Sau đó hầu như ngày nào, hắn cũng mang đến cho ta vài món tiểu vật, nào trâm cài, nào phấn son các loại. Ta ngồi bên bếp lửa pha trà, đ/ốt chút hương an thần đợi chờ. Những lúc nhàn rỗi, đôi ta cách song cửa đàm thiên thuyết địa, nghe chàng kể chuyện phong quang ngoài ải, cảnh sắc Giang Nam, những thú vui nơi kinh kỳ.
Nhưng chúng tôi chưa từng một lần đối diện, cả hai đều mặc nhiên giữ khoảng cách. Có lẽ hắn sợ toàn bộ khuôn mặt ta chẳng giống Thẩm Ý Hoan, làm vỡ tan mộng tưởng. Ta bảo hắn là hiệp khách phóng khoáng nơi giang hồ, hắn đáp trước kia cũng từng có người nói vậy.
Mà ta chỉ là ả kỹ nữ cô đ/ộc nơi lầu xanh, không tự do, không mưu cầu. "Yêu Nương, nàng có nguyện theo ta rời khỏi chốn này?"
"Là rời lầu này, hay rời kinh thành?"
Tư Hành Vân im bặt, viện cớ có việc vội ra đi.
10
Ta ngắm ngọn nến chập chờn, mắt lâu không chớp khiến khoé mi ướt át. Ngoảnh nhìn Tư Hành Vân mà lệ sắp tuôn:
"Đa tạ Thế tử hậu ái, chỉ tại Yêu Nương vô phúc, e khó kề cận lâu dài.
Yêu Nương chỉ mong an phận thủ thường, đâu dám mơ tưởng..."
Lời chưa dứt, Tư Hành Vân đứng phắt dậy ôm ch/ặt ta vào lòng:
"Yêu Nương, ta sẽ bảo hộ nàng, nàng tin ta được chăng?"
Ta khóc như mưa, tựa hồ muốn trút hết ấm ức chất chứa bấy lâu. Tư Hành Vân khẽ vỗ vai, dịu dàng lau khóe mắt, hôn lên trán ta. Ta yếu ớt giãy giụa, nghe nhịp tim chàng đ/ập, chợt hiếu kỳ không biết trái tim ấy có đen tối chăng?
Yêu loài chỉ có một bạn tình, tuyệt đối trung thành. Nhưng con người hình như không vậy, may thay hắn cũng thế.
"Nhưng Trắc phi nương nương chẳng ưa ta, nàng không tiếp đãi ta cũng đành, chỉ sợ hai người vì ta mà bất hòa.
Thế tử, Yêu Nương chỉ mong ngài bình an khoái lạc, còn thân phận tiện tỳ này có ra sao cũng đáng..."
Đỉnh đầu vẳng tiếng thở dài:
"Đúng là cô nương ngốc nghếch."
Chợt tiếng binh khí va chạm vang lên ngoài sân. Tư Hành Vân sầm mặt, dặn ta ở lại trong phòng.
"Chủ thượng, mau đi, hành tung bại lộ rồi!"
Hai vệ sĩ áo đen của hắn bị bốn kẻ lạ vây công, dần lâm vào thế yếu. Tư Hành Vân xông vào chiến trận, đoạt lại pháo hiệu từ tay địch, cầu viện thành công.
Bọn sát thủ thấy thời cơ đã mất, ra đò/n càng thêm tàn đ/ộc. Ta nép sau cánh cửa, ánh tên lạnh lẽo ngoài xa lóe vào mắt.
Tên thích khách họ Giải này ẩn nấp khéo thật, ta cũng không phát hiện.
"Thế tử cẩn thận!"
Ta lao ra từ phòng, giang tay đỡ lấy sau lưng Tư Hành Vân. Mũi tên xuyên th!t, đ/au nhói tim gan, xươ/ng vai trái tựa như vỡ vụn.
"Yêu Nương!"
Nhờ ta phân tán chú ý, đám sát thủ đã tháo lui. Tư Hành Vân đỡ lấy thân thể ta, giọng run bần bật:
"Yêu Nương, tỉnh lại, đừng ngủ! Nhìn ta này!"
Tầm mắt mờ dần, ta gượng nở nụ cười:
"Thế tử vô sự... là tốt rồi..."
11
Tỉnh dậy đã ở phủ Thế tử, người hầu bên giường chính là thị nữ quen mặt. Hôm Hoa Thiển phụng mệnh đến phủ dâng vũ, từng hứa mang Đào hoa tô Lý ký về cho ta.
Khi tìm thấy nàng, Hoa Thiển đã tắt thở. Nhưng vẫn kịp nhờ Mai Đan - thị nữ xưa của Thẩm Ý Hoan - chuyển món quà ấy cho ta.
"Tiểu thư tỉnh rồi! Nương nương đã hôn mê năm ngày rồi."
Ngũ nhật sao? Thân thể này quả thật ngày càng bạc nhược. Mai Đan vừa kể chuyện trong phủ để ta phân tâm, vừa đút th/uốc vào miệng, thao tác thuần thục khác thường.
Thẩm Khanh Nguyệt biết Tư Hành Vân ôm ta về, liền chặn cửa không cho vào. Thế tử thẳng tay nh/ốt nàng vào phòng, khiến nàng đi/ên cuồ/ng đ/ập phá. B/ệnh tình Thẩm Khanh Nguyệt tái phát, thị nữ đến cầu kiến nhưng Tư Hành Vân lúc ấy chỉ chăm chú vào ta.
Cuối cùng thị nữ phải vội vàng tìm lang trung, may mà ổn định được tình hình...
"Tiểu thư, Thế tử sáng nay đã vào cung, Trắc phi nàng..."
Rầm!
Thẩm Khanh Nguyệt dẫn lũ hạ nhân xông vào, ánh mắt đ/ộc như tẩm th/uốc khi thấy ta:
"Tỉnh rồi mà không biết đến trình diện? Để bổn cung phải tự dạy quy củ sao?"
Hai bà mối xông lống kéo ta xuống giường. Mai Đan định c/ứu chủ lại bị hai nữ tỳ áp quỳ. Vết thương ta rỉ m/áu, nét mặt vốn tái nhợt càng thêm thảm thương.
Ta yếu ớt nâng chén trà, tay run không giữ nổi. Chén rơi vỡ, Thẩm Khanh Nguyệt vin cớ ta vô lễ, sai người lôi ra sân ph/ạt quỳ.
Giữa trưa nắng gắt, thân thể ta lạnh toát, chẳng mấy chốc ho ra m/áu. Mai Đan khóc lóc van xin:
"Nương nương, thân thể tiểu thư không chịu nổi! Nô tì nguyện thay!"
"Đồ kỹ nữ hèn mạt! Không dạy dỗ thì sau này ta cai quản thế nào? Đã trung thành thì quỳ luôn đi!"
Tiếng gầm thét vang lên ngoài cổng:
"Vậy bản Thế tử lập Yêu Nương làm Trắc phi, địa vị ngang hàng!"
Tư Hành Vân bế ta vào phòng gọi lang trung, mặc kệ tiếng gào khóc đi/ên lo/ạn bên ngoài.
"Thánh chỉ đến!"
Từng chữ khiến sắc mặt Thẩm Khanh Nguyệt tái dần. Giải Quân Lan làm Chính phi, ta làm Trắc phi, hôn lễ định vào ngày lành tháng sau.
"Không thể nào! Giả hết! Sao chàng lại cưới Giải Quân Lan? Cả con hồ ly này nữa?!
Vân lang, chàng từng thề chỉ có mình thiếp!"
Thẩm Khanh Nguyệt gào thét như đi/ên, lại ho ra m/áu ngất lịm.
12
Tư Hành Vân ngày ngày đến thăm ta, tựa như thuở sơ kiến. Khác chăng là đôi ta không cần song cửa cách ngăn, mà tay trong tay đùa cợt. Mai Đan mỗi lần thấy Thế tử lại lén đảo mắt - những món quà hắn mang đến đều là thứ Thẩm Ý Hoan sinh tiền yêu thích...
