Mối qu/an h/ệ vừa mới hòa dịu chút ít lại trở nên căng thẳng. Tôi cố gắng hết sức để lấy lòng Đoàn Kiều. Nhưng anh ấy không muốn gặp mặt, thường xuyên biến mất nhiều ngày liền. Cuối cùng, một ngày nọ, tôi chặn anh trước cửa. Đoàn Kiều lạnh lùng hỏi: 'Có việc gì?' Tôi hơi co rúm người vì câu nói băng giá, nhưng vẫn gắng gượng: 'Chiều nay em có thể ra ngoài được không?' Liếc nhìn anh, tôi thử đòi hỏi: 'Anh có thể đi cùng em không? Được không, xin anh đó.' Đoàn Kiều mặt lạnh như tiền lái xe đi. 33 Trên phố đi bộ trung tâm thành phố. Tôi và Đoàn Kiều đi cách nhau vài bước. Hệ thống vang lên: ['Sắp có xe mất lái đ/âm vào em. Ta sẽ tắt cảm giác đ/au cho em. Khi nam chính nhìn thấy th* th/ể em, nhiệm vụ của em sẽ hoàn thành.'] Hệ thống thấy tôi im lặng, hiếm hoi dịu giọng: ['Sau đó ta sẽ cấp cho em danh tính mới. Em không cần tham gia cốt truyện của nam chính, có thể sống tự do ở thế giới này.'] Tôi 'ừ' một tiếng, thở sâu. Nhìn gương mặt lạnh lùng của Đoàn Kiều bên cạnh, tôi kéo tay áo anh: 'Em muốn uống trà sữa. Anh m/ua cho em đi, loại nóng ấy.' Đoàn Kiều gi/ật tay áo lại: 'Cô tưởng mình vẫn là tiểu thư nhà họ Lâm sao? Lại sai khiến tôi?' Tôi nhìn anh rồi quay đi: 'Thôi vậy, em không uống nữa.' Đoàn Kiều xốc lại áo, mặt lạnh như tiền xếp hàng ở quán trà sữa. ['Được rồi, đã đuổi nam chính đi. Một phút nữa, Lâm Hiểu, chuẩn bị đi.'] Ít người có trải nghiệm như tôi lúc này đứng chờ ch*t. Nghĩ vậy, tôi tự nhiên muốn cười. Nhắm mắt lại, tôi nghe tiếng còi xe mất kiểm soát từ xa vọng lại cùng tiếng la hét của người đi đường. Trước khi ch*t, tôi nghĩ may mà Đoàn Kiều vẫn còn h/ận em. Nếu lòng anh đã mềm yếu, có lẽ khi em ch*t, anh sẽ không được vui như thế. Khi xe suýt đ/âm trúng, một lực mạnh kéo tôi ra. Có người đẩy tôi ngã sang bên, ti/ếng r/ên đ/au vang lên. Mở mắt kinh ngạc, người c/ứu tôi lại là Đoàn Kiều. Anh nhìn tôi, ánh mắt lấp lánh hậu h/ận và phức tạp. Cuối cùng khẽ m/ắng: 'Đồ ngốc.' 34 Tôi chỉ bị xước da. Nhưng Đoàn Kiều nghiêm trọng hơn nhiều. Cánh tay trái anh bị xe đ/âm g/ãy ngay tại chỗ. Trong bệ/nh viện, bác sĩ đang bó bột cho Đoàn Kiều. Tôi ngây người nhìn, đến khi mọi người đi hết vẫn chưa hoàn h/ồn. 'Sợ rồi hả?' Tôi hỏi ngược: 'Anh không sợ sao?' Đoàn Kiều im lặng, quay mặt đi: 'Sợ.' Tôi ngạc nhiên: 'Anh cũng biết sợ ư?' Lúc xông vào c/ứu tôi, anh còn có tâm trạng ch/ửi m/ắng. Khi bác sĩ xử lý vết thương, anh chẳng nhăn mặt. Con người kiêu hãnh như anh lại thật sự thừa nhận mình sợ. 'Nếu lúc đó tôi không ở bên em. Nếu tôi đến muộn một bước...' Đoàn Kiều dừng lời, cúi nhìn tôi, giọng nhẹ bẫng: 'Sao em nghĩ tôi không biết sợ?' Tim tôi đ/ập thình thịch, không dám nhìn thẳng mắt anh. Vò vè ngón tay, tôi ấp úng: 'Em tưởng anh gh/ét em...' 'Gh/ét, sao không gh/ét? Em muốn nói gh/ét gì? Gh/ét em thời cấp ba đối xử với tôi như chó, luôn ra lệnh? Hay gh/ét em đùa cợt tình cảm, chê tôi nghèo hèn? Hoặc gh/ét em vô tình m/áu lạnh. Ngày xưa thấy mèo chó còn xót, nhưng lại mặc kệ tính mạng tôi?' Vết thương cũ bị Đoàn Kiều x/é toạc, phơi bày trước mắt. 'Tôi tưởng em chỉ sợ hãi. Đúng vậy, lúc đó nhiều người quá, em vốn nhát gan, không nên lao vào c/ứu. Nhưng tôi không ngờ, em còn không thèm gọi cảnh sát. Sau khi được c/ứu, tôi đã chuẩn bị tinh thần dỗ dành em. Nhưng cảnh sát nói người báo án không phải em. Người lạ còn biết giúp đỡ, còn em lại dứt áo ra đi không chút do dự.' Ng/ực tôi nghẹn đ/au, như quay về cái chiều hôm ấy. Đoàn Kiều dường như không còn quan tâm đến thể diện và lòng tự trọng xưa kia. Anh nhìn tôi chăm chú như thời trung học. Khi ấy giọng anh kiên định, dáng người thẳng như thông, chỉ khăng khăng đòi một lời hứa năm năm. Giờ đây, giọng anh nhẹ nhàng hơn, chỉ dám hỏi: 'Về chuyện bỏ đi năm đó... em có hối h/ận không? Dù chỉ một chút?' Tôi cúi đầu, phát hiện nước mắt đã rơi lả tả. 'Có hối h/ận.' Tôi nghẹn ngào, sao có thể không hối h/ận chứ? Nửa đêm tỉnh giấc, tôi vẫn còn mơ thấy vũng m/áu ấy, mồ hôi lạnh toát người. Còn Đoàn Kiều thì bị mắc kẹt vĩnh viễn trong năm năm ấy. Những ký ức cũ ùa về. Tôi chê anh nghèo, không chịu yêu. Anh chỉ nghĩ mình không tốt, không xứng với tôi. Tôi cân nhắc thực tế là đúng. Nhưng việc tôi lạnh lùng quay lưng đã đ/ập tan lòng tự trọng của Đoàn Kiều. Anh không tin tôi thật sự vô tình đến thế. Việc tôi thờ ơ trước sinh mạng anh như mũi d/ao đ/âm sâu vào tim. Anh day dứt vì sự lạnh lùng của tôi suốt nhiều năm. 'Chỉ cần em nói câu này.' Đoàn Kiều nhẹ nhàng lau nước mắt cho tôi, bất ngờ cười. Một nụ cười khác lạ, nhẹ như mây: 'Thế là đủ.' Anh nói. 35 Khi Thẩm Vy đến bệ/nh viện. Cô ấy nh.ạy cả.m nhận ra không khí khác lạ giữa tôi và Đoàn Kiều. Lúc rót nước vô tình chạm tay, hai người vội vàng rút lại. Thỉnh thoảng ánh mắt chạm nhau, hoặc tôi đỏ mặt, hoặc Đoàn Kiều đỏ tai. 'Em... em ăn táo không? Em gọt cho anh.' Tôi ấp úng. Đoàn Kiều cầm d/ao, không nhìn tôi: 'Để anh tự làm. C/ắt thêm lê đi, dạo này trời khô.' Thẩm Vy nhìn Đoàn Kiều dùng tay bó bột gọt vỏ khó nhọc. Tôi đỏ mặt đưa khăn giấy. Hai người không dám nhìn nhau, quay mặt đi cười ngây ngô.
