Tống Uẩn ch/ặt củi cả buổi chiều, cuối cùng cũng chịu ăn cơm uống nước. Nhưng vẫn lặng thinh chẳng nói nửa lời. Tiểu Mai làm mặt q/uỷ gọi hắn là đồ c/âm.
Mãi đến một tháng sau, bà mối Hoàng trong huyện tới ngõ, muốn làm mối cho ta với Hạ công tử đầu ngõ. Ta kinh ngạc khôn cùng, liên tục từ chối. Hạ công tử tuy mạo tướng khôi ngô, tính tình ôn hòa, nhưng mẹ hắn nổi tiếng là mẫu hổ khó chiều, trước đây đã hành hạ ch*t một nàng dâu rồi. Đầu ta có bệ/nh mới muốn về nhà họ Hạ.
'A Lê này, nàng đã lớn tuổi rồi, khắp huyện ta ngoài Hạ công tử, nào có ai xứng đôi vừa lứa với nàng? Tuy là kế thất, nhưng họ Hạ không chê nàng mồ côi cha mẹ, nàng sao không nghĩ kỹ?'
Ta đ/au đầu vô cùng, không hiểu sao bà mối Hoàng cứ đeo bám ta, lâu lâu lại tới nói đám cưới khiến ta phiền n/ão.
Lúc này, ánh mắt liếc thấy Tống Uẩn, ta chợt nảy kế:
'Hoàng đại nương, tiếc quá, ta đã có hôn ước rồi. Chính là hắn, hắn đã quy thuận nhà họ Phương! Vài ngày nữa chúng ta thành thân! Con cháu sau này đều mang họ Phương, nhà họ Phương ta sẽ nối dõi, ta cũng không còn là cô nhi nữa.'
Sắc mặt bà mối Hoàng từ kinh ngạc chuyển sang nghi ngờ rồi kh/inh miệt:
'A Lê à, dù sao nàng cũng là con nhà thư hương, tuy mồ côi nhưng đừng tùy tiện lấy tên nô bộc. Xem thân hình g/ầy trơ xươ/ng của hắn, ta coi như tám phần khó sống lâu, tướng đoản thọ!'
Ta tức gi/ận, lão bà này ch/ửi ta thì được, dám nguyền rủa Tống Uẩn đoản thọ? Lập tức đóng sầm cửa:
'Phỉ! Chính ngươi mới đoản thọ! Người của Phương Lê ta nhất định trường thọ bách tuế!'
Hậm hực quay người, ta đ/âm sầm vào ng/ực Tống Uẩn.
'Người có bệ/nh à! Đi không ra tiếng! Đau ch*t ta.' Ta ôm mũi quát m/ắng.
Hắn g/ầy trơ xươ/ng, va vào khiến mũi đ/au điếng. Lát nữa phải ra chợ m/ua nhiều thịt về bồi bổ cho hắn mới được.
'Xin lỗi.'
Giọng Tống Uẩn khàn đặc, đôi mắt ngập nỗi áy náy.
Không ngờ Tống Uẩn im lặng hơn tháng nay đã lên tiếng. Trong lòng vui mừng, chợt nhớ lời nói dối với bà mối Hoàng lúc nãy, chắc hắn đã nghe được.
Ta đàng hoàng nói: 'Lúc nãy nghe hết rồi chứ? Việc ngươi quy thuận nhà họ Phương, ý ngươi thế nào?'
'Tục ngữ nói: C/ứu mạng chi ân, đền đáp bằng thân. Ta đã c/ứu ngươi, chính là ân nhân của ngươi. Ngươi cưới ta, vừa dứt được lũ phiền nhiễu, vừa có chỗ an thân.'
'Hay là, ngươi chỉ muốn làm nô tài bị ta sai khiến?'
Ta biết mình thừa cơ, nhưng không quan tâm. Người đã đến trước mặt, sao có thể bỏ lỡ?
Mặc kệ hắn thất thế hay g/ầy trơ xươ/ng, ta nhất quyết không chê.
Tống Uẩn cúi mắt im lặng, trong lòng ta đã rõ. Thôi được, hắn không muốn thì thôi, Phương Lê ta không đến nỗi ế chồng, cần gì ép người khác?
'Được, ta nguyện quy thuận.'
07
'Tống Uẩn!'
Ta gi/ật mình tỉnh giấc, thân thể nặng nề khó nhọc khiến việc trở mình vô cùng khó khăn. Bên cạnh, Tiểu Mai ngủ dang tay dang chân, không giữ tư thế chút nào.
Nhìn Tiểu Mai thở dài, Tống Uẩn đã đi hơn tháng, Tiểu Mai hoàn toàn buông thả bản tính. Đã không còn ai ép nàng đọc sách viết chữ tính toán.
Trước đây thấy Tống Uẩn ép quá, ta từng xin tha cho nàng. Tống Uẩn nói: 'Chúng ta coi Tiểu Mai như em gái ruột. Đã có điều kiện học hành, phải chịu khổ này, sau này mới không bị người ta lừa. Hồi nhỏ ngươi với ta đều như vậy cả.'
Nhớ lại thuở nhỏ bị A Điền ép học chữ tập vẽ, lại bị A Nương bắt học nữ công, khổ không thể tả. Niềm vui duy nhất là tới chỗ Trần Đồ Tể xem ông múa d/ao mổ lợn, xem cả buổi, khen ngợi khiến lão vui lòng còn dạy ta vài chiêu.
So với ta, Tiểu Mai bây giờ đã nhàn hơn nhiều. Lập tức, ta dùng ánh mắt bất lực an ủi Tiểu Mai đang ủ rũ.
Nghĩ đến Tống Uẩn, ta lại thở dài nặng nề. Hơn tháng qua, Tống Uẩn hẳn đã phục chức, lại có mỹ nhân kế cận rồi chứ?
Sáng sớm hôm đó, cửa bị đ/ập ầm ầm. Tiểu Mai vừa mở cửa, năm sáu mụ già xông vào suýt đạp lên người nàng. Mụ cầm đầu nhìn quanh sân nhà đầy vẻ kh/inh thường, rồi dừng lại ở bụng ta.
Ta vội kéo tay Tiểu Mai, mặt lạnh nhìn mụ: 'Đại nương nhầm nhà rồi chăng?'
'Ngươi là Phương Lê?'
Không biết mụ là ai, nhưng xem cách ăn mặc như người giàu có. Giọng nói không phải địa phương. Phải chăng từ kinh thành tới? Ha, nhanh thật, đã tìm tới rồi.
'Ngươi có phải Phương Lê?'
Thấy ta im lặng, mụ lạnh giọng hỏi lại. Thái độ trịch thượng khiến ta khó chịu.
'Không phải, các người nhầm người rồi, mau rời đi.'
Mụ hằm hè vung tay: 'Bắt nó lại trầm đường!'
Ta cười gằn. Mụ này tưởng đây là kinh thành sao? Trầm đường? Buồn cười!
Đám mụ già xông tới, ta đẩy Tiểu Mai ra, gi/ật trâm bạc trên đầu đ/âm mạnh vào cổ một mụ. M/áu tuôn xối xả, tiếng thét của mụ khiến mọi người kinh hãi dừng lại.
Có lẽ chúng không ngờ ta lại là đối thủ cứng. Ta lạnh lẽo quét mắt: 'Cút hết!'
Mấy mụ già sợ hãi không dám tới gần. Mụ cầm đầu gi/ận dữ: 'Tên tiện dân này dám làm thương người Thành Vương Phủ!'
Thành Vương Phủ? Thì ra là cừu gia cũ!
Nghĩ vậy, tay ta dùng lực thêm, mụ bị thương trợn mắt tắt thở. 'Mang x/á/c chúng mày đi, không thì người mang th/ai như ta nổi đi/ên lên chẳng nhìn trước ngó sau!'
'Ngươi... Ngươi vô lý! Đồ đi/ên! Tiện dân!' Mụ chỉ tay m/ắng nhiếc. Miệng còn đang há hốc, chiếc trâm bạc trong tay ta đã đ/âm thẳng vào tim mụ.
