Làm sao để nói với họ rằng đứa con gái mà họ hết mực yêu thương suốt 13 năm qua chỉ là bản thay thế cho người khác?
Đúng lúc tôi định lên tiếng, tiếng mở cửa lại vang lên từ hiên nhà.
Quay đầu nhìn lại, bố tôi - người đáng lẽ đang ngủ trong phòng - lại mặc bộ đồ ếch xanh lòe, một tay ôm mũ hóa trang, tay kia xách chùm bóng bay hình ếch con. "Hôm nay phố cổ đông vui lắm, b/án được những ba chục bóng bay đấy!"
Bố xỏ dép quay người, nụ cười tắt lịm khi thấy tôi, vội giấu chiếc mũ ra sau lưng. "Tiểu Du về rồi à..."
Bố luống cuống cởi bộ đồ hóa trang, để lộ chiếc áo thun trắng ướt đẫm mồ hôi dính sát vào cơ thể. Vân Thành nóng như đổ lửa, nhiệt độ ban ngày lên tới gần 40 độ, đêm lại oi ả ngột ngạt. Thế mà bố tôi đã mặc bộ đồ dày cộp ấy suốt cả buổi tối?
"Bố..."
9
"Tiểu Du đừng gi/ận, mẹ bệ/nh tốn kém lắm, nhà mình không lo nổi của hồi môn tử tế cho con. Mẹ đành làm đồ thủ công ki/ếm thêm chút đỉnh. Nhà họ Trình đã giúp đỡ nhiều rồi, mẹ không muốn con bị coi thường khi về nhà chồng."
Ánh mắt dè dặt của mẹ khiến những lời đã chuẩn bị sẵn trong lòng tôi nghẹn lại, sợ bà không chấp nhận nổi sự thật.
"Mẹ ơi, mẹ Trình Tụng không coi thường con đâu. Mẹ biết mà, dì ấy quý con lắm."
"Ừ... mẹ biết."
Nghĩ đến điều đó, đôi mắt mẹ ánh lên niềm hạnh phúc, tay âu yếm vuốt mấy sợi tóc mai loà xoà của tôi.
Bố thay bộ đồ khô ráo bước ra, trên tay nâng chiếc hộp đỏ bọc vải mở ra khoe: "Xem này! Vòng long phụng này, của hồi môn thêm cho con nè! Đẹp chưa!"
Mắt tôi cay xè, nước mắt lăn dài. Cố giả giọng đỏng đảnh đẩy nhẹ tay bố: "Đẹp gì chứ? Tiền chữa bệ/nh cho mẹ còn thiếu, m/ua làm chi vậy?"
"Khác nhau cả đấy! Bệ/nh mẹ phải chữa, n/ợ nhà họ Trình phải trả, của hồi môn cho con cũng phải lo. Bố mẹ chỉ có mình con, dẫu nghèo cũng phải cho con nên cửa nên nhà."
Bố cẩn thận đậy nắp hộp trang sức, khéo léo bọc lại bằng vải, những nếp nhăn đuôi mắt hằn sâu hơn vì nụ cười mãn nguyện.
Đúng lúc ấy, mẹ chợt nhớ chuyện chính, lo lắng nắm tay tôi hỏi: "Sao đêm hôm khuya khoắt con tự về một mình, lại mang theo vali? Có cãi nhau với A Tụng không?"
Tôi lau vội giọt lệ, tiếp tục nói dối: "Làm gì có! Trước đám cưới một tuần phải về nhà ở mà. Con mang ít đồ ít mặc thôi. Tối nay Trình Tụng tụ tập bạn bè, ở nhà chán quá nên con đột nhiên muốn về thôi."
Nhà bố mẹ cách nhà Trình Tụng chưa đầy tiếng xe. Thỉnh thoảng tôi vẫn tự ý về mà không báo trước nên hai cụ không nghi ngờ gì.
Mẹ thở phào: "Lần sau có muốn về cũng đừng đi khuya thế, nguy hiểm lắm."
Nghe mẹ bắt đầu giảng đạo lý, tôi vùi vào lòng mẹ nũng nịu: "Biết rồi, biết rồi!"
Mẹ cười bảo tôi vẫn trẻ con như thuở nào, tay nhẹ nhàng vỗ về lưng. Khung cảnh gia đình ba người dưới ánh đèn vàng ấm áp càng thêm đầm ấm.
Một lát sau, tôi khẽ thử: "Bố mẹ thích Trình Tụng đến thế sao? Giả sử con không cưới anh ấy nữa thì sao?"
Sau câu hỏi, bàn tay mẹ đang xoa lưng tôi đơ lại. Tim tôi thót lại, định bảo chỉ đùa thôi.
Bố đã nghiêm giọng: "Nếu chưa cưới mà con không muốn, bố mẹ ủng hộ. Nhưng nếu đã thành gia thất rồi mới hối h/ận muốn ly hôn, bố sẽ không để yên cho con đâu!"
Nghe lời bố, lòng tôi chua xót, nước mắt muốn trào ra.
"Tiểu Du, sao tự nhiên hỏi vậy? Con không phải mong lấy A Tụng lắm sao?"
"Con giả sử thôi mà~"
Nhờ câu nói của bố, tôi bỗng vững lòng. Không thể vì sợ bố mẹ lo mà tiếp tục bước trên con đường sai lầm, khiến họ càng thêm phiền muộn sau này.
Nhưng tôi quyết định tạm giấu chuyện, đợi mọi việc êm xuôi rồi mới thưa cùng hai cụ.
"À lão Tống này, tiền sính lễ nhà họ Trình đưa ta định để thêm vào của hồi môn cho con gái. Hôm nay ra ngân hàng gửi thì gặp cuối tuần, nghe nói giờ phải đặt hẹn trước, phiền phức quá. Anh ra lấy tiền ra đây."
Mẹ quay sang tôi: "Mai con rảnh ra ngân hàng gửi vào thẻ đi. Để tiền mặt nhiều thế bất tiện lắm."
Bố nghe xong vội vào phòng lấy hộp tiền trao tay tôi. Mắt tôi lại đỏ hoe. Tôi hiểu, bố mẹ không thật sự bảo tôi đi gửi tiền. Đây là cách họ để tôi quyết định số phận hôn sự.
Giữ lại - cưới Trình Tụng.
Trả về - hủy hôn ước.
10
Có tấm lòng của bố mẹ làm chỗ dựa, đêm đó tôi ngủ ngon lành lạ thường.
Sáng hôm sau, điện thoại tôi nhận được tin nhắn từ Trình Tụng.
[Xin lỗi cục cưng, anh say quá. Em gi/ận hả?]
[Em đi đâu rồi? Sao để lại nhẫn cưới? Em bỏ anh sao?]
[Tống Du! Dù thế nào cũng đừng nhắc đến chia tay, không phải em từng nói thế sao?]
[Lâu lắm rồi anh mới gặp bạn bè, tối qua em cũng biết anh sẽ uống rư/ợu. Giờ em làm trò gì thế?]
[Gọi điện cho anh! Ngay!]
Nhìn những từ "cục cưng", "em yêu" nhức mắt, dạ dày tôi cồn lên dù cả tối chưa ăn gì. Đến khi thấy hắn mất bình tĩnh, lòng tôi mới nhẹ nhõm đôi phần. Đúng rồi, đây mới là bộ mặt thật của hắn.
Tôi hồi đáp hẹn Trình Tụng trưa nay gặp tại quán cà phê dưới tòa nhà công ty anh ta.
