Gió lặng yên, nàng chợt hỏi ta: "Ninh Ninh có muốn cưỡi ngựa lớn không?"
Giọng dịu dàng quen thuộc, một câu khiến lệ ta rơi như mưa.
Ta gật đầu mạnh mẽ, nàng nhẹ nhàng vòng tay, bế ta ngồi trước ngựk.
Nàng bảo ta cao hơn, nàng bảo ta g/ầy hơn.
Nàng hỏi ta có ăn uống đủ không, có uống th/uốc đều không.
Nàng ôm ch/ặt ta, hỏi: "Ninh Ninh, nói gì đó cho chị nghe đi. Nghe em khóc, còn khiến chị đ/au lòng hơn thua trận."
Ta khóc thành dòng lệ, không sao ngừng được, "Chị gái..."
"Dù sau này chị đi đâu, cũng mang Ninh Ninh theo nhé... C/ầu x/in chị..."
Ta nghe rõ, tiếng nàng nghẹn lại.
Nàng cũng nhớ nhà lắm, nàng cũng nhớ ta lắm.
Nàng cũng muốn dựa vào lòng ta, ngủ một giấc không phải đề phòng gió thổi cỏ lay.
Ta đợi nàng ngoài hoàng cung, Lương Tranh dắt ngựa, mắt dán vào hướng nàng khuất bóng.
Cung nữ bên cạnh bảo, lập đại công thế này, tối nay hẳn Hoàng thượng lưu chị dự yến, khuyên ta nên về phủ trước.
Ta lắc đầu ngoan cố: "Chị dặn ta đợi ở đây, ta chỉ đợi ở đây."
Lời chưa dứt, đã thấy bóng người áo vàng từ cuối cung đạo sải bước tới.
Giáp bạc đổi thành giáp vàng - vinh dự tối cao võ tướng các triều được ban.
Nàng lên ngựa ngồi sau lưng ta, tiếng cười vang bên tai: "Về nhà mau, về nhà mau. Chị sắp ch** đói rồi, Ninh Ninh đói không?"
Ta cười theo, vó ngựa giậm dưới trăng: "Hơi đói, nhưng vì chị có thể nhịn được."
"Ồ, lại làm khó tiểu chủ nhà ta à?"
"Cũng không sao, không khó lắm đâu."
Không sao, không sao, chúng ta lại được cùng bàn ăn, chung gối ngủ.
Sân nhỏ bé lại trở thành mái ấm.
15
Ta nhận ra Hách Liên Cảnh có một ưu điểm: làm việc gì cũng nhanh nhẹn.
Như lúc muốn cưới ta, như giờ muốn thoái hôn.
Hắn mặt đầy áy náy, diễn còn hơn kép hát: "Cảnh ca trong lòng vẫn có U Ninh. Nhưng ta với phụ hoàng, phụ tử cũng là quân thần, mệnh vua khó trái..."
Hắn đổ tội lên Hoàng đế, như mấy người anh cứ gặp chuyện là tìm phụ thân mách lẻo của ta.
"Thế Thái tử điện hạ nhất định phải cưới chị gái ta?"
Hắn đích thân tới phủ nói chuyện, như thể hạ cố thế này ta phải cảm kích ngay.
Ta liếc ra cửa sổ, mẫu đơn đương độ rực rỡ, dương liễu xanh tươi. Đáng lẽ là lúc cùng chị uống trà nghe hát, tiếc phải bỏ phí.
Hách Liên Cảnh đảo mắt, đáp: "Thực ra ta còn có kế lưỡng toàn."
Hắn tính toán thật hay: cưới chị ta làm Thái tử phi chính cung, còn ta làm lương đệ.
Hai chị em ta, coi như g/ãy cả cánh trong tay hắn.
Ta không trả lời dứt khoát, hời hợt mời hắn cáo lui.
Tối hôm ấy sau bữa cơm, lúc uống th/uốc, ta tâm sự với chị việc này.
Th/uốc đắng quá, mặt ta nhăn nhó, chị hiểu lầm tưởng ta buồn vì chuyện ấy, vội ôm ta vào lòng.
Chị nghiêm túc bảo: "Ninh Ninh, đừng khóc vì thằng đàn ông hôi hám, không đáng."
Ta nảy ý x/ấu, thực sự nhỏ vài giọt nước mắt, nói: "Chị phong hoa tuyệt đại, Thái tử điện hạ nghĩ vậy cũng phải. Cúi đầu làm nhỏ, cũng là số phận của Ninh Ninh rồi..."
Khiến chị vội lấy chân dung các hoàng tử, vừa lật xem vừa nghiến răng: "Thái tử này nên đổi người khác."
Chị lau nước mắt cho ta, lật đến trang nhị hoàng tử nổi tiếng "Hiền Vương", hỏi dịu dàng: "Thái tử này không ngoan, ta đổi thái tử khác nhé?"
Ta ngoan ngoãn nép trong lòng chị: "Vậy để chị quyết định vậy."
Chị lật lật hổ phù trong tay, hình tượng quyền thần "dưới một người trên vạn người" trong kịch bản bỗng hiện rõ trước mắt.
Chị thờ ơ, tay khẽ lật một cái, nhân gian đã xoay chuyển kinh thiên.
"Hách Liên Cảnh đừng tưởng Đông Cung là nhà hắn chứ?"
Chị nhẹ vuốt tóc dài ta, "Chị sẽ cho hắn biết thế nào là cúi đầu thật sự."
Chị gái ta cũng hành sự nhanh nhẹn, nên ba ngày sau khi Hách Liên Cảnh tới đây nói mộng, Đông Cung đã đổi chủ.
Hắn cũng đủ mặt dày, lại tới hỏi: sao hắn đối tốt thế mà ta vẫn không biết đủ.
"Thái tử - à không, Cảnh vương điện hạ," ta nhấp trà thong thả, "U Ninh từng thấy tốt thật, cũng biết đối tốt với một người, tuyệt không như điện hạ - chỉ ở đầu môi."
Lương Tranh tới truyền lời, chị hôm nay đấu ngựa ở trường, mời ta tới xem.
Thế là ta đứng dậy, tay thuận trả lại cây phụng thoa, cũng đuổi khách Hách Liên Cảnh: "Ta được chị gái nuôi dưỡng tử tế, ta biết thế nào mới là tốt thật."
"Nếu ta là kẻ dễ bị vài câu ngọt ngào, mấy món đồ vô tri lừa mất lòng, thì cũng không xứng làm em gái Bạch Chiêu Ý."
Áo dài phất nhẹ, phủ binh thay ta tiễn khách.
Chốc lát yên tĩnh, nỗi phiền muộn cuối cùng cũng tan.
16. Kết
Ngày tháng sau này của ta và chị, tuy đôi khi gập ghềnh, nhưng nhìn chung thuận lợi vui vẻ.
Mấy trận chiến khó của chị nổi danh thiên hạ, kẻ tầm thường không dám gây hấn, chị cũng không chủ trương xâm lấn nước khác mở mang bờ cõi, nên non sông yên ổn nhiều năm.
Thấy ta bận rộn thư viện nữ tử, chị thẳng thắn dẫn ta ngao du bốn phương - nàng luyện binh ở trường, chỉnh đốn phòng thủ, ta tới Chiêu Ninh Thư viện đốc thúc, dạy học tùy tài.
Ta định gán ghép Lương Tranh với chị, nhưng hắn dường như hiểu chí hướng chị hơn ta -
Hắn bảo: "Bạch đại tướng quân, tâm hoài thiên hạ, chí tại tứ phương. Nàng không cần vướng bận thêm gia đình nhỏ, trong nhỏ nàng đã có nhị tiểu thư là đủ."
Tây Bắc cát bay tuyết phủ, phó tướng trẻ giờ đã phong tứ phẩm tướng quân.
Hắn ở lại biên thành quê hương, giữ một phương thành trì, giữ vững Tây Cương nơi nàng khởi nghiệp.
Chị cũng rất lo việc lớn của ta, nhưng chẳng bao giờ thúc giục.
Nàng luôn bảo ta: "Trai cưới gái gả, quan trọng, nhưng cũng không đến thế."
Nàng mong ta gặp được người tốt, mong người ấy đồng hành, khiến ta sống tốt hơn.
Ta dựa vào lòng chị làm nũng: "Trên đời còn ai tốt với Ninh Ninh hơn chị?"
Chị giả vờ đẩy ra, chẳng dùng sức, để ta ôm ch/ặt hơn.
Đời người ngắn ngủi, ta chẳng vội gì.
Cũng chẳng hối tiếc gì.
Mà điều khiến ta an lòng nhất, là sau khi cùng ta lớn thành chỗ dựa, Bạch Chiêu Ý sắc bén như gươm đ/ao kia, cũng biết khóc, biết cười, thỉnh thoảng ngang ngược nữa.
Ta từ trẻ con thành người lớn, còn nàng từ người lớn trở lại trẻ thơ.
Sao chẳng phải viên mãn đôi đường.
Trung thu Giang Nam, sông trong gió ấm.
Ta hái đầy ôm sen hồng, rải lên người Bạch Chiêu Ý đang say nằm thuyền, cao giọng hát nghêu ngao.
"Chị ơi, chị xem, hoa với trăng, đẹp không?"
"Đẹp. Từ nay năm năm tháng tháng, chị đều cùng Ninh Ninh ngắm cảnh."
—hết—
