“Hay là thêm mấy món kiểu cơm niêu, gà công tử Trùng Khánh, hay lẩu cay? Mọi người đều thích mà.” Tôi đề xuất.
Một đầu bếp khác suy nghĩ một lát: “Chúng ta mới bắt đầu, nên làm từ đơn giản trước đã. Hơn nữa xung quanh đây toàn dân công nhân và lao động phổ thông, quan trọng là lượng nhiều mà no bụng.”
Thế là buổi trưa thêm mì tiểu mặt Trùng Khánh, mì d/ao xảo, bún... miễn phí thêm mì, thêm bún.
May mà phản ứng tốt, vài khách quen nói nên thường xuyên đổi mới để có cảm giác mới lạ.
Nhìn khách ra vào tấp nập, lòng tôi chợt tràn đầy mãn nguyện.
Mấy năm nay cũng gặp không ít chuyện: người chê đồ ăn không sạch, giá cao, ngộ đ/ộc thực phẩm, có dị vật...
Cũng từng bồi thường, mang quà đến tận nhà xin lỗi, suýt nữa thì kiện tụng.
Nhưng rốt cuộc đều vượt qua được.
Hóa ra nhiều thứ ta theo đuổi, chỉ cần với tay một chút cũng có thể đạt được.
12
Hạ Hạ đã lên lớp 4. Mấy năm nay gần như ngày nào con bé cũng đến cửa hàng phụ giúp, may mà học hành không sao nhãng.
Có lần Trần Phàn tìm tôi, muốn chuyển Hạ Hạ vào trường tư tốt hơn nhưng tôi từ chối.
Tôi cũng hỏi ý Hạ Hạ, con bé bảo ý mẹ chính là ý con.
Hơn nữa trường công cũng tốt mà, lại gần nhà.
Từ Duyệt mỗi cuối tuần đều đến phụ tôi một tay.
Hôm nay vừa vào đã đắc chí: “Nghe nói công ty Trần Phàn lại n/ợ lương, còn ra vẻ ta đây trước mặt chị à? Tôi nghe nói hắn với bà mẹ suốt ngày cãi nhau, lại đưa bà về quê rồi. Xem ra không có chị, hắn chẳng là gì cả.”
Tôi cười không đáp.
Từ Duyệt bĩu môi: “Sao hắn khổ sở thế mà chị không vui?”
Tôi đáp: “Cũng chẳng vui hay buồn gì. Chúng tôi ly hôn trong hòa bình, giờ anh ấy là anh ấy, tôi là tôi, chuyện của anh ấy chẳng liên quan gì đến tôi nữa.”
Nghe vậy, Từ Duyệt đổi đề tài: “Thôi nhìn chị tự mở cửa hàng, sống ổn là tôi yên tâm rồi.”
Tôi bật cười: “Bà già này, cũng đã ba mươi mấy rồi, không nghĩ lập gia đình à?”
Từ Duyệt chống nạnh: “Tôi theo chủ nghĩa đ/ộc thân, ai nhắc chuyện cưới xin là tôi cáu đấy! Hơn nữa sau này Nghiêm Hạ vừa là con chị, vừa là con tôi, tôi đâu có tuyệt tự!”
Nhắc đến con gái, tôi liếc đồng hồ: “Tôi phải đi họp phụ huynh cho Hạ Hạ đây, bà tự nhiên ở lại dùng bữa nhé. Xong việc tôi mời bà ăn ngon.”
Đến trường, tôi thấy Trần Phàn cũng đứng ở cổng.
Định lảng tránh nhưng hắn đã nhìn thấy tôi, bước vội đến.
Tôi nhíu mày: “Không phải đã thống nhất rồi sao? Sau này anh không cần đến họp phụ huynh nữa.”
Trần Phàn lúng túng: “Hôm nay... là lần cuối thôi. Với lại, tôi đến chủ yếu để gặp chị. Tôi... sắp kết hôn rồi.”
Tôi đáp: “Ừ, chúc mừng.”
Hắn nói thêm: “Sau khi cưới, có lẽ không giúp chị trả nổi khoản v/ay nhà nữa. Tôi vừa chuyển cho chị một ít tiền tiết kiệm, coi như bồi thường cho chị và Hạ Hạ.”
Đứng trong gió, tóc tôi rối tung.
Một lúc sau tôi mới thốt lên: “Không sao, khoản v/ay cũng chẳng mấy năm nữa. Tôi tự lo được. Anh đã có gia đình rồi thì từ nay đừng qua lại gì nữa, kẻo vợ anh không vui.”
Trần Phàn nhìn tôi, mắt chất chứa ngàn lời, cuối cùng chỉ nói: “Vậy để tôi đi họp phụ huynh cho Hạ Hạ hôm nay nhé.”
Tôi giơ tay ngăn lại: “Được. Đừng nhắc chuyện kết hôn, Hạ Hạ sẽ buồn đấy.”
Hắn “ừ” một tiếng, quay lưng vào trường.
Tôi chợt gọi thêm: “À, chúc anh hạnh phúc.”
13
Khi Hạ Hạ thi chuyển cấp cũng đúng dịp sinh nhật, tôi đặt phòng lớn nhất ở KTV Thịnh Thế.
Thuê cả công ty trang trí tiệc cưới dàn dựng khung cảnh toàn hoa và bóng bay xanh hồng, cùng chiếc máy ảnh con bé hằng mơ ước.
Đứa bé tuy nhỏ nhưng lại thích chụp ảnh lạ kỳ.
Nó bảo: “Phải lưu giữ từng khoảnh khắc đẹp đẽ.”
Khi ông bà dẫn Hạ Hạ vào phòng, mắt con bé bị che kín.
Giọng lo lắng: “Ông ơi, đến đây có sao không? Mẹ có gi/ận không ạ?”
Bước vào thấy cảnh trang hoàng, con bé reo lên kinh ngạc.
Tôi đưa máy ảnh: “Hạ Hạ, sinh nhật vui vẻ!”
Hạ Hạ ôm chầm lấy tôi: “Mẹ ơi, con yêu mẹ nhất!”
Từ Duyệt bên cạnh nhao vào: “Không yêu dì à? Máy ảnh là dì cùng mẹ chọn đấy!”
Hạ Hạ ôm luôn Từ Duyệt: “Cũng yêu dì nhất!”
Bà Lưu đưa ra gói quà màu hồng: “Chúc Hạ Hạ sinh nhật vui vẻ!”
Hạ Hạ khụt khịt chạy đến dúi đầu vào ngựk bà Lưu: “Lâu lắm rồi bà không đến thấy cháu.”
Mọi người cười vang, cùng Hạ Hạ c/ắt bánh.
Sau khi ăn uống no nê, ca hát thỏa thích, cả đám ra ngoài dạo phố.
Gió đêm mát rượi, lòng tôi vô cùng thư thái.
Hạ Hạ mân mê chiếc máy ảnh tiếc nuối: “Tiếc quá, định chụp ảnh chung mọi người mà thiếu vài phụ kiện.”
Nghe con nói, tôi giang tay tận hưởng khoảnh khắc: “Không sao, chúng ta còn có ngày mai, năm sau, và vô vàn ngày sum họp hạnh phúc nữa.”
