Trở về phủ công chúa, ta lập tức thu xếp hành trang.
Tạ Ngọc nghe tin chủ động tìm đến, ngỏ ý muốn cùng ta đi Tĩnh Châu.
Ta khéo léo từ chối.
"Mấy hôm nữa là thọ đản của Tạ đại phu, ngươi nên ở lại phụng dưỡng phụ thân."
Tạ đại phu là quân tử, hôn sự của ta với Tạ Ngọc trở ngại tiền đồ, lão đ/au lòng nhưng chẳng trách m/ắng, lại nhiều lần dặn con phải lấy lễ đối đãi ta.
Tạ Ngọc nhìn ta, đôi mắt thâm thúy chứa đầy ngoan cường: "Ta yêu thê tử mình, muốn cùng nàng bạc đầu, lẽ nào sai?"
"Tiêu Thanh Nguyệt, rốt cuộc ta đã làm gì sai khiến nàng chán gh/ét đến thế?"
Ta không nhắc chuyện kiếp trước, chỉ bình thản đáp: "Ngươi không sai. Nhưng thiên hạ đâu có luật nào buộc lòng người đáp lại tình cảm?"
Tạ Ngọc lùi nửa bước.
Bông tuyết rơi giữa châu mày nhíu ch/ặt, hắn tự giễu cười: "Ta quả đi/ên rồi mới yêu phải người phụ nữ sắt đ/á như nàng..."
Dáng vẻ tiều tụy ấy khiến lòng người đ/au nhói.
Nhưng này...
Ta từng dâng trái tim trên tay, trăm phương chiều chuộng, chỉ mong hắn đoái hoài.
Nếu ta thương hắn,
Thì kiếp trước, ai sẽ thương xót cho ta?
11
Từ kinh thành tới Tĩnh Châu, xe ngựa mất nửa tháng rưỡi.
Những năm ở Bạch Vân Quán ta đã học kỵ thuật, để tiết kiệm thời gian, quyết định dẫn đội hộ vệ phi ngựa gấp.
Nhẫn Đông cô nương lo ta không chịu nổi dằn xóc.
Ta lắc đầu nắm tay bà: "Cưỡi ngựa vài ngày, chẳng hề chi."
Ngoại tổ cả đời trận mạc, là hảo hán cốt thép.
Nhận thư đã dự cảm chẳng lành, tới nơi mới biết tình hình tồi tệ hơn tưởng tượng.
Ông đã bệ/nh nặng không xuống giường.
Phần lớn thời gian mê man, mỗi ngày chỉ tỉnh táo hai ba canh giờ.
Ta cùng tiểu cữu phụ chăm ông qua mùa đông dài, nhưng ông vẫn ra đi vào một ngày xuân.
Hôm trước khi mất, ông bỗng hứng khởi đòi ra sân dạo chơi.
Hoa đào nở rộ, ông bảo c/ắt hai cành to nhất - một trao ta, một đưa tiểu cữu phụ.
"A Cẩn, Ngọc Nương, phụ thân về rồi, còn mang hoa tặng các con đây."
A Cẩn là danh huý của đại cữu, Ngọc Nương chính là mẫu thân ta.
Ngoại tổ thất thập cổ lai hy, ba người con đã mất hai trước ông.
Tiểu cữu phụ kể, ông luôn áy náy với mẹ con ta. Phụ hoàng làm tổn thương mẫu hậu, ông từng muốn xông vào cung đón ta về.
Nhưng năm vạn binh sĩ dưới trướng đều có gia đình, sao đành lấy m/áu họ b/áo th/ù riêng?
Ta không cầm được nước mắt.
Mẹ ta trước khi mất cũng nắm ch/ặt tay ta, nói lòng day dứt với phụ huynh.
Giá như năm ấy không yêu phụ hoàng, có lẽ mọi chuyện đã khác.
An táng ngoại tổ xong, ta chuẩn bị hồi kinh.
Tiểu cữu phụ tiễn ta tới tận thành môn, nhìn thấu tâm sự mà dặn: "Ở kinh thành không vui, cứ về Tĩnh Châu, nơi này mãi là nhà của con."
Lòng ta ấm áp: "Đợi con xử lý xong việc kinh thành, sẽ về thăm cữu phụ."
Tạ Ngọc không chịu viết hòa ly thư, ta đành gửi thư về Vân Châu Tạ gia, nhờ Tạ phụ đại nhân đại diện ký tên.
Tính ngày thư hồi âm cũng sắp tới kinh thành.
12
Hồi kinh, Tạ Ngọc nhiều lần tìm tới đều bị ta lấy cớ mệt nhọc từ chối.
Nhận được hòa ly thư do Tạ phụ đại ký, ta thẳng tới cung cầu kiến phụ hoàng.
Nghe tin ta muốn ly hôn, long nhan nổi trận lôi đình.
Ta quỳ giữa điện, trán đẫm mồ hôi: "Phụ hoàng từng hứa sẽ thực hiện một nguyện vọng cho nhi nhi, lời ấy nay còn giữ chứ?"
Năm ngoái U Châu đại hạn, quốc khố thiếu hụt, chính ta đứng ra vận động nữ quyến quyên tiền c/ứu tế.
Phụ hoàng cảm động, hứa ban một điều ước.
Giờ ta đến đòi ân điển.
Cung thất rực rỡ, phụ hoàng ngự trên long án, chuỗi ngọc miện che khuất đôi mắt.
"Ngươi thật quyết ly hôn?"
Ta hít sâu, cung kính đáp: "Thần nữ đã quyết."
Thịnh nộ qua đi, giọng nói hoàng thượng trầm xuống.
Từ sau hôn lễ của ta, các thế gia đều giữ mình. Mục đích phụ hoàng đã đạt.
Đánh một chưởng rồi cũng phải cho kẹo, thế gia đã tỏ thái độ thần phục, hoàng thượng cũng muốn hòa hoãn.
Ly hôn của ta chính là tín hiệu tốt nhất.
Trầm mặc hồi lâu, phụ hoàng thở dài nói nhẹ: "Trẫm thấy phò mã vẫn còn tình ý, ngươi thật không động lòng?"
"Chưa từng."
Ta ngẩng đầu, bình thản đối diện: "Thần nữ tu đạo từ nhỏ, không màng nam nữ. Hơn nữa, lẽ nào người ta yêu mình, mình phải đáp lại?"
Tính đa nghi của phụ hoàng đã thấm vào xươ/ng tủy. Dù muốn hòa hoãn với thế gia, vẫn nghi ngờ ta bị Tạ Ngọc xúi giục.
Nên ta phải khiến người tin rằng, ta chưa từng động tâm.
Dù chỉ một sợi tơ, một khắc đồng hồ.
13
Ngày Tạ Ngọc dọn khỏi phủ, kinh thành đổ tuyết xuân.
Tiễn hắn tới cổng, trời đất phủ trắng, mà gương mặt chàng còn tái hơn tuyết.
Hắn ngoan cường nhìn ta, lần cuối hỏi có lời gì muốn nói.
