Hứa Bá Hoài lùi lại một bước, tựa hồ chợt nhớ điều gì, vụt lấy tay áo lau mặt. "Cô... cô nương, tiểu... tiểu sinh đi tìm Thảo Bá ngay đây!"
Hắn hớt hải bỏ chạy. Thảo Bá sau khi chẩn mạch cho ta, lại lần nữa kinh ngạc trước việc ta tỉnh dậy như phép lạ. Cả đời làm lang y chân đất, ông chỉ chữa các bệ/nh vặt như cảm mạo, lần đầu gặp trường hợp như ta, hứng khởi lập tức chạy về nhà ghi chép.
Khi chỉ còn lại hai người trong túp lều nhỏ, Hứa Bá Hoài bưng nước ấm đến: "Vốn định đun xong nước sẽ gọi Thanh Thanh muội muội qua, cô nương đã tỉnh rồi thì rửa tay đi ạ." Mũi hắn còn vương vết tro bếp, ánh mắt lảng tránh không dám nhìn ta, thỉnh thoảng chạm phải liền đỏ cả tai.
"Ta không lạnh, ngươi hãy rửa trước đi." Ta chỉ vào mặt hắn. Tin ta tỉnh dậy nhanh chóng lan khắp xóm giềng, mọi người đều đến thăm. Dù mắt đã sáng lại nhưng vết s/ẹo trên mặt vẫn còn. Thế nhưng chẳng ai sợ hãi. Hứa Bá Hoài sợ ta hao tổn nguyên khí, khéo léo đưa khách. Mấy bà hàng xóm trêu chọc: "Hứa tiên sinh đã biết thương người rồi đấy, bao giờ mới uống được rư/ợu mừng của cậu?" Hứa Bá Hoài luống cuống giải thích, nhưng mọi người chỉ cười xòa rời đi.
Hứa Bá Hoài ngượng ngùng nhìn ta: "Xin lỗi cô nương, tại hạ sẽ nói rõ với mọi người. Tiết tháo của nữ tử tối trọng, trước đây vì bất đắc dĩ mới để cô cùng ở dưới mái nhà này. Nhưng xin yên tâm! Tại hạ luôn ngủ dưới đất góc kia, chưa từng có hành vi thất lễ nào!" Thấy hắn căng thẳng, ta bật cười: "Ta biết rồi. Vả lại, ta tên Cầm Sắt."
Hứa Bá Hoài ngẩn người gật đầu, gọi: "Cầm Sắt cô nương."
9
Từ hôm đó, Hứa Bá Hoài cố ý tránh mặt ta. Có lần ta còn bắt gặp hắn mượn nhà của Trương thẩm hàng xóm để dọn đi. Mèo đen báo tin Thứ sử đã bắt đầu bố phòng quanh thành, sớm muộn lệnh truy nã sẽ dán khắp nơi ngay cả xóm nghèo này. Ta cố ý nói tên "Cầm Sắt", nếu hắn để tâm hẳn đã biết ta là tội phạm. Trước số tiền thưởng khổng lồ, liệu hắn có cưỡng lại được cám dỗ? Nếu dám phản bội, đúng dịp để ta hút linh khí hồi phục nhan sắc.
Quả nhiên, hai ngày sau, ta thấy Hứa Bá Hoài lén lút ra khỏi nhà, không lâu sau dẫn theo mấy tên quan binh trở về. Nhưng khi gần tới nơi, hắn đột nhiên rẽ vào ngõ hẻm. Ta nghi ngờ lén theo vào. Ngõ nhỏ quanh co, mãi mới nghe tiếng đ/á/nh đ/ập. Tới nơi thấy mấy tên lính đang đ/á đ/ấm Hứa Bá Hoài. "Rình mấy ngày mới bắt được thằng tr/ộm giấy này! Dám x/é lệnh truy nã, ch*t không!"
Theo nhịp đ/á, những tờ cáo thị từ ng/ực hắn rơi lả tả. Xem ra mấy ngày qua hắn sớm hôm đi x/é lệnh truy nã. "Meo -" Tiếng mèo kêu vang trong hẻm khiến đám lính dừng tay. Chúng ngoảnh lại thấy con mèo đen mắt xanh đang dạo bước về phía cuối ngõ. Ánh mắt ta chợt chuyển xanh lục, nhe răng cười. Bọn chúng chưa kịp phản ứng đã r/un r/ẩy như mất h/ồn.
"Cầm Sắt! Đừng!" Hứa Bá Hoài lao tới nắm cổ tay ta, khóe miệng dính m/áu lắc đầu. Ánh mắt ta trở lại thường, đám lính ngất xỉu trên tuyết. Vết s/ẹo trên mặt ta biến mất. Hứa Bá Hoài không hề kinh hãi, chỉ mỉm cười: "Về nhà thôi." Hắn kéo ta đi, ta dừng lại hỏi: "Ta là yêu nữ, ngươi không sợ?" Hắn trầm giọng: "Ta chỉ biết ngươi là Cầm Sắt." Ta lẳng lặng nói: "Hứa Bá Hoài, chân ta tê cóng rồi, cõng ta đi." Hắn cười đáp: "Được."
Về sau, Trương thẩm ngỏ ý cho mượn nhà, Hứa Bá Hoài lại từ chối. Đối mặt với ánh mắt trêu đùa của mọi người, hắn không giải thích nữa, chỉ đỏ mặt cười. Thứ hạnh phúc mỏng manh này tựa như đồ v/ay mượn, rồi cũng phải trả lại.
Khi Quán Ẩn tìm tới, ta đang nấu cơm cho Hứa Bá Hoài. "Tam cô nương, nương tử không thể ở đây nữa. Sự tồn tại của nương tử sẽ mang họa cho dân làng." Ta buông đũa: "Tiểu hòa thượng, ngươi vẫn phát hiện rồi." Quán Ẩn thở dài: "A Di Đà Phật." Lời tiên tri trong tông từ Phụng gia viết: "Nhất đại tam linh, đại hung, nhân tử trái tiêu." Giờ Phụng gia chỉ còn mình ta, chỉ cần ta sống, lời nguyền sẽ đeo bám, tất cả người liên quan đều gặp họa. Quốc sư phủ, Xuân Hoan Lâu, Hứa Bá Hoài và dân làng đều không ngoại lệ.
Quán Ẩn an ủi: "Tiểu tăng sẽ nghĩ cách." Còn cách nào? Đây là nghiệp chướng Phụng gia ta tạo, lẽ nào hắn có thể c/ầu x/in Bạch Già thần thú xá tội? Ta cười nhạt. Mèo đen lại xuất hiện trên tường, báo hiệu người ta chờ đã tới. "Đi thôi tiểu hòa thượng." Quán Ẩn hỏi: "Không từ biệt sao?" Ta nhìn vào trong nhà, nơi Hứa Bá Hoài đang chăm chú khâu bảo hộ cho ta, lắc đầu: "Không cần, sẽ gặp lại."
10
Tháng Chạp lạnh buốt, gió gào như muốn cuốn phăng người đi. Ta đứng trước cổng thành, nhìn cỗ xe ngựa xuyên sương m/ù tiến lại. "Tam cô nương ở lại Vân Dương thành là để đợi họ?" "Ừ." "Sao nương tử biết họ sẽ tới?" Quán Ẩn hỏi xong chợt hiểu ra, mỉm cười: "Tiểu tăng ng/u muội rồi. Nương tử là Linh chủ, đương nhiên có năng lực thấu quá khứ tri vị lai." Thời gian ta biến mất, Quán Ẩn nghiên c/ứu sách về linh nữ của sư phụ. Hắn nói sau khi Đại tỷ và Nhị tỷ ch*t, ta tập hợp tam linh chi lực thành Linh chủ - kẻ tất yếu phải hi sinh.
