«Cuối cùng ta cũng tìm thấy rồi.»
Tôi bỗng cười lớn: «Râu quai nón, mặt to như cái mâm, đôi mắt bé như hạt đậu?»
Năm xưa bức họa ta vẽ đại chính là Trần Đồ Tể trong huyện, nào ngờ hôm nay Tống Uẩn lại gặp được hắn, khiến chàng phát hiện ra sự thật.
Tống Uẩn nhẹ nhàng vuốt má tôi: «Tiểu l/ừa đ/ảo, khi đó hại ta bận rộn suốt tháng trời vô ích.»
«Hóa ra, ngươi mới chính là người ta tìm ki/ếm năm ấy, lừa ta thật đ/au lòng.»
Tôi đắc ý cười tủm tỉm, ai ngờ được kẻ ch/ém người phóng hỏa lại là một tiểu cô nương?
«Nàng vượt ngàn dặm tới kinh thành, chỉ để gi*t người phóng hỏa?»
«A Điền của ta bị Thành Lãng đ/á/nh ch*t, A Nương đ/au lòng quá độ, mang th/ai sáu tháng mà th/ai nhi ch*t yểu, cuối cùng cũng tạ thế. Nhà tan cửa nát, khi đó ta liều mạng dốc hết can đảm lên kinh, chỉ để b/áo th/ù cho cha mẹ và em chưa chào đời.»
Tống Uẩn càng thêm xót xa, ôm ch/ặt tôi vào lòng:
«A Lê, chúng ta hãy về kinh thành thôi.»
Chúng tôi dẫn Tiểu Mai rời khỏi Lê Viên Huyện, trở về kinh thành.
Tử phủ họ Tống trăm năm uy tín lại được phục hồi.
Năm xưa Tống gia bị h/ãm h/ại phải giải tán, Tống Uẩn may mắn trốn thoát, lại vì trận mưa lớn mà ngã bệ/nh nằm bất tỉnh bên đường, bị người buôn nô lệ nhặt được.
Khi ấy Tống Uẩn hoàn toàn mất đi ý chí sống, tựa như x/á/c không h/ồn.
May mắn gặp được ta, mới đ/á/nh thức chàng tỉnh lại.
Xe ngựa chưa kịp dừng trước cổng, bỗng khựng lại. Tôi nghe thấy giọng nữ tử vang lên:
«Uẩn ca ca, Việt Khê đợi chờ đã lâu, thấy người bình an trở về, lòng này mới yên.»
Tống Uẩn an ủi tôi bằng ánh mắt rồi một mình xuống xe.
«Tống Uẩn bái kiến quận chúa.»
10
Trong xe, tôi nhíu mày - lại là Thành Việt Khê.
Kẻ th/ù không đội trời chung cuối cùng cũng gặp mặt.
«Uẩn ca ca, Việt Khê... xưa kia vâng mệnh phụ vương, bất đắc dĩ mới hủy hôn ước. Nay đã thuyết phục phụ vương đồng ý hôn sự của đôi ta. Việt Khê không mời mà đến, đặc ý đón người về gia, cũng là để báo tin vui này.»
Lời Thành Việt Khê vừa dứt, tôi trong xe không nhịn được đảo mắt.
Nàng ta mơ tưởng chuyện gì? Khi Tống gia gặp nạn, nàng chạy trốn nhanh nhất, nay được minh oan lại đến đây cầu thân.
«Đa tạ quận chúa hậu ái. Chỉ là chuyện cũ đã như mây khói, tại hạ đã có gia thất, tuyệt không lòng nào nghĩ tới việc tái hôn.»
«Xin mời về.»
Tôi hé cửa sổ, thấy Thành Việt Khê dung nhan diễm lệ.
Nàng kinh ngạc nhìn Tống Uẩn, đôi mắt đẹp đẫm lệ, hoa lệ rơi đầy mặt, khiến người thấy động lòng.
Hừ, nếu không vì nàng gi*t ta trước, có lẽ ta cũng mềm lòng. Chỉ tiếc, hiện tại ta chỉ muốn b/áo th/ù.
«Quận chúa, nội tử đang mang th/ai, không tiện dừng lâu, xin nhường đường.»
Thành Việt Khê đỏ hoe khóe mắt, vẫn đứng chặn lối:
«Uẩn ca ca, người thà hạ mình cưới thôn nữ quê mùa, cũng không chịu tha thứ cho ta?»
«Xin quận chúa thận ngôn.»
«Nội tử tuy xuất thân hàn vi, nhưng là người tại hạ đem lòng yêu thương. Ba đời tích đức mới được kết tóc cùng nàng.»
«Không có nàng, sẽ không có Tống Uẩn hôm nay.»
Trong xe, Tiểu Mai bụm miệng cười khẽ.
Tôi xoa bụng mỉm cười, coi như hắn còn có chút lương tâm.
«Phu quân, thiếp th/ai hành bất an, hình như hài nhi trong bụng đang nghịch ngợm...»
Tống Uẩn bên ngoài lập tức sốt ruột, không thèm nhìn Thành Việt Khê, vội vàng trèo lên xe.
Tôi đắc thắng nháy mắt, chàng thở phào nhẹ nhõm.
«Người đâu! Về phủ!»
Xe ngựa vượt qua Thành Việt Khê. Hai chúng tôi chạm mắt, không lọt khỏi ánh sát ý trong mắt nàng.
Đối diện gương mặt gi/ận dữ của Việt Khê, tôi nhoẻn miệng cười rồi đóng sầm cửa xe.
Về đến Tống phủ, song thân Tống Uẩn đối đãi với ta cực kỳ ân cần, không màng xuất thân thôn dã của ta, ngay cả Tiểu Mai cũng được cưng chiều như con ruột.
Ta biết, họ yêu quý ta nên yêu luôn cả những gì thuộc về ta.
Trong kinh có nhiều nhà gửi thiếp mời, muốn xem mặt mũi thôn nữ quê mùa.
Tất cả đều bị mẹ chồng và Tống Uẩn từ chối.
Ta ở Tống phủ sống thoải mái, huống chi sắp đến ngày lâm bồn, chỉ có kẻ đi/ên mới chịu ra ngoài cho người ta xem như khỉ.
Cho đến khi tiếp được thái hậu chỉ, ta mới buộc phải vào cung một chuyến.
Tống Uẩn bình thản đưa ta và mẹ chồng tới hậu cung, nhưng lại siết ch/ặt tay ta không buông, nhắc đi nhắc lại phải cẩn thận.
Ta bất lực: «Mẹ ơi, Tống Uẩn xưa nay vốn hay lải nhải thế ư?»
Mẹ chồng khẽ lắc đầu cười: «Uẩn nhi đã thay đổi, nó thật lòng lo lắng cho con mới như vậy.»
Miệng ta chê bai, nhưng trong lòng ngọt ngào.
Thế nhưng vừa bước vào cung thái hậu, ta lập tức hết cười.
11
Tưởng thoát được cảnh bị xem như thú lạ, nào ngờ lại vào lồng son, khắp nơi toàn kẻ thích trêu chọc.
Thái hậu lão nhân gia nhân từ, thấy ta bụng mang dạ chửa, vội ban tọa, cười hiền hậu nắm tay ta trò chuyện.
Hoàng hậu nương nương đoan trang nhã nhặn, thấy ta ăn mặc giản dị, phẩy tay ban thưởng vô số gấm vóc quý giá.
Quý phi cùng chư vị cung phi cũng tặng vô số châu báu.
Ta kinh ngạc, đây là chuyện gì?
Mẹ chồng khẽ gật: «Cứ nhận đi, đây là thứ hoàng gia n/ợ chúng ta.»
Trong điện khí thế hòa ái, cho đến khi Thành Việt Khê xuất hiện, tất cả như thay đổi sắc mặt.
Thái hậu nhân từ hóa thành lão Phật gia thâm trầm.
Hoàng hậu đoan trang biến thành trung cung nghiêm nghị.
Quý phi cùng chư phi đều im thin thít.
Thành Việt Khê không để ý, vội hành lễ rồi dán mắt vào ta, ánh mắt đầy sát ý như muốn gi*t ta ngay lập tức.
Ta phì cười, nàng dám sai người ám sát ta sau lưng Tống Uẩn, chỉ tiếc đám bà già vô dụng không làm gì được ta. Nếu nàng tà/n nh/ẫn hơn, phái vài sát thủ, có lẽ giờ ta đã không ở đây.
«Mẹ ơi, khi con còn ở Lê Viên Huyện, từng có mười mụ già xông vào nhà, bất chấp con đang mang th/ai, định trói con đem đi trầm đường!»
«Bọn họ ngang ngược vô cùng, còn lớn tiếng tự xưng là người Thành Vương phủ ở kinh thành, phụng mệnh đến gi*t con!»
