Từng là công tử quý tộc kinh thành, Tống Uẩn khi sa cơ lỡ vận, ta đã b/án hết tài sản c/ứu hắn, bắt hắn khuất thân theo ta.
Ta biết hắn h/ận ta, nhưng ta chẳng màng.
Cho đến khi ta mang th/ai sáu tháng, Tống gia được minh oan, Tống Uẩn phục chức quan.
Ta biết mình không giữ nổi hắn rồi.
Quả nhiên, Tống Uẩn lặng lẽ rời đi.
Ta xoa bụng bầu buồn bã mấy ngày, đếm trên đầu ngón tay tính tìm cha mới cho đứa bé trong bụng.
"Lưu Tú Tài hàng xóm cũng tốt, lén đưa mấy bài thơ tình; Lý Đại Phu phố sau cũng được, mỗi lần chẩn mạch đều đỏ mặt nhìn ta; Hạ Công Tử trong ngõ cũng tuấn tú, từng thề non hẹn biển..."
01
Tống Uẩn lặng như tờ mà đi.
Chẳng để lại lời nào.
Ta nằm trên ghế bập bênh hắn đóng mà uống trà, ngắm tuyết bay ngoài song.
Chẳng biết trời đại tuyết thế này, hắn tới kinh thành an toàn chưa.
Tiểu Mai vừa may đồ trẻ con vừa càu nhàu:
"Sao tên chồng chị vô tâm thế? Lúc hắn hoạn nạn không phải chị b/án hết của cải c/ứu hắn, hắn đã bị b/án vào... chốn ô nhục rồi!"
"Giờ Tống gia phục hồi, hắn bỏ đi không một lời, quên cả việc chị sắp sinh chưa đầy ba tháng nữa!"
"Chị đáng lẽ không nên c/ứu hắn!"
Ta chẳng rảnh sầu bi, Tống Uẩn đi thì đi vậy.
Hắn vốn không thuộc về con hẻm chật hẹp này, triều đường mới là nơi hắn về.
Loại người như hắn, dù sa cơ vẫn phong thái tiêu sái, tựa như chẳng phải kẻ phàm tục.
Còn ta, chỉ là cô nhi tầm thường.
Ngày ngày dắt đứa em nhặt được ra đầu ngõ b/án há cảo, nuôi sống hai chị em.
Ta với Tống Uẩn, xưa nay vốn chẳng cùng đường.
Ba năm trước chỉ vì câu nói đùa "ân c/ứu mạng phải lấy thân báo đáp", hắn ở bên ta ba năm.
Ba năm ấy, với ta đã đủ lắm rồi.
Trong ba năm, hắn liên lạc cố nhân, khắp nơi vận động, chờ ngày Tống gia được minh oan.
Trước khi Tống Uẩn gặp nạn, ta từng thấy hắn.
Năm ấy, cha ta - một cử nhân - bị đá/nh ch*t vì va phải xe ngựa của quý nhân. Tên quý nhân trên xe lập tức ra lệnh đá/nh ch*t cha.
Cha được khiêng về nhà đã tắt thở.
Mẹ đang mang th/ai trông thấy cảnh tượng ấy liền ngất đi.
M/áu loang đầy dưới thân.
Mùi m/áu xộc vào mũi mọi người.
Mẹ được đưa vào phòng, ta tận mắt thấy bà đỡ bồn chồn bế ra th/ai nhi đã thành hình nhưng nát th!t.
"Tiếc quá, là bé trai..."
Sáng nay cha ra khỏi nhà, ta còn níu tay cha đòi ăn gà giòn Như Ý Trai, mẹ cười bảo ta ham ăn.
Nào ngờ một canh giờ sau, cha ch*t, mẹ nguy kịch, đứa em chưa đủ tháng chưa kịp mở mắt cũng bỏ ta đi.
Ta cắn ch/ặt răng, nước mắt nhòe lệ hỏi bác hàng xóm:
"Bác ơi, cha cháu bị ai đá/nh thế này?"
"Quý nhân từ kinh thành tới, nghe nói là phủ... à phải, Thành Vương Phủ!"
Ta khắc cốt ghi tâm, cửa phòng mẹ mở.
Lão lang trung và bà đỡ thở dài bước ra:
"A Lê à, vào tiễn mẹ cháu lần cuối đi."
Ta nức nở bước vào, thấy khuôn mặt mẹ trắng bệch như giấy.
"Mẹ ơi..."
Mẹ mờ mắt khóc, yếu ớt không thốt nên lời.
Rồi buông tay từ giã cõi đời.
Một đêm mất cả cha lẫn mẹ, ta thành đứa mồ côi.
Họ hàng láng giềng giúp ta ch/ôn cất song thân xong, ta một mình lên kinh.
02
Kinh thành quả danh bất hư truyền.
Phồn hoa đô hội.
Nếu không vì cha mẹ ta ch*t thảm, có lẽ cả đời ta chẳng đặt chân tới đây.
Ta tắm rửa sạch sẽ, thay áo lành, nắm tay người qua đường hỏi: "Bà ơi, Thành Vương Phủ đi lối nào ạ?"
Bà lão tốt bụng chỉ đường.
Ta bước vội, nào ngờ tới đầu hẻm có cỗ xe lao tới.
Ngựa hí vang, ta ngã sóng soài.
"Đứa m/ù nào dám chặn xe bản thế tử?!"
"Ồ! Lại là mỹ nữ! Lính đâu! Bắt nàng ta về!"
Thấy gia nô vây lại, ta quỳ lạy xin tha.
Kinh thành đầy rẫy quyền quý, mạng kẻ thường dân nào vào mắt chúng? Gi*t người như bóp kiến.
Ta còn chưa b/áo th/ù cho gia đình, sao có thể ch*t?
Tên công tử nhìn ta bằng ánh mắt d/âm đãng, lại ra lệnh bắt giữ.
"Dừng tay!"
Đó là lần đầu ta thấy Tống Uẩn, áo xanh lộng lẫy, khí chất thanh lãng.
Hắn liếc nhẹ tên công tử, kẻ kia lập tức nở nụ cười nịnh nọt bước xuống xe.
"Chị rể... sao ngài ở đây?"
"Thế tử xưng hô cho đúng."
"Ha ha... ngài cùng tỷ tỷ đã đính hôn, sớm muộn gì cũng là chị rể của ta..."
Tống Uẩn không thèm đáp, gi/ật lấy túi thơm từ thắt lưng tên công tử đưa ta:
"Cô nương, xin lỗi. Đây là bồi thường của hắn, nhận rồi về nhà đi."
Ta chưa kịp đáp, tên công tử sau lưng hắn đã hùng hổ ch/ửi bới.
Tống Uẩn chỉ quay lại nhìn hắn, kẻ kia lập tức khép miệng.
Ta ngẩn người, túi tiền nặng trịch đã ở trong tay.
Khi tỉnh táo lại, đầu hẻm chỉ còn mình ta.
Những kẻ xem náo nhiệt lảng ra khỏi góc.
"Tống đại nhân quả thực quân tử thư sinh, ôn nhu đĩnh đạc."
Lúc ấy ta mới biết, người c/ứu mình là Tống Uẩn - công tử danh tiếng bậc nhất kinh thành.
"Phải đấy! Chỉ có Tống đại nhân mới trị được cái tên thế tử Thành Vương Phủ ngỗ ngược kia!"
