Ta quả quyết đáp.
"Hôm đó Hứa Tấn đã nói thẳng với Hoa Nhụy rằng sẽ đến gặp ta thoái hôn rồi cưới nàng. Có người đã mách rằng Hứa Tấn thất hứa, khiến nàng uất ức mà khó sinh, mẹ con đều mất. Còn đứa con riêng của Thẩm An bị ngựa đ/á thương, ấy là do có kẻ đã làm tay chân trên yên ngựa."
"Tỷ tỷ, hai người này là do ta phái đi."
"Tỷ tỷ, ta sẽ b/áo th/ù kẻ hại ta, nhưng ta không vì thân phận họ mà đ/á/nh giá thiên lệch người khác. Hơn nữa, đáng ch*t nhất là bọn nam nhi đó."
Nghe lời ta, tỷ tỷ sau cùng đồng ý thu nhận người của Tô Tình Hàn. Học đường trở nên nhộn nhịp, nhiều tiểu thư con nhà thường dân cũng được đưa tới.
Tuy học trò đông, nhưng thu học phí thấp, lại phải nuôi người trong học đường cùng m/ua dược liệu, đồ dùng giảng dạy, tài chính chẳng mấy chốc đã cạn kiệt.
Tỷ tỷ vốn là đích nữ Thượng thư phủ, vẫn có chút của riêng. Nàng định lấy ra tiếp tế cho học đường, nhưng ta đã từ chối.
Ta dẫn nàng cùng các nữ tiên sinh trong học đường đến chính đường ngoại viện.
Việc giảng dạy vốn diễn ra ở nội viện, còn mặt tiền ngoại viện vừa được tu sửa xong hôm nay.
Ta dẫn mọi người bước vào.
"Từ mai trở đi, xin nhờ các tiên sinh luân phiên tới đây trực chẩn sau giờ giảng."
"Đông gia ý nói thế nào?"
Các nữ tiên sinh nhìn ta, ánh mắt đầy hoài nghi.
Ta gi/ật phăng tấm vải đỏ che bảng hiệu, lộ ra ba chữ lớn đoan chính: THỊNH KHÔN ĐƯỜNG!
Ta cúi sâu chắp tay:
"Mai này Thịnh Khôn Đường khai trương, còn nhờ các vị tận tâm trợ giúp. Không dám yêu cầu tận tụy, chỉ mong các hạ dốc lòng mà thôi."
Những nữ lương y mà Thôi Mục mời về đều là cao thủ lừng danh, nhưng trong gia tộc chẳng có đất dụng võ.
Họ phần nhiều là vật trao đổi trong hôn nhân giữa các y gia. Hôn ước của họ đổi lấy đơn th/uốc bí truyền, cái giá phải trả là cả cuộc đời mình.
Đêm hôm ấy, Thịnh Khôn Đường rộn ràng tiếng cười tiếng khóc, nhưng hơn cả là ánh sáng hy vọng cho tương lai...
Nhờ tiếng tăm học đường trước đó, Thịnh Khôn Đường mở cửa đón khách khá đông. Về sau nhờ y thuật của chư vị, người tới thăm khách ngày một nhiều.
Thịnh Khôn Đường danh tiếng vang xa, trẻ nhỏ tới bái sư cũng nườm nượp.
Ta cùng tỷ tỷ càng lúc càng bận rộn. Dù phụ thân từng cấm chúng ta lộ diện, nhưng sau biến cố trước, hai chị em đã mất hết giá trị gả sang cao môn. Ông dồn hết tâm huyết cho đệ đệ, nghe nói còn định nhận một cô gái bàng chi làm con nuôi.
Còn đại phu nhân cũng chẳng thiết quản chúng ta, bà ta vừa trông coi gia chính vừa giám sát đệ đệ học hành, lại thêm tiểu thiếp trong hậu viện có th/ai, đủ thứ rối ren.
Tất cả đều đang dần tốt đẹp.
Cho đến ngày đó, có chỉ triệu ta cùng tỷ tỷ nhập cung.
11
Ánh dương hôm ấy chói chang, nắng vàng đ/ập lên ngói lưu ly khiến người ta đ/au mắt.
Ấy vậy mà ta vẫn nhận ra bóng hai người đứng trước điện: Thẩm An và Hứa Tấn.
Thẩm An khoác chiến bào sạm đen, dáng vẻ uy nghiêm hơn xưa.
Vẻ thô kệch của hắn càng tôn lên dáng ngọc thụ lâm phong của Hứa Tấn, càng thêm đạo mạo giả tạo.
Tỷ tỷ thấy họ, siết ch/ặt tay ta:
"Nghiên nhi, sao họ về rồi? Hoàng thượng triệu ta vào cung có phải vì họ?"
Ta vỗ tay an ủi tỷ tỷ, dắt nàng bước lên thềm. Khi ngang qua Hứa Tấn, ánh mắt hội tụ, ta thấy rõ nụ cười hắn, khẽ mấp máy: "Nương tử".
Nương tử?
Hứa Tấn vốn không phải kẻ dễ lộ cảm xúc. Nụ cười ấy chắc chắn không chỉ là khiêu khích.
Hai người đột ngột từ biên ải trở về, ắt có biến cố...
Ta cùng tỷ tỷ quỳ lạy, Hoàng thượng không truyền đứng dậy. Thái giám bên cạnh bắt đầu tuyên đọc chiến báo.
Chiến công trong các bản tấu càng lúc càng lẫy lừng.
Nhân vật chính không ai khác chính là Thẩm An và Hứa Tấn.
"Hai ái khanh lập đại công nơi biên ải, lần này trở về trẫm muốn trọng thưởng. Nhưng hai người không cầu tước vị, chẳng muốn vàng bạc, chỉ xin trẫm ban hôn."
"Trẫm thấy tình cảm sâu đậm, không nỡ phụ lòng dũng tướng, muốn làm mối lái. Hai khanh ý hợp thế nào?"
Ban hôn?
Hóa ra hai người trở về là để đổi quân công lấy hôn chỉ.
Hừ, đồ ngốc!
"Ban hôn? Thần nữ tưởng Thẩm tướng quân cùng Hứa đại nhân trở về vì dịch sốt rét trong quân đội?"
Hoàng thượng sửng sốt:
"Dịch sốt rét nào?"
"Bệ hạ không hay sao? Theo thần nữ được biết, Thẩm tướng quân và Hứa đại nhân vì tấn công vội vàng, đã lệnh cho binh sĩ vượt đầm tử địa khiến hơn nửa quân số mắc sốt rét."
"Bệ/nh tình khi nặng khi nhẹ, lại dễ lây lan. Nếu giặc đ/á/nh tới, chỉ sợ..."
"Lớn gan!"
Thái giám bên cạnh quát tháo.
"Một tiểu thư thứ phòng dám bịa chuyện, không muốn sống nữa sao?"
Ta h/oảng s/ợ quỳ lạy:
"Không dám giấu bệ hạ, y quán của thần nữ mỗi ngày đều thu m/ua dược liệu. Gần đây th/uốc đặc sản biên quan hầu như không còn, hỏi thăm mới biết sự tình."
"Kỳ thực dị/ch bệ/nh nghiêm trọng hơn tưởng, đã lây sang cả dân chúng biên thành. Thương nhân cung cấp dược liệu cho thần cũng từng nhiễm bệ/nh, may được y quán chữa khỏi."
"Thần nữ có cách chữa."
Ta quỳ dâng lên một phương th/uốc.
"Thần xin dùng đầu mình đảm bảo, phương này nhất định trị được dịch sốt rét."
"Đơn th/uốc đơn giản, nhưng có một vị then chốt. Không có vị này thì không thành phương, mà cách bào chế vị th/uốc này là bí kíp đ/ộc môn của Thịnh Khôn Đường."
"Thần liều xin dùng phương th/uốc đổi lấy... ân chỉ không ban hôn của bệ hạ."
Hoàng thượng cầm tờ phương th/uốc, trầm mặc hồi lâu.
Ngài không tin ta.
Ta thừa thế dâng thêm hai miếng cao dán.
"Thần thấy long thể dường như khó chịu nơi hữu kiên. Đây là cao dán bí chế của y quán, hoặc có thể giảm bớt."
"Xin bệ hạ cho thái giám thử trước, nếu vô sự hãy dùng."
