Quân y từ từ mở lời: "Tin rằng trong số họ có người biết giải đ/ộc này, tin rằng trong họ có kẻ chân thành muốn giúp tướng quân?"
Ta trầm tư suy nghĩ.
Phó tướng đầu tiên phản đối: "Bắc Man nhân dám dùng trẻ con diễn kế khổ nhục, còn việc gì chúng không làm nổi! Lỡ có thêm lang y giả dạng Bắc Man thì sao! Ngươi đang đẩy tướng quân vào hiểm địa!"
Chưa dứt lời phó tướng, ta đã gật đầu: "Ta nguyện tin tưởng họ."
Trong thành này từng đóng quân nhiều Bắc Man, biết đâu có lang y từng tiếp xúc với chúng nên biết cách giải đ/ộc.
"Tướng quân!" Phó tướng sốt ruột.
Ta nhìn hắn, khẽ mỉm: "Dù sao ta cũng sắp ch*t, thử một phen cũng không hại gì."
Phó tướng nghẹn lời, cúi đầu im bặt.
Ta thấy khóe mắt hắn đỏ hoe.
Lần này, ta không chế nhạo hắn.
Quân y ghi chép tỉ mỉ vết thương và triệu chứng, viết thành cáo thị dán trên tường thành, treo giải thưởng hậu hĩnh.
Mấy ngày sau, bá tánh ùn ùn đến xem cáo thị.
Nhưng chẳng ai dám bóc bảng nhận chữa trị.
Thân thể ta ngày một suy kiệt.
Đến ngày thứ năm, nằm trên giường, cảm giác huyết dịch như đông cứng, tủy xươ/ng nhói từng cơn đ/au đớn.
Quân y lật khắp cổ tịch vẫn không tìm được giải pháp.
Hắn đành dựa vào kinh nghiệm, dùng đủ loại dược thảo sắc th/uốc giải đ/ộc.
Nhưng uống hết bát th/uốc đắng này đến bát khác, bệ/nh tình không thuyên giảm.
Ngày thứ sáu, ta bắt đầu thổ huyết.
M/áu loang như suối nhỏ, thấm đẫm thảm lông.
Hóa ra trong người ta nhiều m/áu đến thế.
Ta biết mình sắp ch*t thật rồi.
Vừa thiếp đi trong mệt mỏi, màn trướng doanh trại bỗng bị gi/ật phắt.
Gió tuyết ùa vào theo tiếng lính gác nghẹn ngào:
"Tướng quân! Có người c/âm đến xin giải đ/ộc!"
12
Người c/âm được dẫn vào.
Y phục rá/ch rưới, mặt mày nhem nhuốc m/áu bùn.
Chỉ có đôi mắt sáng ngời.
Trong vắt tinh khiết.
Hắn nhìn ta, mím ch/ặt môi chỉ vào bồi cổ sau lưng.
"Vật gì thế?"
Lính mở bồi cổ, lập tức bịt mũi.
Bên trong toàn sâu bọ đen sì và phân màu xám trắng.
Vốn chẳng mấy ai tin tưởng, chỉ thử vận may. Độc dược Bắc Man đặc chế này ngay quân y kỳ cựu còn bó tay.
Thấy "dược liệu" trong bồi, hy vọng cuối cùng tan biến.
Phó tướng đùng đùng nổi gi/ận, xô đẩy: "Cút mau! Đồ ngọng không nói được, c/ứu người kiểu gì!"
"Thứ ngươi mang đâu phải th/uốc thánh? Đồ ngốc!"
Người c/âm g/ầy yếu ngã chỏng gọng, người đầy bụi bặm, thảm n/ão vô cùng.
Nhưng ánh mắt vẫn bình thản như suối mùa đông, không chút kh/iếp s/ợ.
"Dừng tay!"
Ta quát ngăn phó tướng, nhìn người c/âm suy tính: "Cho hắn thử."
Không giải đ/ộc cũng ch*t, Bắc Man muốn ta ch*t trong đ/au đớn, cần gì phái gian tế nữa.
Thừa thãi vô ích.
13
Sâu bọ và phân trộn thành bát th/uốc đen ngòm hôi thối.
Quân y thận trọng dùng kim bạc thử đ/ộc, đưa cho ta.
Ta ngửa cổ uống cạn.
Các tướng sĩ vây quanh giường, nín thở dõi theo.
"Đừng căng thẳng thế."
Ta nhe răng cười: "Có khi ta khỏi ngay..."
Chưa dứt lời, tim đ/au như bị bóp nghẹt.
Ta gập người ho ra vũng m/áu đen sẫm.
"Sao lại trầm trọng hơn!"
Phó tướng gầm lên với người c/âm: "Đồ c/âm đi/ếc dám lừa người!"
Người c/âm lắc đầu quả quyết, ra hiệu không sao.
Hắn diễn tả sư phụ là lang y du phương, thường chữa bệ/nh vùng biên giới Tống - Bắc Man nên hiểu loại đ/ộc này.
Chỉ cần ép huyết đ/ộc từ ngũ tạng thổ ra sẽ khỏi.
Nhưng không ngờ cách này đ/au đớn dường ấy.
Ta co quắp r/un r/ẩy, đ/au đến mức không rên nổi, móng tay cào nát lòng bàn tay.
Đến lúc đèn đuốc thắp lên, lính canh báo Bắc Man tập kích.
Mọi người đành để ta lại chạy ra nghênh chiến.
Trong doanh trại chỉ còn ta và người c/âm.
Thiếp đi lần nữa, ta nghiến răng hỏi: "Đau quá... có cách nào giảm đ/au không?"
Hắn lắc đầu.
Dù không nói, ta vẫn hiểu ý.
Hắn muốn nói - Hoặc chịu đựng, hoặc ch*t.
14
Đêm đó là đêm khủng khiếp nhất đời ta.
Vô số lần muốn cắn lưỡi t/ự v*n.
Nhưng khi sắp buông xuôi.
Chỉ còn một ý nghĩ.
Ta nghĩ, ta chưa b/áo th/ù cho phụ huynh.
Chưa đ/âm d/ao vào ng/ực thủ lĩnh Bắc Man.
Ta không được ch*t.
Phải sống.
Mối h/ận này treo lơ lửng, níu hơi thở cuối cùng.
...
Tỉnh lại, trời đã sáng bạch.
Ho khẽ, phát hiện cơn đ/au đã biến mất.
Dù suy nhược, ta đã sống sót.
