Thật là dối trá.
Chưa từng ăn th!t heo, ắt hẳn cũng thấy heo chạy qua...
Đêm ấy, ta thao thức đến tận canh khuya.
Ta quyết định ngày mai sẽ chất vấn hắn rõ ràng.
Rốt cuộc có nguyện cùng ta tình tự hay chăng.
Không nguyện thì cũng đành.
Không tình tự thì cũng mặc.
Buồn cười thay.
Ai thèm để tâm.
Hôm sau, khi mặt trời đã lên cao, ta mới tỉnh giấc.
Ta tắm rửa điểm trang, lấy ra bộ y phục mới, một hộp trâm cài.
Vật này vốn do Thôi Ngọc Chiêu m/ua tặng ta.
Ta tỉ mỉ kẻ lông mày.
Nhưng khi chỉnh tề y phục xong, tìm khắp phủ Thôi vẫn không thấy bóng dáng Thôi Ngọc Chiêu.
"Cô nương họ Chu đang tìm lão gia ư?"
"Có lô hàng gặp sự cố, lão gia cùng Trần Cô Cô đã lên đường đến Thanh Châu từ sớm."
Thanh Châu cách nơi này, ngựa phi nhanh nhất cũng mất ba ngày.
Ta hơi lo lắng.
Chưa kịp định thần, tên hạ nhân truyền tin lại nói:
"Lão gia dặn tiểu nhân chuyển lời cho cô - ngài nói rằng..."
"Thật có lỗi."
Phải chăng đây là lời cự tuyệt khéo léo?
Trái tim ta chùng xuống tận đáy sâu.
Nhưng đêm ấy.
Dưới ánh pháo hoa.
Vòng tay r/un r/ẩy kích động, dáng vẻ không kìm nén được, sao có thể là giả dối?
Hay là ký ức ta hỗn lo/ạn?
Ta không cam lòng.
Đợi hắn trở về, ta nhất định phải hỏi cho rõ ngọn ngành.
Ta chờ đợi hai ngày.
Người kể chuyện trong trà quán vẫn còn nói về hôn sự của Tạ Yên Châu và Nhiêu Gia Huyện Chúa.
Bảo rằng, họ là lương duyên trời định.
Đợi Tạ tướng quân công cán trở về kinh thành, hai người sẽ cử hành đại hôn.
Ta hoàn toàn không để tâm.
Ta cúi đầu bước ra, bỗng bị người kể chuyện bất ngờ gọi tên.
"Vị cô nương này sao vội vàng cáo lui?"
"Hay là bất mãn với mối lương duyên này?"
Ánh mắt mọi người trong trà quán đều đổ dồn về phía ta.
Thuần túy chỉ là xem náo nhiệt.
Ta mỉm cười đáp qua loa:
"Đương nhiên là ngưỡng m/ộ họ tâm đầu ý hợp, môn đăng hộ đối."
"Cầu chúc họ bách niên giai lão, sớm sinh quý tử."
Ta cười khổ một tiếng.
"Chẳng như ta, người trong lòng để tránh mặt ta, đã đến Thanh Châu hai ngày chưa về."
Đinh Châu không nhiều quy củ như kinh thành.
Dân phong tương đối phóng khoáng.
Có khách an ủi: "Tiểu nương tử dung mạo xinh đẹp, nào sợ không tìm được lang quân tốt?"
Lại có người xúm vào: "Kẻ vô trách nhiệm như thế, thôi bỏ qua đi!"
Ta lắc đầu.
"Trước kia yêu nhầm người, lãng phí ba năm."
"Người hiện tại, ta thật lòng yêu thích, ắt phải thử một lần."
"Nếu hắn thật sự không thích ta, ta sẽ buông tay cũng chưa muộn."
Không ai nhìn thấy.
Góc trà quán, có người bóp vỡ chén trà.
11
Có người bất ngờ xuất hiện trước mặt ta.
Nàng mặc váy đuôi phượng thêu hoa văn mẫu đơn, tà váy lớp lớp, tựa đóa hoa nở rộ.
Lại còn là đóa hoa quý giá từ kinh thành tới.
Nhiêu Gia Huyện Chúa nói: "Lâu ngày không gặp, Cô nương họ Chu."
Ta chẳng buồn nói quanh co, hỏi thẳng: "Có việc gì?"
Nàng đáp: "Cô không cần giả ng/u, Tạ Yên Châu đã tới tìm cô rồi chứ?"
Ta nhìn nàng đầy ngơ ngác.
"Hắn lấy cớ công cán rời kinh thành, tưởng rằng không ai hay biết."
Ánh mắt Nhiêu Gia lóe lên bất phục.
"Cô thật cao tay, dụ được Tạ Yên Châu mất h/ồn mất vía, ta đã coi thường cô rồi."
Ta không muốn đôi co, quay lưng bỏ đi.
Bỗng nghe nàng đột ngột cao giọng:
"Nghe Tạ Yên Châu nói, cô đến từ nơi rất xa?"
"Nơi đó nữ tử cũng có thể nhập triều làm quan như nam nhi, vậy sao cô cam tâm làm ngoại thất của hắn?"
Ta ngừng bước.
Ta không ngờ Tạ Yên Châu lại dễ dàng tiết lộ bí mật của ta cho Nhiêu Gia.
"Các nữ tử xuyên việt các người thật buồn cười, bề ngoài cao ngạo, kết cục vẫn phải nương tựa vào đàn ông?"
Nàng nhìn ta, đôi mắt chứa đầy á/c ý.
"Cô cũng không muốn bí mật này bị phơi bày chứ?"
Ta không biết, nếu lộ thân phận xuyên việt, sẽ gặp phải điều gì.
Liệu bị coi là yêu quái th/iêu sống?
Hay bị bắt giam phô bày?
Ta chưa từng yêu cầu Tạ Yên Châu giữ bí mật.
Là ta kh/inh suất tin hắn, là ta tự chuốc lấy.
Nhưng hiện tại ta là vị hôn thê của Thôi Ngọc Chiêu.
Dù hắn không yêu ta, ta vẫn cảm kích sự chăm sóc của hắn những ngày qua.
Ta không thể liên lụy đến hắn.
Nghĩ đến đây, ta quay lại nhìn Nhiêu Gia.
"Nàng muốn gì?"
...
Mây đen che khuất trăng.
Trước mắt tối đen như mực.
Thời cổ không có đèn đường, đêm khuya vắng bóng người qua.
Bốn bề tĩnh lặng.
Ta nghe tiếng bước chân mình vang vọng.
Cùng cả tiếng tim đ/ập.
Con hẻm phía trước như miệng quái thú há rộng.
Ta biết trong đó có một nam tử đang ẩn nấp.
Một lát nữa, ta sẽ bị hắn bắt đi.
Hôm sau, ta sẽ xuất hiện trước mọi người trong tình trạng y phục không chỉnh tề.
Tất cả sẽ biết ta đã mất tri/nh ti/ết.
Rồi Nhiêu Gia Huyện Chúa xuất hiện, đưa ta về kinh thành, trao cho Tạ Yên Châu.
Đây chính là yêu cầu của nàng.
Hôm ấy.
Ta hỏi nàng, vì sao.
Nàng nói: "Có câu nói không sai, cái không đạt được mới là quý giá nhất."
"Vì vậy, ta muốn cô làm thiếp cho Tạ Yên Châu."
"Đừng nhìn ta như thế, ta chưa từng hiểu các nữ tử xuyên việt các người kiên trì điều gì, một nam nhân sao có thể chỉ có một nữ nhân?"
"Ta chưa từng ngại cô làm thiếp thất của Tạ Yên Châu, hậu viện hắn tất không chỉ mình ta, tỳ nữ tùy tùng của ta đều là chuẩn bị cho hắn."
Nàng quả thật như Tạ Yên Châu nói, rất rộng lượng.
"Nhưng ta muốn khi đối diện cô, trong lòng hắn luôn có cái gai."
"Cô trong mắt hắn không còn là bảo vật dị thế chỉ thuộc về hắn, mà là..."
"Đôi giày rá/ch bị người khác chơi đùa."
Ta ngẩng phắt mặt nhìn nàng.
Đây chính là th/ủ đo/ạn của quý nữ thời cổ.
đ/ộc á/c nhưng hiệu quả.
"Cô yên tâm, ta sẽ không để bọn họ thật sự chạm vào cô, chỉ làm bộ làm tịch thôi."
Nàng nhiều lần cam đoan với ta.
Lại nói, chỉ cần ta phối hợp, đợi khi hậu viện Tạ Yên Châu có nhiều nữ nhân, nàng sẽ giúp ta rời đi, trả tự do, đảm bảo hậu b/án sinh vô ưu.
Nàng dẫn dụ khéo léo, đá/ nh một gậy cho một củ cà rốt, còn treo lợi ích phía trước.
Ta không có lựa chọn.
Ta muốn sống.
Cũng muốn Thôi Ngọc Chiêu bình an.
Ta cùng Thôi Ngọc Chiêu, một kẻ ở tầng đáy sĩ nông công thương, một kẻ vô hộ tịch, sao địch lại huyện chúa có phẩm giai.
Nhưng ta không ngốc, ta không hoàn toàn tin Nhiêu Gia.
Ta mang theo d/ao găm bên người, còn dặn dò người trong phủ, đúng giờ khắc nhất định đến đón ta.
