Tứ Hoàng Tử Mạnh Yến băng hà trước bình minh tại Bắc Uyển hành cung.
Khay bánh làm nửa đêm ấy, đến lúc mốc meo vẫn chẳng thể tới tay chúng tôi.
Trên xe ngựa ngoài cung môn, ý tình chưa kịp tỏ bày trong vòng tay ôm ấp ấy, cũng vĩnh viễn chìm vào chốn hư vô.
Bạn cũ phản mục, trưởng bị oan táng, người thương âm dương cách biệt, mẫu tộc diệt môn.
Lần phản kháng duy nhất đời này, chúng tôi đổi lấy bài học xươ/ng m/áu nhất.
9
Qu/an t/ài Thái Hậu đặt tại Từ Ninh Cung, trường minh đèn thâu đêm không tắt.
Hoàng Đế từng ghé qua một lần.
Chúng tôi vô h/ồn quỳ trước linh cững, người trong điện đều lui hết.
Thất Công Chúa đờ đẫn nhìn vua cha, tựa hồ đã chẳng còn là ánh mắt con gái nhìn phụ thân.
Bàn tay đế vương nâng lên, che mắt công chúa, cười lạnh:
"Tiểu Thất, từ thuở ấu thơ trẫm đã dạy ngươi - làm việc đừng để lại khẩu thiệt. Nếu các ngươi đã hạ thủ gi*t Tiểu Ngũ, thế nào cũng xoay chuyển được, đâu đến nỗi bại hoại như thế."
Mắt Thất Công Chúa có lẽ đã cạn khô nước mắt.
Nàng khàn giọng: "Phụ hoàng gi*t mẹ, gi*t thê, gi*t tử. Một ngày kia, ngài cũng sẽ thành một trong số họ."
Hoàng Đế bất cần đời:
"Thái Hậu không phải mẫu thân trẫm, Vân Phi cũng chẳng phải chính thất. Còn Tiểu Tứ..."
Giọng điệu hời hợt phớt qua: "Chẳng qua là một trong vô số hoàng nhi. Trẫm muốn gi*t thì gi*t."
Thất Công Chúa im bặt.
Đế vương xoay sang nhìn ta và Yến Nam Phi, hứng thú dâng trào:
"Nam Phi mến m/ộ Tiểu Hầu Gia, vậy Tiểu Sơ gả sang đó đi. Đằng nào hai chị em cũng chẳng khác gì nhau. Thái Tử trọng tình Thái Hậu, lại thân thiết với các ngươi - vô dụng rồi. Nam Phi gả cho Tiểu Ngũ, thay trẫm dọn đường cho nó."
Ta ngẩng phắt đầu, h/ận ý như lửa đ/ốt ngũ tạng.
Dẫu đã khô cạn nước mắt, m/áu vẫn rỉ ra từ khóe mắt.
Hắn khoái trá cười to.
10
Mọi tin tức đều bị phong tỏa trong kinh thành.
Cung đình biến động, tựa vực xoáy nuốt chửng tất thảy.
Đến hồi này, Hoàng Đế chẳng buồn che đậy, ra tay lần lượt chia lìa Thái Tử.
Ngay cả tang kỳ Thái Hậu chưa hết, đã vội sắp đặt hôn sự. Chưa đầy ba tháng, cùng một ngày đẩy ta và Yến Nam Phi xuất giá.
Ngũ Hoàng Tử hừng hực khí thế, được phong Thanh Châu Vương.
Yến Nam Phi nhập phủ Thanh Châu, ta về Trấn Bắc Hầu Phủ.
Tiểu Hầu Gia Trang Thanh Vũ ngẩn người hồi lâu, cùng ta nhất quyết không chịu bái đường.
Đang giằng co, bỗng ngoài cửa náo lo/ạn. Có người vội vã tuyên chỉ, bắt hắn lập tức lên đường Bắc Cương.
Lão Hầu Gia tuổi cao, thất thủ ba thành, tử trận nơi biên ải.
Trang Thanh Vũ toàn thân r/un r/ẩy, suýt x/é nát dải lụa đỏ trong tay.
Lòng chàng thế nào, ta chẳng rõ.
Chỉ biết từ đêm ấy, tất cả người Học Cung năm xưa đều lao vào con đường tàn khốc, không đường quay lại.
Kẻ ch*t oan mang tiếng, người sống trở mặt thành th/ù.
Chưa đầy ba năm.
Đấng cửu ngũ chí tôn rốt cuộc chẳng buông tha bất kỳ ai.
Trang Thanh Vũ phi ngựa biến mất trong màn đêm mịt m/ù.
Từ ngày xuất giá, ta và Yến Nam Phi vĩnh viễn cách biệt.
Ngày ngày tính toán cái ch*t Lão Hầu Gia là th/ủ đo/ạn của ai, nhưng Bắc Cương thất thủ hẳn không nằm trong kế Hoàng Đế.
Bởi hắn càng lúc càng nóng lòng.
Đêm đêm nghe tiếng giáp trụ ngoài song, đồ đạc trong phủ chất cao như núi.
Rồi một ngày, họ chẳng còn ra vào.
Thế cục nguy ngập.
Đồn đại dân gian có nghĩa quân khởi lo/ạn, Bắc Cương trọng địa tổn thất nặng.
Hoàng Đế chẳng rảnh để ý chúng tôi nữa.
Những ngày tháng dần mất hết thực cảm. Không biết bao đêm thức tỉnh, ta chợt nhận ra mắt mình đã mờ đi.
Lương y xem mạch, kê vô số phương th/uốc, dặn dùng th/uốc đều đặn không được ngắt quãng.
Phải kiên trì uống đủ tháng then chốt mới mong sáng lại.
Thứ bột th/uốc kia rốt cuộc hại mắt.
Ta gật đầu vô h/ồn.
Đêm thứ ba dùng th/uốc, có tiếng gõ cửa thúc giục.
Ta gi/ật mình tỉnh giấc, tim đ/ập thình thịch.
Trang Thanh Vũ trọng bệ/nh, Trấn Bắc quân đại lo/ạn.
Thái giám bên Hoàng Đế tới, lời lẽ đầy hăm dọa.
Với thân phận quả phụ duy nhất của Trấn Bắc Hầu, hắn bắt ta tới Bắc Cường an phủ quân đội, đợi tướng lĩnh mới đến.
Ta trầm giọng: "Quả phụ? Ta với Trang Thanh Vũ đâu thân thiết. Đưa ta đi vô ích."
Công công lau mồ hôi trán, cười nhạt: "Phu nhân, Thanh Châu Vương Phi vẫn đang đợi người ở kinh thành đó."
Yến Nam Phi.
Dẫu trí n/ão đã trì trệ, cái tên ấy vẫn khiến tim ta quặn đ/au.
Ta gật đầu.
Lúc lên đường tới Bắc Cương, ta ngoảnh lại trong đêm tối.
Trong ánh đèn mờ ảo, có bóng hình g/ầy guộc đứng trên thành quách dõi theo.
Yến Nam Phi đang đợi ta quay về.
Khi tới Bắc Cương, các thám tử quanh ta bị gi*t sạch.
Phó tướng cúi đầu: "Ứng cô nương, Lĩnh Nam Vương đã đợi sẵn."
Trong cát vàng mịt m/ù, trung niên mặc giáp trụ tiến lại gần.
Sau nửa năm mất liên lạc với con gái, vị vương gia trung thành nửa đời Lĩnh Nam cuối cùng đã tạo phản.
Ta đợi ngày này quá lâu.
12
Trang Thanh Vũ thực sự sắp ch*t.
Hắn thoi thóp, mặt tái nhợt như x/á/c ch*t, tay siết cổ tay ta bầm tím.
Lĩnh Nam Vương đứng bên, nhìn kẻ sủng ái của con gái.
Trang Thanh Vũ mắt nhắm nghiền, một chân đã vào cõi ch*t, vẫn ghì ch/ặt tay ta, nhớ có người đang đợi nơi kinh thành. Giọng nhẹ như sắp tắt thở:
"Chuyển lời cho nàng."
"Chớ nhớ chớ thương, chớ ưu tư."
Ta nhìn hắn chìm vào hôn mê, lại gi/ật mình tỉnh giấc trong tích tắc cuối. Mắt mở to ngó vòm trời, lẩm bẩm:
"Yến Nam Phi, trường thọ bách tuế."
Lĩnh Nam Vương lặng thinh hồi lâu, tay phủ lên đôi mắt chưa nhắm: "Kiếp sau, hãy tìm nàng sớm hơn."
Trước khi đ/á/nh về kinh thành, chúng tôi đàm đêm.
Lĩnh Nam Vương thú nhận, từ tháng không nhận được thư hồi âm đã đoán kinh thành sinh biến. Nhưng đại quân binh mã quá lộ liễu, khó lật đổ bạo chúa.
Những đứa con hiến kế, nhanh chóng thi hành.
Đạo nghĩa quân giương cờ diệt bạo chúa kia, chủ tướng chính là song tử Yến gia.
