Trèo lên từ đáy vực, tôi đưa chồng cũ vào tù.
Vào sinh nhật tuổi 48, tôi phát hiện chồng ngoại tình.
Khi chặn anh ta tại văn phòng cùng cô thư ký.
Tôi không khóc, cũng không gào thét.
Anh tưởng tôi bình thản chấp nhận, rồi chuyển công việc tôi ở ban chuyên môn cho cô ta.
Tôi trở thành công nhân mất việc.
Quân tử b/áo th/ù mười năm chưa muộn.
Sau này, anh ta quỳ gối trước cửa nhà tôi mãi không dậy.
Cuối cùng, thành kẻ vô gia cư.
01
Tạ Trường Lân sáng đi làm, đặc biệt dặn tôi.
"Hôm nay sinh nhật em, tối anh sẽ cán mì trường thọ cho em, nhớ thắp nến nhé."
Tôi cười, người này vẫn giữ gu thẩm mỹ vậy.
Tan làm, tôi nhào bột xong.
Hấp một chiếc bánh bò, chuẩn bị sẵn nến.
Nhà máy làm ăn sa sút, thu nhập hai đứa không cao.
Bánh kem chỉ khi sinh nhật con gái và Tạ Trường Lân, tôi mới dám m/ua.
Tám giờ tối rồi, anh vẫn chưa về.
Sắp chín giờ phải ra ga tàu điện đón con gái tan học.
Tôi nghĩ thôi đến văn phòng Tạ Trường Lân xem, phải anh lại tăng ca.
Dạo này anh tăng ca ngày càng nhiều.
Giờ về nhà cũng ngày một muộn.
02
Cửa phòng ban nhà máy hé mở.
Tôi bước vào, trong phòng đèn sáng nhưng không có người.
Phòng bên trong vọng ra tiếng động.
Tôi đẩy cửa bước vào, thấy chồng tôi Tạ Trường Lân đang cùng cô thư ký.
Quần áo vương vãi dưới đất.
Mặt cô thư ký hướng ra ngoài.
Khi thấy tôi, ánh mắt cô chẳng chút hoảng hốt, toàn vẻ khiêu khích và đắc ý.
Còn Tạ Trường Lân vẫn nằm bên cạnh.
Tôi đ/á nhẹ cánh cửa.
Giọng Tạ Trường Lân gi/ận dữ vang lên.
"Ai vô ý thức thế, không biết vào phải gõ cửa à? Cút ra!"
Tôi nghẹn giọng.
Cố nặn ra từ cổ họng: "Tôi cút ra, hai người tiếp tục đi."
Nghe thấy giọng tôi, anh ta gi/ật mình, quay phắt lại.
Thấy tôi, mắt hoảng lo/ạn tìm quần áo.
Quần mặc còn ngược cả.
Anh cuống quýt nói: "Tú Lệ... em... sao em đến đây?"
Tôi nuốt nỗi cay đắng trong lòng.
Bước ra ngoài cửa.
03
Mùa đông năm nay lạnh thật.
Hạt mưa tuyết nhỏ như hạt gạo đ/ập vào mặt, đ/au rát.
Nước mắt tôi chảy dài trên mặt.
Dù sao trời tối, chẳng ai nhìn thấy.
Từ xa, thấy bóng người nhỏ bé đứng ở cửa ga tàu điện, tôi lau khô nước mắt, bước tới.
"Mẹ ơi, chúc mừng sinh nhật mẹ!"
"Cảm ơn con yêu."
Con gái ngồi lên yên sau xe đạp, ôm eo tôi.
Về nhà ngược gió, tôi đạp xe hết sức.
Nước mắt lại tự nhiên trào ra.
Không để ý, xe đ/âm phải tảng đ/á lớn ven đường, hai mẹ con ngã xuống.
Khi chiếc xe đổ nghiêng.
Tôi quay người ôm con, tự Iót mình dưới người con.
Con gái kêu lên: "Mẹ ơi!"
Con đứng dậy, vội kéo tôi lên.
Tôi nằm dưới đất, ngửa mặt lên trời.
Khuỷu tay đ/au nhói.
Nhắm mắt, nước mắt vẫn không ngừng chảy.
Chợt không muốn đứng dậy nữa.
"Mẹ ơi, mẹ ơi."
Tiếng khóc của con gái đá/nh thức tôi.
Mai con còn thi giữa kỳ.
Tôi không thể làm con phân tâm.
Thu nén cảm xúc.
Tôi đứng dậy.
Con gái phủi bụi trên người tôi.
"Mẹ ơi, sao mẹ khóc? Có đ/au không?"
Tôi vội lau nước mắt, cười cay đắng lắc đầu.
"Ừ, lát nữa sẽ đỡ thôi."
04
Về đến nhà, Tạ Trường Lân đã về rồi.
Trên bàn là hai bát mì thập cẩm.
Trên bánh bò đã cắm sẵn nến.
Tôi bảo con gái vào phòng học.
Đổ hết mì và bánh trên bàn vào thùng rác.
Rồi đóng cửa phòng ngủ, nằm lên giường không cởi áo.
Mười hai giờ đêm, con gái học xong.
Tôi múc nước rửa chân, đợi con vệ sinh xong rồi chui vào chăn.
Ngồi xuống bên giường con.
Nhìn kỹ khuôn mặt nhỏ nhắn của con, yếu ớt mà tái nhợt.
Lớp 9 rồi, ngày nào cũng thức đến mười hai giờ.
Tôi khuyên con ngủ sớm.
Con luôn vui vẻ nói: "Mẹ ơi, không đủ thời gian đâu, con chỉ còn cách c/ắt bớt giờ ngủ thôi. Vượt qua giai đoạn này, lên lớp 10 con sẽ nghỉ ngơi nhiều hơn."
Nằm xuống giường lần nữa, đã mười hai giờ rưỡi đêm.
Tạ Trường Lân dựa vào đầu giường.
"Tú Lệ, anh xin lỗi, hôm nay anh say quá. Không tỉnh táo."
"Yên tâm, anh sẽ không ly hôn với em đâu."
"Anh sẽ sớm điều chuyển cô ấy khỏi phòng ban nhà máy."
"Sau này anh sẽ không quan tâm cô ấy nữa."
Dù là xin lỗi nhưng rõ ràng thiếu thành ý.
Tôi nói: "Trên người anh có mùi em không thích. Ra phòng khách ngủ đi."
Đêm đó, tôi nằm trên giường, nhưng thức trắng đêm.
Tôi nghĩ, sau này tính sao?
Sống dưới một mái nhà với người đàn ông mà lòng vẫn vương vấn phụ nữ khác.
Cứ thế này mãi sao?
Tôi cam lòng sao?
05
Sáng đi làm, đầu ong ong.
Gần đến cổng trường con em công nhân, một phụ nữ trẻ từ trường mẫu giáo bên cạnh bước ra.
Là Ngô Hiểu Hồng, thư ký phòng ban nhà máy vừa đưa con xong.
"Ồ, không phải cô Hà sao? Đêm qua thức trắng hả? Hai quầng thâm này, chà chà."
Tôi nhìn người phụ nữ trước mặt.
Thật trơ trẽn, cư/ớp chồng người ta mà còn ra oai thế này.
Cô ta vặn eo thon, áp sát tai tôi nói: "Giám đốc Tạ nói rồi, cô mãn kinh, chuyện ấy không chiều anh ấy nổi đâu."
Tôi không nhịn được.
"Bốp" một cái t/át vả vào mặt cô ta.
Trên mặt cô lập tức hiện năm ngón tay.
Cô gào lên: "Hà Tú Lệ, cô đá/nh tôi?"
Tôi cười lạnh: "Mặt? Cô có thứ đó sao?"
"Thấy kẻ vô liêm sỉ, chưa thấy ai vô liêm sỉ như cô."
Khi thấy cô ta ôm mặt khóc.
Lòng tôi bỗng thấy nhẹ nhõm.
Cô ta hằn học nhìn tôi: "Hà Tú Lệ, tôi sẽ sớm khiến giám đốc Tạ bỏ cô."
Tôi ngẩng cao đầu kiêu hãnh.
Người thua.
Khí thế không thể thua.
"Cảm ơn, thứ rác rưởi đó tôi không cần. Mang đi khỏi trả."
Nói không gi/ận là giả.
Suốt đường về người tôi run bần bật.
Mãi đến khi cầm thước ê-ke lên bục giảng.
Tâm trạng tôi mới bình tĩnh lại.
06
Hiếm hoi.
Tạ Trường Lân hôm nay tan làm đúng giờ, còn ghé m/ua rau cửa nhà máy.
Anh ta lao vào bếp.
Lúc ra, hai món ăn một canh bày trên bàn.
