điệu như vậy với tôi.
Cách đó vài bước, tôi ôm hoa đứng sững.
Vũng nước dưới đất phản chiếu mái tóc rối bù của tôi, do lúc chen lấn trên tàu điện ngầm, tóc đuôi ngựa bị người cầm tay vịn gi/ật phải.
Đông người thế, tôi cố gắng che chắn bó hồng trong lòng, nhưng vẫn không tránh khỏi bị rụng nhiều cánh, trông thật lôi thôi.
Còn bó hồng trắng Tần Thụy trao cho Từ Ái Lạc, từng bông đều nở rộ tươi tắn, thậm chí còn đọng giọt sương.
Bỗng tiếng còi xe điện phía sau vang lên chói tai, tôi hoảng hốt lùi lại, bánh xe văng nước b/ắn tung tóe lên váy.
Tôi ngẩng đầu lên đầy bối rối, đối diện ngay ánh mắt của Tần Thụy và Từ Ái Lạc đang nhìn sang.
Thấy tôi, ánh mắt Tần Thụy chẳng chút xao động, chỉ lạnh lùng hỏi: "Sao em tan làm sớm thế?"
Từ Ái Lạc đứng bên cạnh anh, ôm bó hoa trong tay, nụ cười vẫn không thay đổi: "Tiểu Du, em cũng tới à?"
Mắt và tim cùng lúc nhói lên vừa chua xót vừa nghẹn tắc, tôi dùng tay không siết ch/ặt vạt váy, hít thở sâu mấy lần mới gượng gạo nở nụ cười: "Sao hai người lại đi cùng nhau?"
"Hôm nay không tăng ca, xuống lầu thì Tiểu Tần vừa gọi điện, nói có thứ cần đưa cho em."
Từ Ái Lạc lắc lắc bó hoa và túi quà trên tay, "Thôi em tới rồi, chị đi trước đây - đồng chí Tiểu Tần, sau này hợp tác vui vẻ nhé."
Tần Thụy - người trước giờ thấy cô ấy là cau mày - bỗng nhướng mày cười: "Tất nhiên."
Từ Ái Lạc lái xe đi rồi, tôi vẫn đứng nguyên tại chỗ.
Tần Thụy đi tới, cúi nhìn vạt váy còn nhỏ giọt nước của tôi: "Lấm lem thế này, về thay đồ đi đã."
Để tiện anh giải quyết việc xưởng, từ năm ba, chúng tôi đã thuê nhà ở ngoài.
Tôi nghe thấy, nhưng không nhúc nhích.
Ánh mắt Tần Thụy đảo qua, dừng lại ở bó hồng tôi đang ôm, khẽ ngập ngừng.
"Anh cầm hộ em nhé, em chỉnh lại váy đi."
Anh đưa gói khăn giấy cho tôi, bó hồng đã nát bươm được anh nhận lấy, tùy tiện cầm trong tay, cánh hoa rơi lả tả khắp đất.
Túi khăn giấy màu cam hồng, phảng phất hương thơm dịu nhẹ, không phải loại Tần Thụy thường dùng, nhưng lại giống y mùi nước hoa trên người Từ Ái Lạc lúc nãy.
Tay tôi đột nhiên r/un r/ẩy, hít sâu một hơi, hỏi anh:
"Dạo này anh gần gũi với Ái Lạc lắm sao? Sao lại tặng hoa cho cô ấy?"
"Hợp đồng với Lạc Hồng, nhờ cô ấy giúp đỡ mới thành công. Đúng lúc Lạc Hồng do cô ấy phụ trách, nên anh thuận tiện cảm ơn thôi."
Tần Thụy nói, bỗng khẽ nhếch mép cười, "Trước em không cứ lo anh với cô ấy mâu thuẫn sao? Sau này sẽ không thế nữa đâu."
Tôi ngây người đứng đó, nhìn anh.
Chúng tôi quen nhau gần mười năm rồi, những tháng ngày u tối nhất trong cuộc đời nhau đều có bóng dáng đối phương, đường nét khuôn mặt anh với tôi cũng vô cùng thân thuộc.
Nhưng lúc này, tôi chợt thấy anh xa lạ vô cùng.
Lần đầu gặp Tần Thụy, là năm tôi mười bốn tuổi, sau khi chuyển trường anh dọn xuống dưới nhà tôi.
