Thuyền cưới lắc lư chòng chành, Giang Vân Kỳ lòng bàn tay ấm áp, lại nắm ch/ặt lấy ta.
Viết thiệp mời hôm ấy, hắn đặt bút xuống rồi yên lặng hồi lâu, ánh chiều tà rơi trên gương mặt, tựa vàng róc chảy trôi.
Ta cúi người xem, thấy hắn thêm tên người họ Giang vào thiếp.
Nụ cười nơi khóe miệng hắn dịu dàng, xoa nhẹ đầu ta.
Hắn nói mình là kẻ ly kinh bội đạo nhất, nhưng không thể liên lụy ta cùng bị hàng xóm chê cười.
Ta lắc đầu, cầm bút gạch bỏ tên hắn vừa viết trên thiệp mời.
"Tiên sinh dạy rằng—"
"Phụ vi tử cương, phụ bất từ nhi tử bôn tha hương."
"Sinh nhi bất dưỡng, đoạn chỉ khả hoàn."
Ta đặt bút xuống, lặng nhìn hắn.
"Huống hồ thành thân vốn là chuyện của hai ta."
"Chẳng liên quan người ngoài, chỉ liên quan đến hai ta mà thôi."
Hắn từ phía sau vòng tay ôm lấy ta, dựa nhẹ lên vai, nắm tay ta, trên hôn thư từng nét viết tên ta cùng hắn.
Chữ Giang Vân Kỳ luyện nửa năm, giờ khác hẳn thuở viết canh thiếp, được Mạnh học sĩ khen ngợi mãi.
Nến hồng cao chiếu, tựa đom đóm rọi sáng cả phòng.
Giang Vân Kỳ từ ngoài bước vào, áo bào đỏ thắm, như thuở sơ kiến.
Hắn vén khăn che mặt của ta, ánh sáng mờ ảo nhảy múa trong mắt, đôi mắt phượng lại nheo lại, long lanh ngắm ta.
Giang Vân Kỳ hơi say, nhờ ánh trăng đến gần, đặt tay ta lên má hắn nhẹ nhà xoa:
"Phu nhân, giá như thuở ấy Cố Thanh Hoài chẳng thành hôn với Thẩm Tế Hòa..."
Trước mặt ta, hắn luôn thận trọng, dường như sợ một ngày ta bỏ đi, cứ mãi x/á/c nhận với ta.
Vẻ mặt mỗi lần hiện ra đều khiến lòng đ/au nhói.
Ta lắc đầu, "Có kẻ chuyên chờ mưa bụi, có người lại trách mưa quá gấp."
"Có kẻ che ô cho ta, nhưng bước ra ngoài mới biết, ngoài kia vốn chẳng mưa."
Ta mỉm cười, nhẹ nâng mặt hắn lên.
"Bởi thế, cảm tạ chàng đã đến bên thiếp."
"Nhìn thấy chàng, lòng thiếp rất vui."
Hắn mới vui lên, mắt đẹp nheo lại, nắm lấy bàn tay hơi lạnh của ta.
Chỉ là trong mắt thêm chút thần sắc ta chẳng hiểu, chẳng giống Giang Vân Kỳ ngày thường nắm tay đã đỏ mặt.
Giang Vân Kỳ đưa tới một chén rư/ợu, đôi mắt ngây thơ vô tội, nhưng càng nhìn càng thấy đầy vẻ quyến rũ, ánh long lanh kia dường như cố ý.
"Phu nhân nếm thử xem ngọt không."
Ta ngửa cổ uống một ngụm, chua ngọt lại pha chút cay nồng.
Nhưng ta chẳng biết uống rư/ợu, bị sặc ho sù sụ.
Hắn nghiêng người tới, vỗ nhẹ lưng ta, rồi cúi đầu khẽ chạm khóe môi ta.
Tai ta đỏ tựa lửa đ/ốt ba bốn lượt, hắn chỉ thuận tay ôm ta vào lòng, khẽ cười một tiếng.
Ta chợt cảm thấy rơi vào cạm bẫy, muốn đẩy hắn ra.
"... Chẳng ngon, thiếp chẳng uống nữa."
Giang Vân Kỳ thuận tay đỡ lấy chén rư/ợu, dịu dàng dỗ dành, giọng nói mê hoặc.
"Ừ, vậy ta chẳng uống nữa."
Trong phòng đèn tàn hương ấm, lửa hồng soi người.
14
Thoắt cái đã lại một mùa đông.
Giang Vân Kỳ học văn chương rất nhanh, ngay cả tiên sinh cũng phải đổi cách nhìn.
Chớp mắt đã đến ngày khoa cử, Biện Kinh như mọi năm lại tuyết rơi.
Ta sửa soạn xong áo ấm, nhìn Giang Vân Kỳ căng thẳng không nhịn được cười.
"Lần đầu chẳng đỗ cũng chẳng sao, cứ như lên kinh du ngoạn vậy."
Hắn làm nét mặt khó chịu, sợ hãi ôm ch/ặt ta:
"Đâu phải, ta sợ có kẻ nhân lúc ta vắng mặt thừa cơ lấn vào!"
Giang Vân Kỳ đi đâu cũng muốn dẫn ta theo, vào trường thi cũng muốn buộc ta ngang lưng mang vào.
Lên Biện Kinh lại càng cảnh giác, sợ ta lạc mất.
Trước khi vào trường thi, hắn xoa đầu ta, lại giũ tuyết trên vai, vẫy tay với ta.
"Về đi, ngoài này lạnh lắm."
"Chờ tin vui của ta."
Thường M/a Ma đỡ ta, cười nói: "Cố công tử nhất định sẽ bảng vàng đề danh."
Thực ra, trước khi Giang Vân Kỳ vào trường thi, ta đã đặt tiệc ở tửu lâu lớn nhất Biện Kinh.
Dù Giang Vân Kỳ có đỗ hay không, đều đáng mừng vui.
Mấy hôm sau, bảng chưa treo, lễ đã tới.
Lần trước Giang Vân Kỳ dẫn ta dự thi hội, làm bài tứ tuyệt khiến mọi người kinh ngạc, danh tiếng vang dội.
Nhưng hắn chỉ nói, thơ này là phu nhân cùng hắn làm, thiếu người vợ yêu chiều nơi phủ kia, hắn sao làm nổi.
Mọi người đều muốn gặp nương tử như nữ tiên sinh trong lời hắn.
Theo lễ đến, còn có thư tay của Cố Thanh Hoài.
Giờ hắn hoạn lộ không thuận, vì nói vài lời bất kính trước quan gia, bị giáng chức ngũ phẩm.
Giang Vân Kỳ giữa đống lễ vật đẩy bức thư ấy tới trước mặt ta, nghiến răng:
"Ta đâu giống kẻ nào, một tờ canh thiếp cứ giữ mãi ba tháng."
Hắn nói lúc ấy, rõ ràng đầy gi/ận dỗi.
Ta cười hôn nhẹ khóe miệng hắn.
Ngày treo bảng tuyết càng rơi dày, Giang Vân Kỳ đậu Giải Nguyên.
Phạn Lâu trong chén chạm chén gõ, tiệc rư/ợu bày khắp một tầng.
Khách mời có các lang quân cùng đỗ với Giang Vân Kỳ, cùng quan viên sắp thành đồng liêu.
Giang Vân Kỳ ngồi bàn trước mời rư/ợu, ta ở phía sau theo tiếp đãi khách.
Cố Thanh Hoài cũng đến, giờ hắn tiều tụy nhiều, mắt đầy hối tiếc về năm xưa.
Thấy ta, ánh mắt mới sáng lên.
Sau nghe ta là thê của Giang Vân Kỳ, ánh sáng trong mắt lập tức tan biến.
Hắn cùng Thẩm Tế Hòa vốn là giả thành hôn, hẹn ba năm sau li dị.
Hắn chối từ mệnh cha mẹ chẳng được, đành nhượng bộ.
Thẩm lão cũng sẽ tiến cử hắn vào nội các, từ đó hoạn lộ thăng tiến vùn vụt.
Bởi thế, hắn cứ bắt ta đợi.
Nhưng đêm ấy, hạ nhân báo ta mất tích.
Hắn ban đầu chẳng tin, chỉ khi hạ nhân đưa ra chìa khóa tiểu viện kia, lòng hắn mới chấn động dữ dội.
Bất chấp đang lúc mời rư/ợu, một mạch xông vào tiểu viện của ta.
Cửa tiểu viện đóng ch/ặt rồi.
Hắn mới nhận ra, ta thật sự đã đi rồi.
Lòng Cố Thanh Hoài chợt trống rỗng, nơi nào đó tựa héo úa, chẳng thể nảy mầm nữa.
Hắn chợt không biết bao nỗ lực lâu nay để làm gì.
Hoặc giờ đứng đây vì cái gì?
