Đột nhiên, một bàn tay lạnh buốt kéo tôi lại. Ánh mắt cậu Lý tuần kiểm lạnh lùng, hơi khẽ vẫy tay, các thị nữ sau lưng tôi lập tức lui ra ngoài.
Trong phòng tĩnh lặng, hơi thở cũng nghe rõ. Lời cậu ta như sét đá/ nh ngang tai: 'Ngươi đã mất trinh, vì sao?'
Tôi gắng giữ bình tĩnh, chuẩn bị sẵn lời đối đáp, liền làm bộ mặt đ/au khổ phẫn uất: 'Cậu có biết vì sao cháu bị đưa lên Hàn Sơn? Không phải vì thể trạng yếu cần tĩnh dưỡng. Đại ca đã nhòm ngó nhan sắc cháu, làm nh/ục thân thể. Nhà đành đưa cháu đi tu cùng đèn xanh kinh Phật để giấu việc x/ấu. Nếu cậu chê thân thể ô uế này, cứ việc đưa cháu về Hàn Sơn.'
Lời nửa thật nửa giả. Thật là Trần đại công tử từng nhòm ngó muội muội, giả là hắn chưa thành công. Nhưng ai biết đâu mà lần? Nhân phẩm Trần công tử vốn tiếng x/ấu, dù việc hãm hiếp muội muội được giấu kín, vẫn có kẻ biết chuyện. Trần Thập Tam tất tra ra được.
Trần Thập Tam nhìn tôi mỉm cười: 'Ngươi không giấu giếm, tốt lắm. Lời biện bạch này cũng hay.'
'Từ nay ngươi chẳng cần giấu diếm, vì sẽ không ai biết chuyện. Chỉ cần đóng vai Trần nhị tiểu thư mới xuất giá, đáng thương là đủ.'
Tôi cảm giác Trần Thập Tam như kẻ xem kịch, đang tìm diễn viên tài năng. Ta vừa khớp yêu cầu, hắn ban cho vai diễn ta muốn, chỉ không biết vở kịch hắn sắp đặt là gì.
Trần Thập Tam thấu hiểu ý tôi: 'Có việc không cần nói ra, ngươi hiểu ta hiểu.'
'Ta cần Trần Tân Vinh sống. Dù nàng ch**, ta vẫn cần thân phận Trần Tân Vinh tồn tại. Bởi vậy, ngươi đã chọn thế thân, thì chỉ có thể là Trần Tân Vinh.'
'Cậu cần Trần Tân Vinh làm gì?' Hơi thở tôi gấp gáp, quả là kẻ chưa từng trải, chỉ vài câu đã hoang mang.
'Sau này sẽ rõ.'
Hắn vỗ nhẹ vai tôi đang r/un r/ẩy: 'Đừng sợ. Ngươi có ích với ta, ta sẽ bảo vệ ngươi.'
Khi lên đường tới kinh thành, khí thế hừng hực đã tan biến. Mỗi bước đi đều phải thận trọng.
A Nô trên lưng ngựa nhìn tôi, chỉ thoáng chốc, mỗi người đã bước vào vận mệnh riêng. Xe ngựa và tuấn mã tuy chẳng song hành, nhưng vẫn cùng lối đi.
05
Xe ngựa vừa dừng, chiêng trống rộn ràng. Bốn phía tràn ngập tiếng cười.
Tôi vịn tay cậu từ từ bước vào chốn náo nhiệt. Cửa son phủ Trần mở rộng, sâu thẳm chẳng thấu cảnh trí. Bước qua đình đài lầu các, quanh co hành lang, tầm mắt bỗng khoáng đạt. Hai bên dãy thị nữ cao thấp đều tăm tắp, nụ cười dịu dàng như đúc khuôn.
'Thập Tam gia gia tới! Tiểu thư tới!' Tiếng tiểu đồng xướng lên, vô số ánh mắt đổ dồn về phía tôi.
Mở cửa phòng, hương ấm phảng phất. Thảm nhung gấm đỏ phủ kín nền nhà, cả phòng lộng lẫy.
Giữa phòng lão phu nhân tóc bạc ngồi, trên trán đeo ngọc thạch to bằng trứng gà. Đôi mắt hẹp dài giống Trần Thập Tam đẫm lệ nhìn tôi đầy khát khao.
Hai bên ngồi mấy vị trưởng bối áo gấm, phía sau đứng các hậu bối thần thái khác nhau. Mọi người đều đang dò xét tôi.
Chưa kịp thi lễ, lão phu nhân đã r/un r/ẩy đứng dậy, giang tay về phía tôi.
'Tân Vinh, đứa bé tội nghiệp! G/ầy guộc thế này, khổ lắm con ạ.'
Bà ôm ch/ặt tôi, tay mơn man mái tóc: 'Con giống cha lắm, con gái vẫn thường tựa phụ thân.'
'Nội tổ ơi!' Tôi quỵ xuống, mắt lệ lưu tròng, chỉ im lặng ngước nhìn.
Lão phu nhân không kìm được nước mắt: 'Đứa con bất hiếu của ta dẫu đáng ch**, sao lại hóa thành tro tàn trong hỏa hoạn? May còn Tân Vinh, không thì chi tộc ấy đã tuyệt tự.'
Quét mắt khắp phòng, bà nói: 'Các người phải đối đãi tử tế với Tân Vinh, chớ coi thường nó. Đây là m/áu th!t cuối cùng của đứa con út.'
'Ngày trước nếu không có nó, các người đã...'
'Mẫu thân, chúng con hiểu rồi. Chuyện cũ đừng nhắc nữa.'
Những vị trưởng bối nhìn nhau, nét mặt lấm lét hối h/ận: 'Về sau, con cái chúng tôi có gì, Tân Vinh sẽ có nấy.'
Tôi lập tức nhận ra hàm ý. Họ mang n/ợ cha Trần Tân Vinh? Món n/ợ gì khiến mọi người cung kính thế?
Trần Thập Tam đứng cạnh mỉm cười: 'Tốt lắm. Trần gia ta lại thêm một đích nữ chính thống.'
Câu vừa thốt, phòng im phăng phắc. Lão phu nhân cũng nhíu mày.
'Vậy là hôn ước với Tam hoàng tử đã có nhân tuyển rồi.' Có tiếng thì thào trong đám đông.
Lão phu nhân nổi gi/ận: 'Không được! Tân Vinh vừa về, sao lại đẩy vào hang sói?'
Tam hoàng tử từ nhỏ luyện võ, tính khí bạo liệt. Sau khi ngã ngựa g/ãy chân càng thêm t/àn b/ạo. Ba đời vợ kế tiếp đều đoản mệnh, từ đó không gia tộc nào dám gả con gái.
Mẫu phi Tam hoàng tử nhắm vào Trần gia - danh gia vọng tộc nhưng không thực quyền, dễ bề kh/ống ch/ế, quyết kết thông gia. May nhờ các tiểu thư Trần gia đều đã đính hôn với danh môn chính phái nên mới thoát.
Giờ Tân Vinh trở về, tuổi cập kê lại vô hôn ước. Tam hoàng tử đá/ nh hơi được tất không buông tha, nhất định vồ lấy Trần gia.
Hóa ra đây là vai diễn Trần Thập Tam dành cho ta. Hắn muốn ta làm con gái Trần gia gả cho Tam hoàng tử.
Đột nhiên, tiếng ồn ào nổi lên. Một đội quân khí giới xông vào.
Binh sĩ dạt sang hai bên, giữa là nam tử trẻ tuổi ngồi xe lăn.
Mặt đen mày rậm, góc cạnh rõ nét, sống mũi cao, đôi mắt sáng như hổ.
Đang nói Tào Tháo, Tào Tháo đã tới. Chính là Tam hoàng tử Lưu Trách.
'Lão thân bái kiến Tam điện hạ.' Nội tổ trong vòng tay con cháu quỳ lạy. Cả đại sảnh rạp phục.
'Ừ.' Tam hoàng tử đáp gọn, nhưng không cho mọi người đứng dậy.
Tôi cúi đầu. Bánh xe lăn đến trước tầm mắt. Bàn tay thô ráp nắm lấy cằm tôi, bắt ngửa mặt lên.
