Thôi Thiếu Phó? Ngũ công chúa?
Hắn nhặt chiếc đèn lồng rơi dưới đất, cởi áo choàng lông hạc khoác lên người ta:
"Cô vì cớ gì mà ở chốn này?"
Ta chợt nhớ đến phong thư, vội lấy ra đưa hắn:
"Triều Châu công chúa bảo ta mang thư này trao cho ngài, nhưng cửa hai đầu đều đóng, đành phải đợi ở đây."
Hắn sờ vào phong thư còn hơi ấm, thoáng vẻ kinh ngạc.
"Tuyết rơi không mang dù, sợ thư ướt làm trở ngại tiên sinh xem."
Nghe lời ta, hắn rút thư ra xem.
Chẳng rõ trong thư viết gì, chỉ thấy Thôi Thời Yến chau mày giây lát, rồi khẽ mỉm cười:
"Quả là thư cấp bách, đa tạ."
Thế ư, vậy thì tốt.
Ta thở phào nhẹ nhõm.
Chưa kịp nói thêm lời nào, đã ngã vật xuống ngất đi.
Khi tỉnh dậy, trời bên ngoài vẫn chưa sáng, trong phòng thoang thoảng mùi th/uốc đắng.
"Thanh Ngọc tỷ tỷ đừng sợ." Triều Nguyệt vỗ nhẹ lưng ta an ủi,
"Bọn họ thường xuyên như thế..."
Chẳng lẽ Triều Châu thường xuyên b/ắt n/ạt nàng như vậy?
Phải chăng nàng đã liều mình giữa trời tuyết tìm Thôi Thời Yến tới c/ứu?
"Cô có thể nghỉ ngơi thêm, ngày mai là giờ học ngoại khóa, ta cho phép cô nghỉ."
Thôi Thời Yến đem bát th/uốc đặt cạnh giường, mùi gừng Tứ Xuyên tỏa ra ấm áp.
"Thuở ta đọc sách đêm đông, thường uống thứ này để giữ ấm."
Ta ôm bát th/uốc lắc đầu:
"Giờ học ngày mai vẫn phải tham dự."
"Vị công tử họ Tần kia, đối với cô trọng yếu đến thế sao?"
Ta gi/ật mình, chợt nhớ lại những lời đàm tiếu khi mới nhập học.
Hẳn Thôi Thời Yến cũng ngỡ ta vì muốn gả vào Tần gia mà liều mạng như vậy.
Ánh tuyết bên ngoài lọt qua song cửa, in bóng hắn đứng bên hiên.
Tựa vầng nguyệt sáng, như tuyết non cao, phong thái công tử thư sinh.
Loại người như hắn, cả đời chẳng biết đói rét, của cải không sợ bị đoạt, lại càng không hiểu nỗi khổ nữ nhi.
"Phải, ta tất phải gả cho hắn." Ta ngẩng mặt nhìn thẳng,
"Dù không phải hắn thì cũng phải là gia tộc không thua Tần gia."
Giọng điệu kiên quyết đến mức ta suýt tự tin vào lời nói dối.
Không ngờ hắn chỉ gật đầu, như nghe học trò bàn chuyện khoa cử:
"Cây cao giữa rừng ắt gặp gió mạnh, nhớ làm việc gì cũng phải tính toán cẩn thận."
Trái với dự đoán bị chê cười, mũi ta chợt cay, vội cúi mặt xuống:
"Xin tiên sinh giữ kín chuyện đêm nay, nếu Tế Tửu Tô biết được ắt sẽ trách ph/ạt."
Thôi Thời Yến gật đầu:
"Nếu bài vở có chỗ không hiểu, có thể đến Tây Trúc quán hỏi ta." Hắn suy nghĩ giây lát,
"Hoặc hỏi Nhị hoàng tử Triều Chương cũng được, tuy cùng mẫu thân với Triều Châu nhưng tính tình ôn hòa, hẳn không làm khó cô."
Ta sờ lên chiếc áo choàng lông hạc, đó là hơi ấm duy nhất trong mùa đông khắc nghiệt này.
5
Ta đoán Thôi Thời Yến hẳn đã làm điều gì đó, mấy ngày nay yên ổn lạ thường, không ai tới quấy nhiễu.
Ngay cả bàn học của Ngũ công chúa cũng sạch sẽ hơn, thường ngày ta phải đến sớm nửa canh dọn dẹp. Tứ công chúa thích trêu chọc vị muội muội không mấy thông minh này.
Hôm nay là giờ của Thôi Thời Yến, hắn không ưa giảng sách, học sinh truyền tai nhau rằng trong lục nghệ chỉ có thư pháp không bằng Tế Tửu Tô. Vị tế tửu giảng bài cực hay, còn Thôi Thời Yến thích dẫn học trò du ngoạn cưỡi ngựa, tùy cảnh ra đề.
Hắn cũng không ngại khen ngợi kỵ thuật của Triều Châu, nói Nhị hoàng tử cùng Tam hoàng tử đều không bằng.
Ta không cam lòng thua kém, lặng lẽ luyện tập mã cầu trong ngự uyển.
Hôm nay xuất ngoại, thấy ta cưỡi ngựa thuần thục, Tần Chiếu gi/ật mình. Nhị hoàng tử Triều Chương không giấu vẻ hâm m/ộ, cười nói:
"Bổn vương tưởng chỉ có Tứ muội mặc kỵ trang mới xinh, không ngộ Lý cô nương cũng anh tú phi phàm."
Ta ngỡ Thôi Thời Yến thấy vậy sẽ khen ngợi, nào ngờ hắn chẳng liếc nhìn.
Không hiểu sao trong lòng chợt trống vắng.
"Thiếu phó tay sao thế?" Tam hoàng tử Triều Diễn phát hiện vết thương trên tay Thôi Thời Yến.
