A Nương áp mặt vào ng/ực ta, giọng thật khẽ, nhưng ta nghe rõ mồn một.
"A Chiêu, nương đưa con về nhà."
05
Ta và A Nương tay nắm tay bước ra khỏi cửa.
Trên vai nàng là bọc vải lam, trên vai ta là bọc vải hoa.
Chúng ta đến nam giao thả diều giấy, lại sang đông thị đấu dế, cuối cùng còn ghé tây thị dạo chợ.
Hôm nay là Trung Nguyên tiết, trời vừa chập choạng tối, trong thành đâu đâu cũng rực đèn, đâu đâu cũng nhộn nhịp người, náo nhiệt vô cùng.
Ta chơi mỏi mệt, khẽ hỏi A Nương bao giờ chúng ta về nhà.
A Nương lau mồ hôi cho ta, rồi ngẩng đầu nhìn thiên sắc:
"Đợi trăng lên, chúng ta sẽ về."
Ta cũng ngước nhìn, mũi cay cay, suýt nữa đã khóc.
Vầng trăng trên trời bị mây đen vây kín, chẳng lọt nổi một tia sáng.
A Nương hẳn thấy khuôn mặt muốn khóc của ta, nàng bật cười khúc khích:
"A Chiêu, con có tin nương không?"
Ta gật đầu lia lịa.
Từ nhỏ tới lớn, A Nương chưa từng lừa dối ta.
Quả nhiên, khi ta ăn xong một que kẹo hồ lô, gió nổi lên, vầng trăng liền thoát khỏi mây đen mà hiện ra.
Chúng ta dừng bước bên bờ sông Bạng.
Mặt sông lấp lánh gợn sóng, in bóng ta và A Nương.
A Nương dịu dàng nói với vầng trăng trên cao:
"Ta đã nghĩ thông suốt, tuyệt đối không hối h/ận."
Lời vừa dứt, vầng trăng khổng lồ dần biến thành một vòng sáng viền bạc lấp lánh, nổi bồng bềnh trên sông.
Trái tim ta như muốn nhảy khỏi lồng ng/ực.
A Nương cởi giày, rồi cởi giày cho ta, xếp ngay ngắn dưới gốc liễu bên bờ.
Sau đó nắm tay ta, từng bước tiến về phía vòng sáng trên mặt sông.
Ta như giẫm trên bông gòn.
Tay A Nương nắm thật ch/ặt khiến ta đ/au, nàng nói:
"A Chiêu, chúng ta về nhà."
06
Ta ngủ một giấc thật dài thật dài.
Tỉnh dậy, hòn đ/á lớn đ/è nặng ng/ực dường như đã tan biến.
A Nương nhìn ta, mừng rỡ lau nước mắt, nói rằng tâm tật của ta đã chữa khỏi.
Ta tò mò ngó nghiêng khắp nơi.
Người ở đây đều mặc y phục kỳ lạ, nói thứ ngôn ngữ lạ kỳ.
Lần đầu ta thấy người thu nhỏ được giấu trong chiếc hộp vuông, ngoài cửa sổ trên bãi đất bằng, lại có con ngựa sắt chạy nhanh hơn cả thiên lý mã.
Ta được ăn thứ bánh kem ngọt ngào mịn màng hơn cả mai hoa tô, lại còn thấy cả phi cơ không cần dây dẫn mà bay lên.
Mọi thứ đều huyền ảo, đôi mắt dường như chẳng đủ dùng.
A Nương bảo ta gọi nàng là mẹ, nói đây là cách gọi của mọi đứa trẻ với mẹ trong thế giới này.
Lần đầu gọi mẹ, ta đã yêu cách xưng hô ấy.
Ở bệ/nh viện đúng một tháng, mẹ đưa ta về nhà.
Vừa mở cửa, ta gi/ật mình kinh hãi trước bức họa treo trên tường.
Khuôn mặt cô gái trong tranh giống ta như đúc!
Mẹ hoàn h/ồn, vội vàng gỡ bức họa xuống.
Nhưng khi ôm bức họa trong tay, mẹ lại khóc.
Ta ôm ch/ặt lấy mẹ, muốn đem hết sức lực trong người truyền cho mẹ.
Sau đó mẹ không khóc nữa, bà kể cho ta một câu chuyện.
Cô bé trong tranh tên Tiểu Kiều, là con gái của mẹ ở thế giới này.
Nàng cũng như ta, mắc tâm tật, nhưng nặng hơn nhiều, sống đến tuổi ta thì không còn nữa.
Khi mẹ đ/au lòng quặn thắt, một thứ tự xưng là hệ thống xuất hiện, bảo rằng chỉ cần xuyên việt đến cổ đại, kết hôn với A Đa, thì có thể sinh ra Tiểu Kiều.
Vậy ra, A Nương vì Tiểu Kiều mới chọn sinh ra ta?
Đứa trẻ mà A Nương yêu thương, thực ra không phải là ta?
Nghĩ vậy, trong lòng đ/au đớn vô cùng.
Mẹ ôm ta, dòng lệ lạnh lẽo rơi trên má ta:
"A Chiêu, xin lỗi con, trong lòng mẹ, con chính là con, vĩnh viễn không phải vật thay thế cho Tiểu Kiều..."
Ta lắc đầu, nhẹ nhàng ngắt lời mẹ:
"Vậy những năm qua, khi mẹ nhìn con, trong lòng đều rất đ/au khổ phải không?"
"Từ nay, để con làm Tiểu Kiều nhé? Con không muốn mẹ đ/au khổ nữa."
Ngày hôm ấy, mẹ khóc một trận thật thỏa thuê, như muốn cạn kiệt nước mắt.
Khóc xong, bà vỗ nhẹ vào lưng ta từng cái, dịu dàng nói:
"A Chiêu, những ngày sau này, chỉ còn hai mẹ con ta cùng nhau, nhất định sẽ ngày càng tốt hơn."
Mẹ đưa ta đến một nơi gọi là trường học, nói thế giới này nam nữ bình đẳng, chỉ cần có thực tài, nữ tử cũng có thể chống trời.
Ta trân quý cơ hội này, dốc sức học, dốc sức phấn đấu, muốn che chở cho mẹ một bầu trời.
Năm hai mươi tám tuổi, ta được phá cách bổ nhiệm làm ngoại khoa y sinh ở bệ/nh viện đỉnh cao.
Ta tưởng rằng, ngày tốt đẹp của mẹ con ta đã tới.
Nhưng trời cao trêu đùa ta một vố lớn.
Ngay ngày giấy bổ nhiệm ban xuống, mẹ chẩn đoán mắc u/ng t/hư giai đoạn cuối, đã không còn giá trị chữa trị.
Bà yếu ớt nằm trên giường bệ/nh, bình thản chấp nhận sự thật:
"A Chiêu, đừng khóc, đó là số mệnh của mẹ."
Không, mẹ nói dối.
Bệ/nh dù kín đáo đến đâu, vẫn có dấu hiệu, nhưng bệ/nh của bà đến quá kỳ lạ.
Nghi ngờ trong lòng được chứng thực ngày mẹ rơi vào hôn mê.
Hệ thống biến mất nhiều năm lại xuất hiện, chuẩn bị tuyên án tử cho mẹ.
Ta từ lời tuyên bố lạnh lùng của nó mà biết được toàn bộ chân tướng.
Hóa ra nhiều năm trước, mẹ có thể đưa ta đến thế giới này vì đã trả giá đắt.
"Ta nhiều lần x/á/c nhận với bà ấy, muốn đưa con về, phải hy sinh ba mươi năm thọ mệnh của phụ mẫu, nhưng bà ấy nói đã nghĩ thông suốt, không hối h/ận."
Ta nắm cổ tay g/ầy guộc của mẹ, tinh tế bắt được kẽ hở trong lời hệ thống.
"Vậy cái giá này, không nhất định phải do mẫu thân gánh chịu, đúng không?"
Hệ thống bị ta hỏi mà sửng sốt.
Ta lặng lẽ đắp lại chăn cho mẹ, rồi mới thẳng lưng đứng dậy, giọng kiên định:
"Vậy hệ thống, ta cũng muốn làm giao dịch với ngươi."
07
Hệ thống đưa ta trở về cổ đại.
Thời gian hai thế giới khác biệt, nơi đây ta vừa tròn mười tám xuân.
Ta đứng dưới ánh nắng, lặng lẽ ngắm nhìn dinh thự chu môn thâm viện trước mắt.
Phủ đệ nguy nga, tường đỏ ngói vàng, cột chạm rường vẽ, khí thế hiển hách.
Những năm qua, Hà Cận Chu dựa vào thuật châm đ/ao, chữa trị vô số đạt quan quý nhân, quan lộ hanh thông.
