Thuở ban đầu, ta cũng từng nghĩ đến việc đấu tranh với bọn họ. Ngô Việt nói với ta hắn chẳng yêu ai ngoài ta, những người phụ nữ kia chỉ vì tham m/ộ hư vinh, mưu mô xảo quyệt, dùng đủ th/ủ đo/ạn leo lên giường hắn. Thật đáng cười thay, ta lại thực sự tin vào điều ấy.
Lần đầu tiên, ta hạ bệ Hoàng hậu - một người phụ nữ vô tội, vốn là hoàng tử phi của Ngô Việt từ khi hắn xuyên không tới. Ngoài việc nịnh chồng, sinh con đẻ cái, nàng chẳng biết gì khác. Ta chẳng tốn công sức đã thắng, Ngô Việt phế truất ngôi vị của nàng, ban cho một chén rư/ợu đ/ộc. Khi ta đến tiễn biệt lần cuối, nàng cười nói rằng nàng biết hết những việc ta làm, không oán trách, chỉ liên tục xin lỗi ta. Nàng nói mình không muốn vào cung, cũng biết ta đã cùng Ngô Việt vào sinh ra tử bao năm, nàng mới là kẻ chiếm tổ chim. Nhưng nàng không có lựa chọn. Nàng nói gh/en tị với ta, gh/en vì ta có bản lĩnh, có kiến thức, được thấy tuyết Bắc Cương, trăng Nam Sơn. Nàng nói khi ch*t đi, em gái nàng sẽ bị đưa vào cung, mong ta tha cho đứa em đáng thương ấy. Lúc ấy ta mới nhận ra, chiến thắng trong tay sao mà nhạt nhẽo.
Thanh Ngọc à, khi ấy ta mới hiểu, trông chờ tình yêu của đàn ông thật ng/u ngốc biết bao. Số phận nữ nhi buộc vào chồng, cha hay con trai, thật đáng thương thay. Nên ta chẳng yêu hắn nữa.
Ta giỏi khoa học tự nhiên, không thông thuộc văn chương. Thấy một chiếc lá mà chẳng biết mùa thu. Nếu nói ta thua hắn điều gì, có lẽ chỉ vì ta là nữ nhi, hắn là nam nhi. Hắn là đàn ông, lên ngôi nạp thiếp đều thuận lý. Ta chẳng hiểu điều gì trói buộc phụ nữ. Ta tưởng rằng khó khăn của nữ nhi là không được học như nam nhân, nên mở trường nữ. Ta nghĩ ai cũng biết học chữ là tốt, nhà nhà sẽ cho con gái đi học. Nhưng không phải vậy. Kẻ nghèo phải lao động, chẳng muốn cho con gái đến trường. Con nhà giàu có gia sư, nhưng chỉ đào tạo ra những cái vỏ hiền thục. Gian nan chồng chất, ta c/ầu x/in Ngô Việt, hắn hạ chỉ mới có vài học trò. Có kẻ nói học xong sẽ được như Thục Quý Phi gả tốt. Kẻ bảo biết chữ để b/án thân giá cao. Dĩ nhiên có những nữ tử xuất chúng, nhưng nữ nhi không được làm quan. Học dở thì bị ép lấy chồng, học giỏi thì bị dìm ch*t. Ta từng tranh luận với Ngô Việt, muốn dành chỗ trong triều cho nữ nhi. Nhưng hắn từ chối. Hắn nói: 'Đường Tiêu, ta chỉ yêu ngươi, chứ không đi/ên'. Hắn sợ giang sơn rung chuyển. Giang sơn của hắn ư? Thuở xưa ta cùng đến từ thế giới không vua chúa, nam nữ bình đẳng, giờ hắn lại trơ trẽn nói vậy. Vô số phi tần, cao lương mỹ vị, quyền lực tối thượng khiến hắn mục ruỗng. Xưa kia ta nắm bảy vạn tinh binh, dám đối đầu hắn. Giờ ta chỉ là phi tần trong cung. Hắn sợ ta phản nghịch, giam lỏng ta ở điện Quý Phi, trường nữ lụi tàn. Cũng tốt, học mà không đường đi, chỉ thêm đ/au khổ.'
Thục Quý Phi nói xong, đã thấm mệt. Nàng mỉm cười: 'Nhưng Thanh Ngọc à, Thôi Thời Yến thật là người tốt. Con đường ta đi đều thất bại, các ngươi muốn an ổn thì đừng học theo ta.'
9
Ánh mắt nàng đọng lại trên tôi. Thục Quý Phi muốn thành toàn cho tôi và Thôi Thời Yến. Chiếc áo lông hạc, con d/ao găm, lời 'không phải cao攀' - tim tôi biết mình yêu hắn.
Trời chiều mây đen cuồn cuộn, sấm chớp ầm ì. 'Tối nay mưa to.'
Cung nữ dọn cơm, báo tin Tứ công chúa Triều Châu được phong Phúc Hòa Đế Cơ, hai ngày nữa đi hòa thân.
Tôi bỏng miệng vì cháo cá. 'Hắn vẫn không đổi.' Thục Quý Phi chua chát cười. 'Tu sửa phủ công chúa chỉ để an lòng.'
Tôi mài mực, xem nàng viết 'Thiên Công Khai Vật'. 'Sao không truyền bá cho dân?'
'Hắn sợ mất ngai vàng.' Thục Quý Phi cười. 'Triều Nguyệt và ngươi được ở đây vì hắn coi đàn bà chẳng làm nên trò trống.'
Sấm chớp gi/ật, mưa như trút. Cung nữ báo Triều Châu khóc lóc đòi gặp Thánh thượng.
'Thánh thượng không tiếp.' Cung nữ cười. 'Đúng là báo ứng.'
Vết s/ẹo trên mặt tôi ngứa ran. Triều Nguyệt cười q/uỷ dị: 'Chị không vui sao?'
Tôi chẳng thấy vui. Gió mưa gào thét như tiếng Triều Châu nức nở. Ta nhớ đến cô gái bị đẩy trước ngựa, Tố Nga oan khuất, Đỗ Thập Nương ôm vàng t/ự v*n, Thục Quý Phi bảy vạn quân kẹt trong cung. Triều Châu kim chi ngọc diệp mà cũng đồng dạng. Phận nữ nhi đều giống nhau.
'Ta thấy nàng đáng thương.' Tôi thở dài. 'Triều Nguyệt đừng cười ta.'
Thục Quý Phi mỉm cười: 'Thanh Ngọc lương thiện, ta yên tâm để nàng phò tá Triều Nguyệt.'
Nàng rút sách từ giá, ánh mắt đầy ẩn ý.
