Giáo sư Ngô trầm ngâm suy nghĩ: "Quái thú trong thần thoại..."
"Nhìn kìa! Chúng hình như đang kéo theo thứ gì đó!"
Tiếng hét của Tiểu Tô kéo tôi trở lại thực tại. Trong hình ảnh vệ tinh, những con dê dầu đang dùng xích sắt đóng ch/ặt vào xươ/ng để cùng kéo theo... một cỗ qu/an t/ài!
Dầu mỡ đóng vai trò chất bôi trơn. Nhìn từ trên cao, cỗ qu/an t/ài gần như hình vuông với hoa văn phức tạp khắc hình Nữ Oa, Thần Nông và Khoa Phụ khiến người xem khó lòng suy đoán. Chỉ dựa vào đây thì không thể x/á/c định được thân phận chủ nhân qu/an t/ài.
Dưới ánh hoàng hôn tàn lụi, chín con dê không đầu kéo cỗ qu/an t/ài đi trên con đường đen nhẫy dầu, rồi đột nhiên biến mất hoàn toàn. Dù kiểm tra từng khung hình, chúng tôi vẫn không hiểu nguyên lý đằng sau sự biến mất này.
Xem xong tất cả, cả nhóm im lặng hồi lâu. Những lý thuyết khoa học hiện có hoàn toàn bất lực trước những gì chứng kiến.
...
Cùng đêm đó, tất cả người chăn cừu phát đi/ên đều t/ự s*t. Cái ch*t thảm khốc đến mức không thể diễn tả nổi.
06
Sự việc xảy ra lúc rạng sáng. Do tình hình đặc biệt, sáu người chăn cừu đi/ên lo/ạn hát điệu ca quái dị suốt ngày đêm, ảnh hưởng nghiêm trọng đến những nhân viên khác. Giáo sư Ngô đã cho di chuyển họ ra khu vực cách trại trăm mét, cử hai nhân viên trông coi.
Lúc xảy ra chuyện, hai nhân viên bất ngờ ngủ thiếp đi. Khi tỉnh dậy, họ phát hiện không khí ngập mùi m/áu tanh. Kiểm tra nhanh, cảnh tượng trước mắt khiến họ kinh hãi: những người chăn cừu nằm la liệt, m/áu loang khắp nơi, th* th/ể đầy vết cắn x/é. Trên vải lều trắng, m/áu viết kín lời trăn trối lặp đi lặp lại:
["Ăn hết, ăn hết đi, thần tiên không ở trên trời đâu!"]
Kết quả khám nghiệm tử thi gây sốc: sáu nạn nhân không chỉ t/ự s*t mà còn tự cắn x/é chính mình đến ch*t. Trong bụng họ, bác sĩ phát hiện thịt da bị x/é rá/ch - chính từ vết thương tự gây ra quá nhiều và quá sâu khiến họ mất m/áu mà ch*t. Đặc biệt hơn, trong bụng mỗi người còn có:
- Một mảng lông xám
- Nhiều mẩu thịt vụn không rõ ng/uồn gốc
So sánh với đặc điểm dê dầu quan sát được cho thấy không trùng khớp. Tại sao những thứ này xuất hiện trong bụng nạn nhân? Liệu có liên quan đến cỗ qu/an t/ài trong hố thiên thạch?
Những manh mối rời rạc như chuỗi ngọc bị đ/á/nh rơi, tôi không sao tìm được sợi dây kết nối chúng! Cuộc điều tra rơi vào bế tắc.
May mắn thay, manh mối mới lại xuất hiện.
Đêm đó khi nghỉ trong trại, không khí bỗng thoảng mùi kỳ lạ. Tôi đứng dậy kiểm tra thì nghe thấy tiếng sột soạt như nhai thức ăn phát ra từ... lều chứa th* th/ể.
07
Ực.
Tôi nuốt nước bọt, cầm đèn pin tiến lại gần. Áp tai vào vải lều, tiếng động "lạo xạo" rõ ràng phát ra từ bên trong. Gi/ật mạnh cửa lều, ánh đèn chiếu thẳng vào!
Ánh sáng chói lóa x/é toang bóng tối. Trợ lý Hạ của giáo sư Ngô đang khom người trên một th* th/ể, vội vàng kéo khóa túi đựng x/á/c rồi quay sang nói:
"Nhà nghiên c/ứu Thương, anh đến mà không báo trước làm tôi hết h/ồn."
Tôi giữ bình tĩnh nhưng cảnh giác: "Trợ lý Hạ, anh đang làm gì ở đây?"
Trợ lý Hạ đưa tay quệt mép, thản nhiên đáp: "Tôi ngửi thấy mùi lạ nên vào kiểm tra."
"Có phát hiện gì không?"
"Không có gì đặc biệt. Mùi ở đây rất nồng nhưng ng/uồn phát không phải chỗ này." Nói đến mùi lạ, anh ta không tự chủ hít mạnh. Nét mặt hơi co gi/ật, cố nén vẻ thỏa mãn nhưng khóe miệng nhếch lên đã lọt vào mắt tôi.
"Vệt m/áu trên răng anh..."
"À, dạo này tôi hơi nóng trong." Trợ lý Hạ vội dùng lưỡi liếm răng, vẻ mặt không được tự nhiên lắm.
Tôi lặng lẽ tiến tới, liếc nhìn túi đựng th* th/ể. Vừa đưa tay chạm vào khóa kéo thì bỗng có người đặt tay lên vai: "Nhà nghiên c/ứu Thương, ra ngoài một chút, có chuyện."
"Giáo sư Ngô, sao thầy..."
Chưa kịp dứt lời, giáo sư Ngô đã kéo tôi ra khỏi lều: "Anh có ngửi thấy mùi lạ không?"
Tôi gật đầu: "Mùi này rất kỳ quặc, không biết từ đâu ra."
Giáo sư Ngô vỗ vai tôi: "Ừ, phải điều tra nghiêm túc chuyện này." Nói rồi ông bỏ đi.
Chỉ thế thôi sao? Tôi sững người giây lát rồi vội quay lại lều th* th/ể, tìm đến túi x/á/c mà trợ lý Hạ đang đứng lúc nãy...
08
"Không có gì lạ, mình đa nghi chăng?"
Tôi kiểm tra kỹ nhưng th* th/ể không có điểm bất thường. Mùi lạ từ x/á/c ch*t rất nồng, nhưng tôi cảm nhận rõ có luồng mùi đậm đặc hơn đang lan tỏa từ hướng nào đó. Song không thể x/á/c định được.
Như con ruồi không đầu. Sau nhiều lần kiểm tra vô ích, tôi định rời đi thì bỗng nghĩ thầm:
["Thơm quá, chắc là ngon lắm đây?"]
Miệng tôi ứa nước bọt, tay vô thức kéo khóa túi x/á/c, cúi người xuống gần th* th/ể, từ từ há miệng. Giọng nói mê hoặc trong đầu thì thầm:
["Ăn đi, ăn hết đi, ngon lắm~"]
Tôi cắn mạnh vào đầu lưỡi, cơn đ/au kéo tôi về thực tại, lưng ướt đẫm mồ hôi lạnh.
"Hụt... hụt..."
Thật đ/áng s/ợ! Tại sao mình lại có ý nghĩ đó? Thoát khỏi cơn mê, tôi vội vã rời lều th* th/ể về chỗ nghỉ.
...
Hôm sau, chưa kịp mở mắt.
Mùi "thơm" quái dị đêm qua đã xộc vào mũi khiến tôi đói cồn cào, dữ dội hơn gấp bội! "Trợ lý Hạ!?" Tôi mở mắt lờ đờ rồi gi/ật b/ắn người. Không biết từ lúc nào, trợ lý Hạ đã đứng sừng sững bên giường, nhìn tôi bằng nụ cười rợn người và liếm môi một cái.
