「Bao năm nay đều lấy em làm lá chắn, sau này không thể thế nữa đâu.」
Tôi ngẩng đầu, ánh mắt chạm thẳng vào đôi mắt mang đầy tính chiếm hữu:
「Lục Cân Trạch, em đã có người thích rồi.」
Nhìn anh hí hửng ôm chiếc hộp, lòng tôi chợt dấy lên ý muốn châm chọc:
Anh sửng sốt tròn mắt, bước tới nắm ch/ặt tay tôi kéo ra:
「Em đừng nói lời tức gi/ận, anh xin em.」
Lục Cân Trạch hoảng lo/ạn rơi lệ, níu tôi không buông.
Giọng tôi vẫn bình thản:
「Chiếc vòng gia bảo đã trả lại cho dì Lục rồi.
Và một chuyện nữa.
Chuyện đã lỡ trong sinh nhật tuổi 22 của anh, có lẽ là ý trời, từ nay đừng nhắc lại nữa.」
Năm Lục Cân Trạch 21 tuổi, vì người theo đuổi tôi đợi dưới ký túc xá mà gi/ận dỗi không thèm nói chuyện.
Hôm đó tôi đã hứa, sinh nhật tuổi 22 sẽ cùng anh đi đăng ký kết hôn, cho anh danh phận chính đáng để gh/en.
Anh vui mừng đeo vòng nhôm nước ngọt vào ngón út tôi.
Thế mà ba năm thoáng qua, rốt cuộc cũng chưa kịp đổi thành nhẫn cưới thật.
Người thay nhẫn cho tôi, mãi mãi không thể là anh nữa rồi.
Điều kỳ cục hơn là:
Đúng sinh nhật tuổi 22, anh nhậu say cả ngày trong bar.
Điện thoại hết pin tắt ngúm, người như bốc hơi.
Năm đó anh mới tập chạy xe máy, tôi sợ anh gặp nạn, đã lội mưa tìm suốt đêm.
Đến sáng, anh mới gọi về với cái đầu đ/au như búa bổ, nói xin lỗi để tôi lo lắng.
Ánh mắt tôi dừng lại trên mạng che mặt cô gái, liếc anh lần cuối:
「Anh đã 26 tuổi rồi, nên trưởng thành đi.
Chúc mừng sinh nhật, Lục Cân Trạch.」
Tôi lùi bước, né tránh bàn tay anh đưa ra.
Quen biết bao năm, chưa từng thấy anh phô bày cảm xúc mãnh liệt thế.
Dòng người cuộn qua, anh bị cô gái kia chặn lại.
Bước đến cửa, tôi chợt ngoảnh đầu:
「Lục Cân Trạch.
Em đã thấy hết rồi, đừng nói dối nữa.」
Anh đờ đẫn tại chỗ.
Cánh tay giơ lên rồi buông thõng.
Bất động.
12
Mở cửa phòng, Lục Chiếu Đình vẫn trong phòng tắm.
Khi tôi ngồi phịch xuống sofa, anh mới hớn hở bước ra.
「Lục Chiếu Đình.」
Tôi gọi tên anh.
「Đã nhẫn nhịn bao năm.
Sao đột nhiên thổ lộ?」
Tôi biết câu hỏi này thật tà/n nh/ẫn.
Như lời chất vấn.
Nhưng tôi thực sự muốn biết.
Anh quay lại, mái tóc đen còn đẫm nước.
Vô tư lau qua, đến ngồi cạnh tôi.
Quen nhìn vẻ lạnh lùng điềm tĩnh của anh.
Nay thấy anh không phòng bị, chính tôi lại thấy lạ.
「Là hắn phản bội trước.
Em hạnh phúc với ai, cứ đến bên người đó.
Là anh không đành nhìn hắn vấy bẩn tấm lòng trong sáng của em.」
Anh khép mắt, khóe mắt pha nét mỏi mệt.
Tôi tưởng anh sẽ im lặng.
Nhưng giọng khàn đặc phá tan yên tĩnh:
「Cảm ơn em.」
Tôi ngây người.
Sau khi tặng quà cho Lục Cân Trạch, tôi thẳng đến hội thảo học thuật, vẫn mặc nguyên chiếc sơ mi chưa kịp thay.
Anh đột nhiên ôm ch/ặt tôi, cảm nhận được vùng ẩm ướt nơi áp sát.
Lan tỏa.
「Cảm ơn em, tiểu Vũ.
Anh tưởng em không quay về nữa.」
Vòng tay quanh eo thít ch/ặt.
Sơ mi tôi thấm ướt.
「Dù em nói anh bất chấp th/ủ đo/ạn.
Hay mưu đồ xảo quyệt.
Anh không hối h/ận.
Anh không dùng đạo đức ép buộc... ý anh là, nếu em không muốn, anh sẽ sống nốt đời bằng ký ức đó.」
Chiếc áo choàng tắm trên người anh hé mở, phác thảo thân hình.
Nhìn đường nét cơ bắp rõ rệt, tôi đoán có lẽ ngoài tấm vải khoác ngoài, anh không mặc gì.
Cúc áo sơ mi tôi cài đến tận cổ, che kín cả yết hầu.
Hóa ra sự tương phản này lại khơi gợi cảm xúc nguyên thủy nhất.
Tôi nhắm mắt, trở mình.
Trong ánh mắt kinh ngạc của anh, tay nắm lấy ng/uồn nhiệt đang hừng hực.
Cảm nhận sự cuồ/ng nhiệt.
Bàn tay lạnh giá phủ lên tay tôi.
Anh nghiêng người, che khuất ánh đèn.
Khi tôi hé mắt nhìn, giọt nóng hổi rơi trên trán.
Đó là nước mắt anh.
Giọt lệ chưa từng rơi trước mặt ai suốt ba mươi năm đầu đời.
Tôi đã thấy.
13
Những ngày chuẩn bị tốt nghiệp, tôi bất ngờ nhận được thiệp mời từ nhà họ Lục.
Hội trường tầng một Bát Nhất công quán.
Lục Chiếu Đình vốn kỹ tính, dì Lục chưa từng tổ chức tiệc tùng tại gia.
Hôm nay không hiểu vì nguyên do gì.
【Dì đặt may cho cháu bộ đồ, người ta đã gửi đến rồi, hôm nay tiểu Vũ mặc bộ này nhé?
【Lâu rồi không vẽ thiết kế, không biết có vụng đi không.】
Tay tôi lướt qua hộp quà tinh xảo, đáp lời tốt.
Bên trong có hai bộ.
Sườn xám.
Và váy dạ hội.
Tay tôi lơ lửng, do dự giây lát, cuối cùng chọn chiếc sườn xám.
Bước vào nhà họ Lục, dì Lục kéo tôi chụp liền mấy kiểu.
Đột nhiên cuống quýt:
「Cổ chân cháu bị trầy rồi.
「Trên lầu có hộp c/ứu thương, cháu lên hỏi Chiếu Đình lấy nhé, dì còn vài thứ chưa chuẩn bị xong.」
Tôi lắc đầu nói không sao, nhưng vẫn bị đẩy lên lầu.
Phòng sách góc cầu thang tầng hai.
Hơi thở quen thuộc bao phủ, tôi bị kéo vào "cấm địa" thuở nhỏ không được phép đặt chân.
Tôi cười nhìn Lục Chiếu Đình:
「Từ nhỏ anh đã không thích em và Lục Cân Trạch vào đây.」
Hơi thở anh phả lên da thịt:
「Vì nơi này có bí mật, không thể để các em thấy.」
Tôi tuy tò mò nhưng không muốn tọc mạch.
Nhưng anh không có ý giấu giếm.
Tay nhẹ kéo, tủ sách xoay chuyển, lộ ra cả bức tường ảnh.
Gần như toàn là tôi.
Tôi đứng sững, ngước mắt tìm anh.
Đôi mắt chợt đẫm lệ, nhưng bị kềm cằm.
Ánh mắt hung dữ, nhưng giọng dịu dàng:
「Đừng nhìn anh bằng ánh mắt tủi thân thế, tiểu Vũ.」
Lục Chiếu Đình tiến lại, cài nút thắt trên cùng cho tôi.
Lịch lãm chu đáo như bao năm qua.
Tôi tưởng anh sẽ buông tha, nghiêng người định chui qua khe hở.
Eo bỗng thêm vòng tay.
Anh khẽ nắm, rồi từ từ siết ch/ặt.
Da thịt dưới lớp vải mỏng dần ửng hồng, từ xanh nhạt chuyển sang đỏ thẫm.
Nhiệt độ tăng cao.
