Có công mài sắt có ngày nên kim, cuối cùng tôi cũng đã đợi đến ngày này.
7
Có lẻ vì hài lòng với chiếc túi lần trước, Tưởng Nhiễm và Chu An những ngày này xuất hiện ở cửa hàng nhiều hơn hẳn. Khi thì cả hai cùng đến, khi chỉ một mình Chu An đến chọn túi cho Tưởng Nhiễm. Nhớ lại ngày xưa khi còn bên Chu An, anh chưa từng kiên nhẫn dạo phố cùng tôi, chỉ đơn giản gọi điện đặt hàng rồi giao tận nơi, chứ đừng nói đến việc bí mật m/ua túi xách tạo bất ngờ cho tôi. Đúng vậy, một kẻ thay thế như tôi không xứng được anh dịu dàng và kiên nhẫn.
Đôi lúc, tôi để lộ vẻ ủ rũ khi nhìn bọn họ, nhưng khi Chu An liếc qua lại cố tỏ ra mạnh mẽ, nghiêng đầu đi chỗ khác. Tôi dùng góc nghiêng đã luyện tập hàng trăm lần, phô ra cổ dài mảnh mai cùng giọt nước mắt giả cùng hạt nâu đỏ ở khóe mắt. Tôi hiểu Chu An, anh ta thích chiêu "dương đông kích tây" này. Cho chút hy vọng rồi lại thu hồi, như có tình ý nhưng cố giấu giếm, khiến anh ta như mèo vật đống rơm. Đây là thứ tôi học được từ Tưởng Nhiễm.
Quả nhiên, Chu An đến cửa hàng ngày càng nhiều. Ban đầu chỉ liếc mắt nhìn tôi khi xem túi, sau này trực tiếp yêu cầu tôi phục vụ. Đúng thứ tôi muốn, nhưng tôi lại tỏ ra do dự, cuối cùng miễn cưỡng bước đến.
Chu An nhìn sâu vào mắt tôi: "Thẩm Niệm Niệm, mấy năm nay em sống tốt chứ?"
Tôi cúi mắt che đi vẻ mỉa mai, giọng trầm thấp: "Thưa khách hàng, đây là giờ làm việc của em, không bàn chuyện riêng."
Chu An đề nghị: "Hay anh nói với quản lý cho em về sớm, đi uống chút gì đó?"
Chờ đợi bao năm, cuối cùng tôi cũng đợi được phút giây này. Tim tôi đ/ập thình thịch như muốn nhảy khỏi lồng ng/ực. Cố nén nhịp tim cuồ/ng lo/ạn, tôi thản nhiên đáp: "Em phải đạt doanh số hôm nay mới được về sớm, không thì coi như làm không công."
Chu An cười khẽ, m/ua ngay mười chiếc túi tính vào doanh số của tôi: "Như thế đủ chưa?"
Đương nhiên đủ rồi, số hoa hồng này đủ trả tiền thuê nhà cả năm sau. Tôi giấu đi sự phấn khích: "Em đi thay đồ."
Giọng Chu An nhuốm chút vui vẻ: "Ừ, anh đợi em ngoài này."
Vừa vào phòng thay đồ, tôi lấy điện thoại nhắn cho Tiền Điềm: Nhờ cô ấy tối nay đón hộ Niệm An và trông bé, đổi lại là bữa hải sản cùng thỏi son Dior. Tiền Điềm lập tức phản hồi bằng sticker "Cảm ơn sếp".
Xong xuôi, tôi trang điểm phong cách trà xanh yếu đuối, mặc váy nhạt tôn dáng rồi ra ngoài gặp Chu An.
8
Lần này Chu An lái chiếc Porsche màu trầm. Thấy tôi, anh hạ cửa kính ghế phụ vẫy tay. Thoáng chốc, tôi như quay về ngày xưa khi anh đợi tôi trước cổng trường. Không Tưởng Nhiễm, không Niệm An, tôi vẫn là cô gái ngây thơ chìm đắm trong tình yêu ảo mộng.
Tôi lắc đầu, khoác lên mặt nạ hiền lành vô hại, mở cửa lên xe. Thắt dây an toàn xong, Chu An khởi động xe tìm đến nhà hàng Tây theo định vị.
Ngồi vào bàn, Chu An hỏi: "Dạo này em ổn chứ?"
Giọng tôi lạnh băng: "Cũng không có gì gọi là ổn hay không, sống qua ngày thôi."
Chu An: "Anh có hỏi thăm về em, sao lại bỏ học?"
"Không có tiền đóng học phí."
"Sao có thể?" Chu An gi/ật mình, ngạc nhiên: "Anh đưa em một khoản tiền lớn khi chia tay, em tiêu vào đâu hết rồi?"
"Nhưng em không nhận được đồng nào."
Giá mà năm đó thực sự có khoản tiền chia tay, tôi đâu đến nỗi không có tiền ph/á th/ai.
"Hồi đó, anh định nói rõ mặt đối mặt với em, nhưng Tưởng Nhiễm gh/en không cho anh gặp. Anh đưa thẻ cho cô ấy chuyển giúp..." Chu An và tôi chạm mắt, cùng nhận ra điều gì đó. Ánh h/ận th/ù thoáng qua trong mắt tôi, còn Chu An ngượng ngùng: "Tưởng Nhiễm... cô ấy hơi ngang ngược, em đừng để bụng."
Ừ, Tưởng Nhiễm h/ủy ho/ại cả cuộc đời tôi mà chỉ xứng một câu "ngang ngược" sao?
Không khí ngượng ngùng bị phá vỡ khi phục vụ tới ghi order. Tôi khéo léo nói: "Phần của anh ấy đừng cho hành tây."
Chu An gi/ật mình nhìn tôi: "Không ngờ em vẫn nhớ."
Tôi cúi đầu mỉm cười, vén tóc mai rồi ngẩng lên với ánh mắt đa nghĩa: "Em chưa từng quên."
Đương nhiên tôi nhớ. Bao năm nay, tôi đã nghiên c/ứu kỹ sở thích Chu An. Vì Niệm An, tôi phải thắng trận chiến này.
9
Trước mặt Chu An, tôi luôn là đóa hoa giải ngữ dịu dàng. Cố tình dẫn dắt, Chu An bắt đầu trút bầu tâm sự: Chuyện kinh doanh trắc trở, các anh em khác mẹ nhòm ngó tài sản, ngay cả Tưởng Nhiễm cũng không còn dịu dàng như xưa. Không được nâng niu thành bạch nguyệt quang, nhìn mãi hóa cơm ng/uội.
Chu An siết ch/ặt tay tôi: "Niệm Niệm, sao ông trời bất công với anh thế? Tại sao mọi khổ đ/au đều dồn lên anh?"
Trong lòng tôi cười nhạo: Nếu những trắc trở nhỏ nhặt này của Chu An đã là bất công, vậy những kẻ khốn khổ dưới đáy xã hội là gì?
Tôi nắm ch/ặt tay anh: "Anh có thể tâm sự với em bất cứ chuyện gì, em luôn ở đây."
Chu An siết ch/ặt hơn: "Niệm Niệm, may mà trời lại xếp em đến bên anh. Em biết anh nhớ em nhiều thế nào không?"
Anh hít sâu: "Mỗi lần Tưởng Nhiễm nổi gi/ận, anh lại nghĩ đến dáng vẻ hiểu chuyện của em. Giá mà em ở đây, đã vội an ủi anh, đâu nỡ m/ắng mỏ."
Tôi mỉm cười, móng tay cắm sâu vào lòng bàn tay. Cơn đ/au nhắc nhở: Chưa phải lúc.
Chu An cương quyết đưa tôi về nhà.
