Khi bị nha dịch truy đuổi, ta tình cờ gặp một tân nương bên bờ sông.
Nàng khóc lóc nói sẽ gả cho Lâm Viên Ngoại làm điền phòng, ông ta đã gần ngũ tuần, con trai còn lớn hơn nàng, lại đang hấp hối.
Ngoài mấy ngàn mẫu điền trang, tòa đại trạch cùng gia sản vô kể, chẳng có gì đáng giá.
Ta càng nghe càng hưng phấn.
Lão già? Không cần sinh con? Sắp ch*t? Lại được thừa kế gia tài?
Nén nhịp tim cuồ/ng lo/ạn, ta hỏi: 'Nàng thật không muốn gả?'
Nàng gật đầu quả quyết.
'Vậy ta thay nàng gả vậy.'
01
Đổi xiêm y xong, nàng quỳ khóc tạ ơn.
Ta ngoảnh nhìn phía sau x/á/c nhận binh lính đã rời, đỡ nàng dậy: 'Đi mau, kẻo bị phu kiệu phát hiện.'
Chiếc kiệu hoa khuất trong bụi cỏ.
Nàng lau nước mắt bỏ đi.
Ta trùm khăn đỏ, bước lên kiệu.
Tiếng bước chân gấp gáp vang lên, nha dịch chặn đường.
'Xin hỏi có thấy người nữ tử mặc vải thô màu xám, dong dỏng cao, da trắng, có nốt ruồi giữa chân mày?'
Đúng là ta.
Tim đ/ập cổ họng, phu kiệu quát: 'Không có! Trong kiệu là phu nhân điền phòng của Lâm Viên Ngoại đi xung hỷ. Các ngươi trễ giờ chịu nổi không?'
Nghe tiếng lính rút lui, kiệu tiếp tục lên đường.
Nào ngờ.
Vừa tới Lâm phủ, chúng tôi bị xua đuổi.
02
Cả phủ hỗn lo/ạn.
Gia nhân vội vàng gỡ chữ hỷ trên cửa sổ.
Đèn lồng đỏ đổi thành trắng.
Lụa hồng hóa vải tang.
Chữ 'Hỷ' giữa chính đường biến thành 'Điện'.
Lâm Viên Ngoại tạ thế.
Quản gia ngăn ta vào cửa: 'Trong phủ có tang, kiệu đỏ đỗ lại thế này thành trò cười.'
'Nhưng... trong này là phu nhân của lão gia...'
'Chưa bái đường, chẳng danh chính ngôn thuận.'
Hắn dúi bạc vụn cho phu kiệu: 'Khiêng kiệu ra hậu hẻm.'
'Còn tân nương thì sao? Đã lên kiệu, đuổi về hại thanh danh thiếu nữ.'
Quản gia nhíu mày: 'Tạm cho mụ mụ dẫn nàng về hậu viện, đợi thiếu gia quyết định.'
Lòng ta hoảng lo/ạn.
Tưởng được nương thân hưởng phúc, nào ngờ Lâm thiếu gia muốn trả về.
Thế là ta phải vào ngục mất.
Chợt nghe tiếng kèn n/ão bạt, tiếp đến là tiếng khóc thảm thiết.
Nhớ lời trong làng: tang lễ khóc càng thảm, phúc lộc con cháu càng nhiều.
Ta nảy kế.
Thay váy trắng mụ mụ đưa, bóp đùi đ/au điếng.
Từ hậu viện khóc lóc ra chính đường.
03
Quỳ trước qu/an t/ài Lâm Viên Ngoại,
Nghĩ đến mẫu thân oan khuất, ta khóc nấc nghẹn, mặc kệ ánh mắt kinh ngạc của mọi người.
'Phu quân ơi... Người ra đi đột ngột quá... Chúng ta chưa kịp gặp mặt...'
Ta biết càng gào to, càng khẳng định thân phận phu nhân họ Lâm.
Mụ mụ bên cạnh cảm động vỗ lưng an ủi.
'Phu... phu nhân đừng thương tâm quá. Lão gia đi rất thanh thản.'
'Nức nở...' Nước mắt ta như suối tuôn.
Bỗng tay mụ mụ đang lau nước mắt khựng lại.
Mụ đứng lên cúi chào: 'Thiếu gia.'
Mọi người đồng thanh: 'Thiếu gia.'
Ngẩng đầu, một nam tử tuấn tú đứng đó.
Ánh mắt hắn lạnh như băng khiến ta gai óc.
Không kịp nghĩ ngợi, ta lao vào ng/ực hắn.
'Nhi đây ơi... Lão gia mất rồi... Giờ chỉ còn hai mẹ con ta...'
'Hự... hự...'
Người nam cứng đờ như tượng, nước mũi ta nhễu trên áo hắn.
Không gian đông cứng.
Lát sau, nam tử chậm rãi hỏi: 'Trần quản gia, nàng này là ai?'
04
Ta cư/ớp lời trước quản gia:
'Ta là nương thân của ngươi.'
Mọi người há hốc, khóe môi nam tử gi/ật giật.
'Ngươi dám vũ nhục mẫu thân ta?'
Ta sững sờ, toàn thân cứng đơ.
Hắn đẩy ta ra, chỉnh lại cổ áo với vẻ chính khí lẫm liệt.
'Thiếu gia, đây là tân nương chưa kịp bái đường của lão gia, định dùng để xung hỷ...'
'Thiếp đã lên kiệu họ Lâm, chính là người nhà họ Lâm. Thiếp nguyện để tang lão gia.'
Ta nói từng chữ rõ ràng, sợ sai một li đi dặm.
Ánh mắt Lâm thiếu gia dừng ở nốt ruồi giữa trán ta, giọng hơi dịu: 'Đào mụ mụ, đưa nàng rửa mặt. Không lệnh ta thì đừng để nàng xuất hiện.'
Lòng ta thót lại, đành theo mụ mụ về hậu viện.
Khi tiễn ta vào phòng, mụ mụ ái ngại: 'Thiếu gia tính khí khó lường, phu nhân tạm nghỉ ngơi.'
Ba ngày sau, lễ an táng hoàn tất.
Theo thị nữ, Lâm Diệc Nhiên tiếp quản toàn bộ gia nghiệp.
Nhưng hắn không đến gặp ta.
Ta đành giả ngây ở lại Lâm phủ.
Mấy tỳ nữ cùng tuổi đối đãi tử tế, có gì ngon đều dành phần ta.
Mấy ngày an nhàn chẳng lo cơm áo.
Nào ngờ phụ thân và nha dịch đã tìm tới.
05
Quân lính vây kín cổng Lâm phủ.
Phụ thân hống hách lôi cô dâu ngày trước đến trước mặt Trần quản gia.
