Hắn nở nụ cười nịnh nọt: 「Quan gia, ngọc bội đây ạ.」
Dân đen van xin cả nửa ngày không bằng một lời của quan viên triều đình.
Đồ quan lại chó má! Tên chủ x/ấu xa!
Ngô Thanh Tùng đón lấy trao cho ta, trong mắt thoáng chút áy náy.
「Gia đệ vô tri, làm huynh trưởng đáng lẽ phải hướng cô nương tạ tội.」
Nhìn bộ dạng giả nhân giả nghĩa của hắn, ta gi/ật lấy hộp, liếc hắn đầy bất mãn.
「Chẳng dám! Đại nhân nhất môn thanh liêm, tiểu nữ thương hộ sao dám trách tội!」
Dứt lời, ta vén váy bỏ đi.
Phi ngựa tới thành môn, chợt ngoặt ngựa quay về Ngô phủ.
Mớ n/ợ nần này, cần phải đối chất cùng Ngô Việt cho rõ ngọn ngành.
Gia nhân vừa thấy ta, vội thưa: "Đại nhân có dặn, không cần bẩm báo".
Quẹo trái rẽ phải, cuối cùng tới trước thư phòng.
Bên trong vọng ra tiếng bàn luận.
Ta phất tay, ra hiệu không cần thông báo.
Vừa áp tai nghe, tim đông thành băng.
5
「Nữ tử này xuất thân thương hộ, bổ ích gì cho hoạn lộ của ngươi? Huống hồ hai người không có mệnh lệnh phụ mẫu, ngươi chỉ sợ nàng lỡ mất lương duyên, hà tất hao tâm tổn sức?」
Giọng Ngô Thanh Tùng lọt qua khe cửa khiến toàn thân ta lạnh buốt.
Đối phương do dự giây lát, giọng không giấu nổi vui mừng:
「Huynh trưởng nói cực phải!」
Ta tưởng Ngô Thanh Tùng là người thông tình đạt lý, khác hẳn Ngô Việt.
Nhưng ta đã lầm, bọn họ vốn là một giuộc.
Nhìn món quà cảm tạ m/ua cho Ngô Thanh Tùng, ta quăng mạnh xuống đất.
「Ai ở ngoài đó?」
Ta để lại tờ đơn n/ợ của Ngô Việt rồi vội vã rời đi.
Về nhà, phụ thân chất đầy trong phòng ta chân dung các nam tử độ tuổi phải lòng.
Lại nghiêm nghị bảo ta:
"Thiên hạ đâu không có cỏ thơm, đàn ông hết lại tìm!"
Để thoái thác, ta tùy ý chỉ một bức: "Con muốn người này".
Phụ thân nhìn thấy cười ha hả, lập tức hẹn họ cùng ta dự hội đèn.
Khi ta sắp quên chuyện ấy, đang mải mê tính toán trong cửa hiệu,
Phụ thân chạy tới vỗ mạnh sau gáy:
"Con gái hư! Hôm nay chính là hội đèn, sao còn không lo chỉnh trang?"
Ta oán h/ận nhìn cha, cuối cùng đành đầu hàng.
Buông xuôi để mẫu thân trang điểm.
Cuối cùng bà đưa gương, thốt lên: "Chẩm Nguyệt nhà ta quả là tốt phách! Phấn son nhẹ nhàng đã lộng lẫy thế này!"
Ta ngẩng lên nhìn gương: lông mày tơ, môi son, xiêm y trăm hoa khói nước, càng thêm kiều diễm rực rỡ.
Ngượng ngùng tới quán bánh đường, chờ đợi người hẹn.
Nghe cha nói đây cũng là thương nhân, không chỉ tuấn tú mà còn biết chiều vợ.
Chợt có người khẽ vỗ vai ta:
"Chào cô, có phải Mạnh tiểu thư?"
Người tới mắt sáng mày thanh, phong thái như xuân phong, không giống thương nhân chút nào.
Ta gượng cười: "Chào Lý công tử".
"Ừm... tại hạ họ Lâm.
6
"Mạnh tiểu thư, nghe nói cô ngoan hiền thông tuệ, quả nhiên danh bất hư truyền".
"Vâng".
"Nghe nói cô đảm đang hiền thục, biết vun vén".
"Ừ...?"
"Nghe nói cô rộng lượng bao dung, sau này chắc chắn sẽ chủ động cho ta nạp thiếp".
"...?!"
Trước khi đi mẹ dặn đi dặn lại đừng để lộ bản tính.
Nhưng tên này càng nói càng lố bịch!
Ta nén cơn tức muốn t/át hắn, viện cớ ra trước xem đèn.
Xoa ng/ực trấn tĩnh, ta quay ra quầy m/ua đủ thứ ăn vặt.
Tay trái cầm thủy tinh khoái, tay phải nắm nhũ đường tuyết ngọc.
Giải sầu chi bằng mỹ thực!
No nê xong, ta cũng m/ua chiếc đèn hoa.
Suy đi tính lại, cầm bút viết: "Phụ mẫu bình an, và... ki/ếm thật nhiều thật nhiều bạc!"
Cắn đầu bút, hớn hở ra bờ sông thả đèn.
Đèn vừa chạm mặt nước đã vướng đèn người khác.
Ta nhíu mày, vịn đ/á dùng bút đẩy chiếc đèn đáng gh/ét.
Chợt trượt chân, tay hẫng, cả người lao xuống sông!
Ta nhắm nghiền mắt kêu thét.
Dù sao ngã xuống cũng thành đóa sen ướt át!
Không ngờ có người ôm eo kéo ta lên, cảm giác thoát ch*t ùa về.
Quay đầu định cảm tạ, nhưng nhìn mặt liền đờ ra.
"Ngô Thanh Tùng, sao ngươi ở đây?"
Hai tháng không gặp, hắn tiều tụy hẳn, râu ria lởm chởm.
Hắn nheo mắt, tay ôm eo siết ch/ặt:
"Mạnh Chẩm Nguyệt, lâu ngày không gặp".
"Lâu không thấy, sao lại g/ầy thế?"
Tim ta thổn thức, nước mắt lăn dài, đ/á cho hắn một cước:
"Cút đi! Họ Ngô các người toàn đồ đểu!"
7
Nếu thế gian có kẻ vô liêm sỉ, Ngô Thanh Tùng đứng đầu.
Ta trừng mắt nhìn kẻ ngồi đối diện, nghiến răng nghiến lợi tương phản với vẻ nho nhã của hắn.
Hắn chân thành: "Gia đệ thất lễ, tại hạ nguyện chuộc lỗi. Phố đắc địa nhất kinh thành có cửa hiệu của ta, nếu tiểu thư đồng ý, ta - nàng tứ lục chia lời, nàng sáu ta bốn".
Ta cân nhắc lời hắn, hơi động lòng.
Dù sao phụ thân gả ta cũng vì ổn định gia nghiệp.
Vụ này ta đã phá đám, điều kiện này đủ bù đắp.
Ta giơ hai ngón tay.
Hắn ngập ngừng: "Nàng chỉ cần hai phần?"
Thật đáng thất vọng!
Ta cố ý nhăn mặt: "Đã nói là chuộc tội thì phải hai - tám chia! Ta là đông gia, lẽ nào chịu thiệt?"
Ai ngờ kẻ mặt dày này cười hớn hở đồng ý!
Hắn rút từ ng/ực tờ khế ước đưa ta.
Ta lật thẳng trang cuối, tìm chỗ chia sáu tư, phẩy bút sửa.
"Chín - một chia?"
Ta bĩu môi: "Bổng lộc hàng năm của ngươi nhiều thế, ta giúp ngươi kinh doanh lấy nhiều chút sao?"
Hắn chỉ cười nhìn ta, ta thấy lạnh gáy.
Ta che mặt: "Không muốn thì thôi, ta tự..."
Chưa dứt lời, Ngô Thanh Tùng đứng dậy ấn triện vào ngón tay ta, đóng lên văn bản.
"Ta nguyện ý".
Không hiểu sao, nhìn mặt hắn mà má ta nóng bừng.
"Đừng... đừng tới gần! Nam nữ thụ thụ bất thân!"
Ngô Thanh Tùng quả khác Ngô Việt, thanh cao tự trọng, nhưng lời nói khó lường.
Hình như... rất thích so sánh với Ngô Việt.
8
Phụ thân biết ta đi kinh thành làm ăn, mừng rỡ dắt ta thắp hương tông từ.
Khi bước lên xe ngựa, ông chợt gọi:
"Con gái! Nếu con đi tìm thằng đó, cha không ngăn. Bị oan ức thì về nhà!"
Giọng ông nghẹn ngào, ta vội xuống xe véo râu cha.
