Ta cúi đầu, mắt nhìn xuống, tai quan sát mũi, mũi dõi theo tim. Hoa điền mai trên ấn đường vừa khớp che đi chu sa giữa trán.
Nhị hoàng huynh đứng phắt dậy: "Lũ gian thần! Ngươi đã nhận chỉ thị của kẻ phản nghịch nào? Dám dùng yêu ngữ mê hoặc thiên tử, h/ãm h/ại hoàng tộc!"
Thỏi ngọc trấn chỉ từ trên ném xuống, góc nhọn x/é m/áu để lại vết thương kinh hãi.
"Trương Giám chính chỉ nghe lệnh trẫm, ngươi bảo ai là gian nhân?"
Phụ hoàng giọng lạnh như băng, gương mặt âm trầm tựa bão tố cuộn trào.
Nhị hoàng huynh r/un r/ẩy, ánh mắt lo/ạn xạ dừng lại nơi ta, như vớ được phao c/ứu sinh:
"Tam muội muội trang điểm dày thế, còn xem được tướng mặt sao?
Phụ hoàng sao không bảo nàng tẩy trang, để Trương Giám chính xem kỹ?"
Gân xanh trán nổi lên, mặt mày dữ tợn khiến vết m/áu càng gh/ê r/ợn.
Ta né ánh nhìn, ngẩng mặt hướng đôi mắt nghi hoặc của phụ hoàng:
"Nhị huynh đã nghi kỵ, nhi thần xin tẩy trang minh chứng!"
3
Quay sang Trương Giám chính, ta hỏi:
"Như phụ hoàng đã nói, mẫu phi khi xưa đ/au đớn suốt ngày, mãi tới giờ Tý mới hạ sinh nhi thần.
Thuở nhỏ, mẫu phi từng mời Tịnh An sư thái xem mệnh. Sư thái nói: 'Tý thời bất phê mệnh, phê diệc bất chuẩn'.
Chẳng hay đại nhân có cao kiến gì?"
Trương Giám chính mồ hôi lạnh túa ra:
"Tịnh An sư thái đắc đạo cao thâm. Lời người tất nhiên chuẩn x/á/c.
Thần cũng đã tâu, tam công chúa mệnh cách đặc th/ù. Tảo Tý thời cùng Vãn Tý thời, nhật can khác biệt, mệnh cục cũng khác."
Ta gạn hỏi: "Vậy đại nhân nói mệnh bàn u/y hi*p Đế tinh, thuộc Tảo Tý hay Vãn Tý?"
Trương Giám chính giở sổ xem kỹ, thận trọng đáp:
"Thần lấy Vãn Tý thời cho công chúa."
Ta thở phào, hướng phụ hoàng cất giọng:
"Xưa vì sư thái không chịu đoán, mẫu phi đã tìm bà mụ đỡ đẻ, x/á/c minh kỹ lưỡng. Rốt cuộc ghi nhận Tảo Tý thời.
Việc này sư thái cùng bà mụ đều rõ, phụ hoàng cứ sai người tra hỏi."
Phụ hoàng liếc Trương Giám chính. Lão giám chính lau mồ hôi, quỳ tội:
"Thần thất trách! Chỉ theo lệ thường lấy Vãn Tý, không rõ công chúa sinh giờ Tảo Tý."
Phụ hoàng hừ lạnh: "Ngươi càng già càng hồ đồ, tự đi lĩnh năm mươi trượng."
Trương Giám chính tóc bạc lê bước ra. Chẳng biết năm mươi trượng có đoạt mạng ông ta.
Ánh mắt phụ hoàng quét sang Nhị hoàng tử, âm thấm như rắn đ/ộc bò trên mặt.
Nhị hoàng tử run bần bật, vẫn cố vớt vát:
"Tam muội muội sao còn chưa tẩy trang?"
Ta mỉm cười, rút trâm liễu, tóc đen xõa tung khiến phụ hoàng sửng sốt.
Quay bảo thái giám: "Xin mời thủ thượng mang chậu nước."
Thái giám vâng lệnh chưa kịp đi, tiếng thông báo the thé vang ngoài điện:
"Thái phó Liễu Dung Dữ đại nhân tới——"
4
Cửa điện mở toang. Ánh trưa chiếu xiên thành cột sáng dài.
Bóng người thon cao bước qua quang trụ. Huyền y miện mạo, uy nghi chỉnh tề.
Chắp tay thi lễ: "Chúc mừng bệ hạ. Hà Tây xuất hiện Linh quy lạc thư, điềm lành vô thượng."
Phụ hoàng không vui lại gi/ận: "Sao lại là Hà Tây?"
Liễu Dung Dữ đứng thẳng: "Hà Tây là cố hương Trung cung. Phượng sào hữu hỷ, hẳn là thiên ý."
Phụ hoàng cười khẩy: "Thái phó không lo cho họ Liễu?"
"Liễu gia thánh ân trọng đãi, thần không có gì lo lắng."
Phụ hoàng nhìn Đại hoàng huynh: "Ngươi đây? Cũng không sốt ruột?"
Đại hoàng huynh im lặng từ nãy đứng dậy: "Phụ hoàng xuân thu điển thịnh, nhi thần tự có long nhan che chở."
Phụ hoàng cười vang, hô ba tiếng "Tốt", rồi quay sang Nhị hoàng tử:
"Trẫm chưa già, các ngươi đã sốt ruột. Hà Tây Trịnh thị, đáng ch*t!"
Nhị hoàng tử mặt tái nhợt từ khi nghe tin lành, giờ chỉ kịp kêu "Mẫu hậu c/ứu con——" đã bị bịt miệng lôi đi.
Ta khẽ giấu viên che khuyết điểm tan trong nước vào tay áo, thầm thở phào.
May thay Liễu Dung Dữ tới kịp. Không thì khó che giấu chu sa trán.
Mẫu phi hiểu rõ phụ hoàng. Vừa nghe lời tiên tri đã biết khó thoát.
Khi phụ hoàng tra khảo thuật sư, mẫu phi giả ốm rời tiệc tìm ta, vội vã dặn dò hậu sự.
Người dặn gặp nạn thì gửi thư bằng chim thúy D/ao Hoa Cung.
Phụ hoàng hài lòng trừ được họa Đế tinh, cười bảo Liễu Dung Dữ: "Hôm nay không giữ khanh đ/á/nh cờ. Vào hậu cung thăm Thục Phi đi."
Liễu Dung Dữ tạ ơn, dẫn Đại hoàng huynh tới Minh Hoa Cung.
Trong điện chỉ còn ta. Phụ hoàng ngẩn người nhìn ta, lẩm bẩm:
"Giống A Châu quá..."
Mẫu phi vốn là con gái tướng Nam Cương họ Sầm, tên thụy Mạn Châu.
Ta không tránh ánh mắt ấy, chỉ siết ch/ặt tay đến đ/au lòng.
Phụ hoàng vẫy tay cho lui.
Lại sai người tới D/ao Hoa Cung thu thập hết tiểu tượng Ninh Phi do Vãn Thu vẽ.
Bước khỏi Càn Thanh Cung, mặt trời đã đứng bóng.
Ta nheo mắt nhìn bóng mặt trời trên quỹ biểu.
Thời gian thoắt cái.
Thoắt đã bốn năm mẫu phi rời xa.
Ta nhớ người da diết.
5
Trên đường về D/ao Hoa Cung, ta cố ý vòng qua dò hỏi tình hình Trương Giám chính.
Phụ hoàng bạc tình, năm mươi trượng đ/á/nh người tâm phúc không nương tay.
Chỉ còn hơi thở mong manh. Tạng phủ hẳn thương tổn, chẳng biết sống được bao lâu.
Về tới cung, chim thúy đã đậu trên tay Vãn Thu, thong thả mổ thức ăn.
