Chàng chỉ tay về phía hai chiếc bè gỗ nhỏ treo ở đuôi thuyền.
"Nhanh lên, tất cả lên đó đi."
Tôi ngoảnh đầu nhìn Lâm Diệc Nhiên, sắc mặt chàng càng thêm tái nhợt. Tôi nắm ch/ặt bàn tay lạnh ngắt của chàng.
"Thiếu gia, đừng sợ, nắm lấy tay tôi."
Khi lên bè, tôi ngồi sát bên Lâm Diệc Nhiên, tay siết ch/ặt lấy chàng. Chiếc bè dần xa bến.
Phía xa, chiếc thuyền chở hàng đã bị hai chiếc thuyền giặc bao vây.
Bọn chúng cầm đoản đ/ao xông lên thuyền.
Tôi thở dài may mắn đã thoát kịp, không thì mạng nhỏ khó giữ.
"Thiếu gia, mất gạo không sao, ngày khác ta lại chở vào nam. Chủ tử đừng quá..."
Lời chưa dứt, một trận cuồ/ng phong ập đến. Người chèo bè dặn: "Ngồi vững."
Đột nhiên, trận gió mạnh kèm sóng lớn ập tới.
Chiếc bè chúng tôi lật úp.
Chẳng kịp suy nghĩ, tôi chỉ nhớ lời Lý chưởng quỳ dặn thiếu gia không biết bơi.
Vùng vẫm ôm ch/ặt cổ chủ tử, hình như chàng đã uống mấy ngụm nước, người đã bất tỉnh.
Anh chàng vận tải cùng tôi kéo chàng vào bờ, bơi rất lâu mới tới được bến.
Thiếu gia vẫn bất tỉnh nhân sự.
11
Tôi dùng sức ấn ngựk chàng, lòng nóng như lửa đ/ốt, nước mắt lẫn giọt nước rơi lả tả trên mặt chàng.
Vừa khóc vừa gọi: "Thiếu gia, tỉnh lại đi mà."
Anh chàng vận tải nhìn mái tóc rối bù của tôi, biết tôi là nữ nhi.
Chàng vỗ vai tôi: "Phải độ khí cho chủ tử mới được."
Tôi ngẩn người, nghĩ c/ứu người là quan trọng.
Hít một hơi thật sâu, áp môi mình lên đôi môi lạnh ngắt của chủ tử.
Một lần, hai lần, ba lần... vẫn không động tĩnh.
Tôi càng sốt ruột, dùng sức vỗ ngựk chàng.
Lâm Diệc Nhiên khẽ rung ngựk, vẫn chưa tỉnh.
Đang định tiếp tục độ khí, môi chạm môi chàng thì đôi mắt phượng bỗng mở ra.
Bốn mắt nhìn nhau, hơi thở tôi nghẹn lại, tai đỏ rực.
Chàng ho nhẹ hai tiếng, ngồi dậy.
Nỗi lo sợ trong lòng vỡ òa.
Tôi lao vào lòng chàng khóc nức nở.
"Thiếu gia, thiếp sợ người ch** lắm rồi."
Chàng cứng đờ, tay đẩy nhẹ vai tôi, giọng lạnh tanh: "Đợi ta ch** thật rồi khóc cũng chưa muộn."
Tôi ngẩng đầu, thấy hai đốm hồng phơn phớt trên gương mặt tái nhợt.
Trái tim tự lúc nào đ/ập thình thịch.
12
Lâm Diệc Nhiên báo quan, chúng tôi tạm nghỉ ở trấn nhỏ rồi trở về phủ.
Anh chàng vận tải đi cùng.
Hắn tên Mạnh Trác, con trai thứ chủ thương hội tào vận.
Về phủ được mấy hôm, hắn lại tìm tôi.
Đang lúc nấu th/uốc cho Lâm Diệc Nhiên - từ hôm chìm thuyền chàng bị cảm hàn chưa khỏi.
Hải Đường len lén vào thì thầm: "A Hỷ, cô dẫn đào hoa rồi phải không?"
"Gì cơ?" Trong đầu tôi thoáng hiện gương mặt Lâm Diệc Nhiên.
"Có anh chàng tuấn tú đợi ở cổng bên, mời cô đi ăn tối." Giọng nàng càng lúc càng to khiến các thị nữ xung quanh xúm lại.
Bọn họ đùa cợt: "Tuấn tú cỡ nào? Để bọn ta xem thử."
Họ còn nhanh chân hơn cả tôi. Đang hấp tấp đi theo, chợt thấy bóng người quen thuộc nơi hành lang.
Mạnh Trác đợi lâu ở cổng hông:
"A Hỷ, trong huyện vừa mở tửu lâu mới, mời nàng cùng thưởng thức."
"Chỉ... hai ta thôi ư?" Đã từ chối hắn một lần, nghĩ tới ơn c/ứu mạng lần trước, lần này khó lòng thoái thác.
"Nếu nàng ngại, có thể mời bạn cùng đi."
Hải Đường nhanh nhảu: "Tôi, tôi cũng muốn đi nếm thử."
Bọn họ cười đùa đẩy tôi đi.
Mạnh Trác đặt trước nhà riêng, bữa tiệc trò chuyện ngắt quãng.
Dùng xong cơm, hắn muốn đưa chúng tôi về.
Tôi từ chối.
Càng nhiều người thấy càng phiền.
Giã biệt xong, Hải Đường khoác tay tôi: "Hắn thích cô đấy."
"Đừng nói bậy."
Tôi cúi đầu nhìn bóng dưới chân, chưa kịp bước đã va vào bóng hình thon dài hơn.
"Thiếu... thiếu gia."
"Về phủ?"
"Dạ."
"Tiện đường, lên xe."
Cỗ xe dừng bên đường.
Suốt đường im lặng.
Khi xe dừng, Lâm Diệc Nhiên xuống trước, bước vào cổng chẳng ngoảnh lại.
Hải Đường bóp tay tôi: "Thiếu gia hình như tức gi/ận, không biết có trách ph/ạt không?"
"Không đâu, thiếu gia là chính nhân quân tử."
Khi về phòng qua thư phòng tối om của chủ tử, đột nhiên có cánh tay mạnh mẽ kéo tôi vào.
Tim tôi đ/ập thình thịch.
Hơi thở ấm áp của Lâm Diệc Nhiên phả vào mặt: "Tô Hỷ, ta chưa từng coi nàng là tỳ nữ. Từ nay đừng gọi ta thiếu gia nữa."
"Tôi..."
"Bữa tối nay ngon miệng không?"
Tôi ngẩn người không đáp.
Chợt có tiếng bước chân ngoài cửa.
Tôi nép vào lòng chàng, Lâm Diệc Nhiên khẽ cười.
Người tới lẩm bẩm sau cánh cửa: "Thư phòng vắng tanh, hay ta nghe nhầm?"
Khi người đi xa, tôi mới gi/ật mình nhận ra tư thế thân mật, lùi lại áp vào cửa.
Lâm Diệc Nhiên cạo nhẹ sống mũi tôi, giọng cảnh cáo:
"Tô Hỷ, từ nay không được tùy tiện nhận bữa ăn người khác. Khiến thiên hạ tưởng Lâm phủ thiếu thốn."
Vừa dứt lời, chàng ho dữ dội.
"Thiếu gia, tối nay quên uống th/uốc rồi phải không?"
