Ta suy nghĩ một lát, rồi nhẹ nhàng nói: "Nếu ngươi nhanh chân lên, có lẽ còn kịp dùng bữa trưa nhà Tạ đại phu."
Tạ Ngọc đôi mắt u tối, đôi môi mỏng đẹp đẽ khẽ khép thành đường thẳng.
"Chỉ có thế?"
Ta nhìn hắn, lời lẽ chân thành: "Từ nay cách biệt, cầu chúc người đường công danh thuận lợi, nhân duyên viên mãn. Trăm năm sau, con cháu đầy nhà."
Tạ Ngọc hiện lên vẻ đ/au đớn kinh ngạc trên mặt.
Hồi lâu, hắn tự giễu cười một tiếng, quay người bước vào trận phong tuyết.
Ta nhìn theo bóng lưng Tạ Ngọc, đột nhiên nhớ lại mười năm trước, lần đầu gặp hắn cũng là ngày tuyết rơi.
Hôm ấy là sinh thần mẫu thân, ngoại thành cũng có trận tuyết lớn như vậy. Tạ Ngọc theo song thân vào kinh thăm thân, gió tuyết quá lớn không tiện lên đường, họ đến Bạch Vân Quán tránh tuyết.
Ta lén lút tế bái mẫu thân nơi hẻo lánh, nhắm mắt lẩm bẩm kể chuyện gần đây, nói đến chỗ đ/au lòng, nước mắt không ngừng rơi.
Khóc xong, quay đầu lại, trước mắt bỗng thêm một tiểu lang quân mặt hoa da phấn.
Hắn mỉm cười hỏi ta đang làm gì ở đây.
Lòng ta u ám, tùy miệng đáp: "Mẫu thân ta ch*t rồi, phụ thân cưới người phụ nữ khác, ta phạm sai lầm nên bị đưa đến đạo quán này."
Tạ Ngọc nghe xong nhíu mày, giọng đầy ưu tư.
"Dù ngươi có lỗi, phụ thân cũng không nên đối đãi ngươi như vậy. Hắn làm thế, ngươi phải đ/au lòng biết bao."
Phụ hoàng là hoàng đế, hoàng đế không thể sai.
Thế nên mọi người đều nói, phụ hoàng đưa ta đến Bạch Vân Quán là đáng đời.
Mà Tạ Ngọc, là người duy nhất quan tâm ta có đ/au lòng không.
Hắn như luồng sáng ấm áp, xuyên qua tầng mây dày, chiếu rọi lên người ta.
Với hắn, đó chỉ là đoạn nhạc phụ mờ nhạt trong cuộc đời dài đằng đẵng.
Nhưng ta đã nhớ suốt nhiều năm.
Nên nhiều năm sau, khi hắn vén khăn che mặt ta, gương mặt ch/ôn giấu trong ký ức bao năm bỗng trùng khớp với nam tử trước mặt, tim ta chợt lỡ một nhịp.
Mối duyên n/ợ, từ đó mở ra.
Ta sinh lòng tham, muốn giữ lấy ánh sáng ấy, nào ngờ lại hại hắn.
Cũng hại chính mình.
Gió hú n/ão nuột, ta nhìn bóng lưng nhỏ dần trong tuyết, bỗng cười phá lên.
Cười cười, chợt rơi lệ.
Giọt lệ rơi xuống tuyết, mang theo yêu h/ận hai kiếp người, biến mất không dấu vết.
14
Việc ta và Tạ Ngọc hòa ly khiến quý tộc Thượng Kinh kinh ngạc.
Dưới sự vun vén của ta, mấy năm nay thanh danh đã khá hơn, các phu nhân quen biết lần lượt đến tâm sự.
Kẻ hiếu sự biên soạn mối tay ba thành sách, ám chỉ ta lợi dụng thân phận công chúa phá hoại nhân duyên người khác.
Ta bất đắc dĩ, đành thu xếp hành lý du ngoạn.
Đi về phương Bắc, thấy nhiều cảnh sắc kiếp trước chưa từng thấy.
Có tốt, có x/ấu.
Nhẫn Đông cô nương tuổi cao, sức khỏe không còn như xưa.
Khi qua Thanh Châu gặp mưa dầm, bà đ/au lưng dữ dội. Ta đến dược đường m/ua th/uốc, nào ngờ được bảo đại phu trong thành đã lên núi làm thổ phỉ.
Ta gi/ật mình, hỏi kỹ mới biết đây là trò của tri châu Thanh Châu Trần Tuấn.
Trần Tuấn tàn á/c, lợi dụng quan uy ứ/c hi*p dân lành, khiến Thanh Châu điêu đứng.
Một năm trước phụ thân hắn bệ/nh nặng, hắn bắt nhiều đại phu đến chữa trị.
Nhưng lão gia họ Trần tuổi cao, cuối cùng vẫn qu/a đ/ời.
Trần Tuấn cho rằng thầy th/uốc kém cỏi hại ch*t phụ thân, gi*t sạch đại phu đến Trần phủ hôm đó.
Ta tròn mắt kinh ngạc: "C/ứu người là trách nhiệm của lương y, nhưng đại phu cũng là người, sao có thể phá vỡ quy luật sinh lão bệ/nh tử, tranh người với Diêm Vương?"
Người qua đường lắc đầu: "Cô nương ngốc ơi, Trần Tuấn tên Diêm Vương sống đó đâu có lý lẽ như cô. Hắn mà hiểu đạo lý này, Thanh Châu đâu đến nỗi thế này?"
"Vậy... sao mọi người không báo quan?"
"Báo quan?"
Người kia như nghe chuyện cười: "Quan lại đều là lũ rắn mối, báo quan khác nào tự tìm đường ch*t?"
"Nơi đây bất ổn, cô rõ là người ngoại tỉnh, nên nhanh chóng rời đi."
Thanh Châu quả không nên ở lâu.
Trời còn sớm, ta lập tức trả phòng định đi. Nào ngờ xe ngựa vừa ra khỏi thành đã bị cư/ớp lên sào huyệt thổ phỉ.
Nữ thủ lĩnh cư/ớp tên Hứa Triều Nhan.
Tổ tiên nàng đời đời hành y, trong số đại phu bị Trần Tuấn s/át h/ại có ông nàng - người thân duy nhất.
Việc nàng bắt ta lên núi hôm nay cũng không á/c ý.
"Từ khi cô vào Thanh Châu, đã bị bọn chúng để ý. Nếu ta không bắt cô về, giờ này cô đã nằm trên giường lũ tham quan phú hào b/éo mỡ rồi."
Nhẫn Đông cô nương nghe vậy mặt mày tái mét.
"Sao chúng dám trắng trợn thế?"
"Có gì không dám?"
Hứa Triều Nhan nhìn ta: "Cư/ớp gái nhà lành chúng làm đã quen, với những cô gái ngoại tỉnh trẻ trung như cô, chúng coi như miếng mồi ngon."
"Nhưng cô cũng đừng quá sợ."
Nàng chuyển giọng, rót trà mời ta: "Ta thấy cô hẳn là tiểu thư khuê các, chỉ cần trả năm mươi lạng, ngày mai ta sẽ đưa cô an toàn rời đi."
Năm mươi lạng đổi lấy bình an, Nhẫn Đông cô nương thấy không đắt.
Bà vừa định lấy tiền, ta kéo lại: "Nữ hiệp liều mạng bảo hộ ta, năm mươi lạng sao đủ?"
"Ý cô là gì?"
Hứa Triều Nhan không phải lần đầu làm ăn kiểu này, nhưng kẻ tự ý trả thêm tiền, có lẽ ta là người đầu tiên.
Nàng nhíu mày nhìn ta, ta thong thả nhấp trà rồi từ tốn nói:
"Mạng ta quý giá lắm, đáng giá..."
"Vạn lượng hoàng kim."
15
Ta bảo Hứa Triều Nhan rằng mình là công chúa.
Nhưng nàng không tin.
"Công chúa chỉ ở cung điện nguy nga, sao có thể đến chốn núi cao hoàng đế xa như Thanh Châu?"