“Anh đã đồng hành cùng ca Tương Mặc trải qua bao nhiêu chuyện, sao giờ cô ta trở về anh lại nhường chỗ? Cô ta có tư cách gì chứ?”
Câu nói đó cuối cùng cũng châm ngòi cho cơn gi/ận trong tôi.
“Nói đủ chưa?”
“Cái gì?”
Tôi ngẩng mặt lên, kìm nén đôi môi r/un r/ẩy, “Cô không muốn biết cô ta đã nói gì sao? Cô ta bảo lúc hai người làm chuyện đó trong nhà vệ sinh, anh quên lau gương, khiến cô ta phải lau lại.”
Mọi người đồng loạt lộ vẻ gh/ê t/ởm.
Tô Miên mặt mày tái mét, “Xin anh im lặng được không—”
Tôi run lên vì tức gi/ận, “Tương Mặc, nếu anh chưa từng hưởng lợi chút nào từ thành quả học thuật của tôi, anh có quyền m/ắng tôi, nhưng anh không đủ tư cách.”
Tôi siết ch/ặt tay, nâng cao giọng, “Xin hỏi ngài Tương, tôi nói anh đã hiểu chưa?”
5
Tôi nổi cơn thịnh nộ dữ dội.
Trước mặt Tương Mặc và Tô Miên, tôi ném đôi đũa xuống bàn.
Mọi người đều h/oảng s/ợ.
Tương Mặc mặt lạnh như tiền, không nói lời nào.
Tô Miên khóc thét, trốn trong vòng tay anh ta.
Khi đạp cửa bước ra, đứa bạn của Tương Mặc đang hét lên: “Ca Tương, may mà không lấy cô ta, tính nết giờ sao mà tệ thế.”
Tôi mặt lạnh bước đi, không dừng bước.
Mùa mưa đã qua, không khí lạnh tràn ngập thành phố.
Tôi đứng bên lề đường, nhận một cuộc điện thoại.
Nhấc máy, im lặng vài giây.
Sau đó, giọng nói trong ống nghe vang lên thanh tao và ôn hòa.
“Mọi chuyện ổn chứ?”
Cảm xúc trong tôi bỗng vỡ òa.
“Giáo sư, em rất xin lỗi.”
Trong thời gian du học ngắn ngủi, nếu có ai khiến tôi kính nể, đó chính là người thầy của tôi – Kiều Đình.
Mới ngoài ba mươi, đã là giáo sư trẻ nhất tại Trung tâm Y học MO.
Có thành tựu sâu sắc trong lĩnh vực y sinh học.
Trước đây, chúng tôi từng tranh cãi kịch liệt vì chuyện về nước.
Kiều Đình dùng giọng điệu lạnh lùng chưa từng có:
“Trình Hoan, em là học trò tôi đ/á/nh giá cao nhất, đời tư tôi không có quyền can thiệp, nhưng kết thúc học tập sớm, theo tôi là quyết định cực kỳ thiếu sáng suốt. Nghiên c/ứu của em không nên dừng lại ở đây.”
Tôi vẫn về nước.
Một lòng dũng cảm, đ/âm đầu vào tường nam, đường cùng tuyệt lộ.
Tôi chuẩn bị tinh thần đón nhận sự chế nhạo.
Nhưng Kiều Đình nói: “Tôi sắp cất cánh rồi, đợi tôi hạ cánh nói sau nhé.”
“Thầy định đi đâu?”
“Ngày mai ở thành phố của em có một hội nghị học thuật.”
“Trình Hoan,” ông gọi tên tôi, “Ai cũng có lúc đi sai đường, em có thể chọn đi tiếp đến cùng hoặc quay lại đúng hướng. Tôi hy vọng ngày mai sẽ thấy em ở đó.”
Tôi nhìn lên bầu trời đêm, có thể tưởng tượng hình dáng ông khi nói câu này.
Bình thản, kín đáo.
Sáng suốt, nho nhã.
Tôi lau nước mắt, giọng khàn đặc, “Em hiểu rồi, giáo sư.”
Tôi thuê một căn hộ ở trung tâm, cùng khu với Tương Mặc.
Vốn định để gần anh ta hơn.
Giờ lại thành chỗ khiến tôi khó chịu nhất.
Khi đứa bạn Tương Mặc gọi điện, tôi đang kéo rèm cửa.
Trùng hợp thay, từ cửa sổ nhà tôi nhìn sang, có thể thấy phòng khách nhà Tương Mặc.
Lúc này, hai người đang đứng trước cửa sổ.
Tô Miên như cành liễu mềm mại, quấn quýt trên người Tương Mặc.
Rèm mỏng phất phơ, cổ quấn cổ âu yếm.
Trong điện thoại, đứa bạn Tương Mặc vẫn lải nhải:
“Trình Hoan, tôi có căn nhà trống, ở ngoại ô, anh dọn đến đây đi, đừng quấy rầy họ nữa.”
“Cô ta ngoan ngoãn hơn anh, ân cần hơn anh, biết đồng hành hơn anh, anh nghĩ xem mình kém ở điểm nào.”
Thực ra tôi không hứng thú cãi lại bạn Tương Mặc, nếu hắn không cố tình khiêu khích.
“Cậu thích Tô Miên đúng không?” Tôi ngắt lời hắn.
“Cái gì?”
“Tôi thấy hai người họ đang hôn nhau.”
Đứa bạn Tương Mặc đột nhiên sững sờ, sau đó như bị l/ột trần, gào lên: “Trình Hoan, anh bị đi/ên à?”
Hắn đ/ập mạnh điện thoại.
6
Ngày tham gia hội nghị, tôi gặp Tương Mặc và Tô Miên.
Hội nghị này, anh ta đương nhiên phải đến.
Vì nó liên quan đến vận mệnh công ty anh ta.
Hơn nữa, vì nghiên c/ứu của tôi và giáo sư Kiều sẽ trực tiếp quyết định phương hướng phát triển ngành trong những năm tới.
“Chị ơi, chị đi cùng ai vào đây thế?”
Tô Miên khoác tay Tương Mặc, nhìn quanh.
Từ biểu cảm của cô ta đủ thấy, cô ta nghĩ tôi là đồ giả mạo du học.
Ngay cả tư cách vào hội trường cũng phải nhờ người khác.
Tôi phớt lờ lời cô ta, ai ngờ cô ta không buông tha, “Nếu có bạn trai mới thì cho chúng em xem với nào, chúc mừng chị nhé.”
“Trình Hoan.”
Giọng Kiều Đình đột ngột vang lên.
Ngay sau đó, ông đến bên cạnh tôi.
“Xin chào, tôi là thầy của Trình Hoan, xin hỏi hai vị là…”
Tôi ngẩng lên, thấy bóng nghiêng góc cạnh của ông, như xưa, thanh lãnh và cách biệt.
Ông vốn không thích can thiệp vào đời tư học trò, huống chi là chủ động chào hỏi người khác.
Tôi sợ ông bị Tương Mặc xúc phạm, vội đáp: “Là bạn trai cũ của em và bạn gái hiện tại của anh ấy.”
Kiều Đình nghe xong, vẻ mặt vốn ôn hòa bỗng phủ một lớp lạnh giá.
“Trình Hoan, sắp bắt đầu rồi, như lúc trước, cần em mở đầu.”
Trong những dịp như thế này, tôi đã tham gia vô số lần, tự nhiên không sợ hãi.
“Khoan, cô lên đó làm gì?”
Đây là lần đầu tiên tôi thấy sự ngỡ ngàng và bối rối trên mặt Tương Mặc.
Buồn cười thay, sau khi lợi dụng thành quả nghiên c/ứu của tôi để đưa công ty mình vọt lên, Tương Mặc không còn quan tâm đến những thành tựu tôi đạt được.
Thậm chí không nhớ rằng, thầy của tôi chính là học giả nước ngoài nổi tiếng được mời đến hội nghị này.
Tôi không thèm đáp, theo Kiều Đình rời đi.
Tô Miên vốn núp sau lưng Tương Mặc, không nói lời nào, lại đi theo.
Cô ta níu tôi dưới khán đài.
Giọng điệu bình thản.
“Chị ơi, chị muốn chứng minh điều gì qua cách này?”
“Rằng chị giỏi hơn em sao?”
“Đừng nghĩ mình quá tốt.”
Ánh đèn hội trường vạch rõ ranh giới giữa chúng tôi.
Tôi nhìn khuôn mặt cô ta co gi/ật nhẹ vì cố gượng cười, từng chữ ném thẳng vào cô ta: “Em gái, em để n/ão ở đâu rồi?”
Câu nói vừa dứt, toàn bộ đèn tắt.
Một luồng ánh sáng rực rỡ chiếu xuống từ trên cao.
Tôi đứng trong ánh sáng, không thấy biểu cảm của Tô Miên.
Như lời Kiều Đình, người ta luôn đi một vài đoạn đường vòng.
Có thể vì mê muội.
Có thể vì u mê.
Nhưng đừng bao giờ trao quyền chủ động cho người khác.
Dù là sự nghiệp hay tình cảm.
