Vị đối tác kia là cao thủ công nghệ, việc nghiên c/ứu dự án mới đều phải dựa vào anh ta dẫn đầu, Tạ Minh Thần đương nhiên không dám làm mất lòng. Lúc đó qu/an h/ệ rơi vào bế tắc, tôi đành lấy lý do b/ệnh tật tạm rút khỏi công việc công ty, coi như xử lý lạnh. Năm nay Tạ Minh Thần cũng không rảnh rỗi, sau nhiều lần vận động, giờ anh ta không còn bị ai kh/ống ch/ế nữa. Nhưng tôi đã không muốn quay lại. "Công ty anh quản lý rất tốt, có tôi hay không, kỳ thực đều không quan trọng." Tôi bình thản giải thích. "Sao mà không quan trọng? Nếu em nghỉ ngơi đủ rồi, muốn làm việc, quay lại giúp anh không tốt sao?" Anh ta không chịu buông tha. Tôi lắc đầu, "Tôi muốn làm những công việc trong chuyên môn của mình." Anh ta bực bội gãi đầu, vẫn muốn thuyết phục tôi. Nhưng tôi nói ra một lý do khiến anh ta không thể nói thêm gì nữa, "Đừng quên, ước mơ ban đầu của tôi là trở thành nhà phân tích tài chính." Chứ không phải làm HR, kế toán, qu/an h/ệ công chúng và lá chắn cho anh ta. Tạ Minh Thần mấp máy môi, rồi bất lực im lặng. Bởi vì anh ta biết, nếu tôi muốn khởi động lại ước mơ bị gác lại, anh ta là người ít có lập trường ngăn cản nhất.
12
Sự ân cần cố ý của Tạ Minh Thần cũng không duy trì quá một tháng, dù sao cũng là Tạ tổng bận rộn ngàn việc, làm sao thực sự rảnh rỗi ở nhà được. Tôi cũng không có thời gian để ý, anh ta bận sự nghiệp của mình, tôi cũng phải bôn ba đi phỏng vấn khắp nơi. Có lần đi trên đường, ai đó nhét vào tay tôi tờ rơi thi bằng lái, tôi cúi xem một lúc rồi đăng ký khóa học tư nhân nhanh nhất. Hồi đại học đã từng có kế hoạch này, chỉ là lúc đó tin tức vừa đưa một vụ t/ai n/ạn xe nghiêm trọng, đồn ầm ĩ, Tạ Minh Thần lo sợ sau này tôi lái xe gặp nạn, bảo tôi không cần học, sau này tôi đi đâu anh ta cũng sẽ đưa đón. Tôi tin rồi. Mãi đến lần bố mẹ tôi từ xa ngàn dặm tới, Tạ Minh Thần rời tiệc chia tay sớm, huống chi là việc tiễn ra sân bay sau đó. Tôi đành dẫn bố mẹ đi bắt taxi. Khi để đôi bố mẹ ngoài năm mươi chịu nắng gắt, cùng tôi mỗi người xách mấy túi đồ lớn nhỏ, mồ hôi nhễ nhại đứng chờ bên lề đường, lúc ấy tôi c/ăm gh/ét bản thân biết bao, lại thực sự tin một người đàn ông sẽ lái xe cho tôi cả đời. Khi đến cửa hàng 4S xem xe, tôi thấy một người quen, bèn giả vờ vô tình hỏi nhân viên b/án hàng quen biết, "Cô bé đá/nh đơn kia nghiệp vụ hình như không thành thạo lắm? Sao đã lên làm việc rồi?" "Không biết bị đại lão nào sắp xếp đến đây nghỉ hưu, thường xuyên sai sót, còn không nói được." Nhân viên b/án hàng mặt mày ngán ngẩm, "Nhưng chị yên tâm, em nhờ người khác đá/nh." Tôi nhịn không được buồn cười, nói là nghỉ việc, hóa ra chỉ đổi chỗ nuôi dưỡng, Tạ Minh Thần với người mình để tâm thật sự che chắn kỹ. Tối đó Tạ Minh Thần có tiệc rư/ợu, uống say mới về. Tôi đang định nấu canh giải rư/ợu, đến nơi lại thấy phiền, bèn mở tủ trên, quả nhiên ở ngăn thứ hai có một hũ mật ong lớn. Tôi pha một cốc nước nóng đưa cho, Tạ Minh Thần uống hết sẵn lòng. Tôi nhìn thấy nhịn không được cười lạnh, anh ta ngơ ngác liếc tôi, rồi nhìn cốc rỗng, mới hậu tri giác nhận ra tôi cố ý, lập tức sầm mặt, không thích tôi lôi chuyện cũ. Nhưng tôi cố tình lôi ra, "Cô ta nghỉ việc rồi đi đâu?" "Anh biết sao?" Tạ Minh Thần nói xong nhận ra giọng điệu quá nặng, nén cảm xúc, khuyên bảo đầy tâm huyết, "Nơi có thể tha thì nên tha, cô bé kia, lại không có nền tảng nguồn lực gì, em cớ gì không buông tha." Tôi cười khẩy, không nói nữa. Không biết có phải vì áy náy không, Tạ Minh Thần nói xong cũng không đi, mà ngồi xem TV cùng tôi với ý an ủi rất rõ. Phim dài tập giờ vàng đúng lúc diễn cảnh nam nữ chính trải qua gian nan, kết thúc vui vẻ. Nam chính cầu hôn nữ chính, trong TV người yêu rơi nước mắt nồng nhiệt, ngoài TV, chúng tôi không ai nói gì. Tôi mặt lạnh đổi kênh, chuyển sang tin tức tài chính. Tôi nghĩ đây có lẽ là lần cuối, về việc kết hôn, tôi vô tình nhắc đến, anh ta cố ý tránh né.
13
Hôm nhận xe, Tạ Minh Thần vốn nói sẽ đi cùng, nhưng đến nơi vẫn thất hứa. Tôi chỉ nghĩ anh ta có việc công ty, ai ngờ đến cửa hàng 4S, nhân viên b/án hàng kia mặt mày tò mò bảo tôi, cô đá/nh đơn nghỉ hưu kia đột nhiên viêm ruột thừa xin nghỉ b/ệnh, người bảo trợ đằng sau quả nhiên lai lịch không nhỏ, xe đến đón cô ta là một chiếc Bentley. Tôi gật đầu, tỏ ra hiểu. Một người thật sự không thể chia làm hai người dùng. Một triệu chứng đã xuất hiện thật sự khẩn cấp hơn t/ai n/ạn xe x/ác suất thấp, một cô bé xa quê mới vào đời thật sự cần được bảo vệ hơn một phụ nữ ngoài ba mươi trải qua bao thăng trầm. Ngược lại nhân viên b/án hàng kia vẫn lo cho tôi, sau khi hoàn tất thủ tục, nói, "Chị, em thấy chị vẫn chưa thành thạo lắm, hay em lái xe đưa chị về?" Tôi cảm ơn anh ta, "Không cần." Rốt cuộc tôi phải một mình lên đường. Tôi lái chậm rì rì, bị xe sau bấm còi suốt đường, mất gấp ba thời gian bình thường, mới an toàn về đến nơi. Lúc đỗ xe, mới phát hiện lái xe trên đường lớn tính sao là khó, đỗ xe vào chỗ mới là rắc rối lớn. Tôi thử đi thử lại mấy lần, vẫn không thể đỗ xe vào chỗ, không lệch thì xiên, đang lo sốt vó mồ hôi nhễ nhại, đột nhiên có người gõ cửa xe. Là Tạ Minh Thần. Anh ta về sớm hơn tôi, xem ra Trần Trừng c/ắt ruột thừa khá nhanh gọn. Anh ta bảo tôi xuống xe, rồi tự lên ghế lái, giúp tôi đỗ xe một mạch. Cùng lên lầu anh ta hỏi tôi, sao không gọi điện bảo anh ta xuống, hay là hàng xóm đăng video trong nhóm cư dân, anh ta mới biết tôi kẹt ở đây. Tôi bất chợt cũng ngẩn ra: nửa giờ trước đỗ mãi không vào, cảm thấy lo lắng bất lực, tôi lại không một giây nghĩ đến anh ta. Có lẽ trong những năm tháng anh ta quá nhiều lần vắng mặt, sự phụ thuộc của tôi vào anh ta đã hoàn toàn biến mất. Anh ta cũng chỉ hỏi qua loa, không đợi tôi trả lời, đã cúi xuống xem điện thoại. Trong mười mấy giây thang máy từ tầng âm lên tầng thượng, anh ta không ngẩng đầu lên lần nào.
