Hắn cười với ta đầy áy náy và tự giễu: "Hôn ước trước kia của chúng ta là do phụ mẫu sắp đặt, khi đó ta chưa hiểu ngươi, chỉ tưởng ngươi giống những khuê nữ Kinh thành khác, tầm thường nhút nhát."
"Nhưng hôm đó trên điện đường, một phen ngôn từ của ngươi đã cho ta thấy con người khác hẳn."
"Ta xin lỗi ngươi vì việc bội ước khi xưa, cùng những lời mỉa mai đã nói ra."
Ta sững người.
Chưa từng nghĩ vị Tiểu Hầu Gia kiêu ngạo lại có thể nói ra lời chân thành như vậy.
"Vệ Tàng Thanh."
Tiểu Hầu Gia đột nhiên nghiêm trang gọi tên ta. Ngẩng mắt, ta thấy hắn chăm chú nhìn ta, từng chữ nặng như chì đúc——
"Trận này, ta hi vọng ngươi thắng."
"Và ta biết chắc ngươi sẽ thắng."
24
Khi Tiểu Hầu Gia lên đường, ta đứng ngoài quân doanh tiễn đưa.
Hắn phi ngựa vung roj, nhoẻn miệng cười từ xa:
"Vệ Tàng Thanh, ngươi phải bình an."
Giọng hắn vang vọng: "Khi trở về Kinh thành, ta sẽ mở yến tiệc khải hoàn, đãi ngươi thưởng thức mỹ tửu khắp Thập Lý Trường Tiêu."
Chúng tôi đều hiểu trận chiến sắp tới hung hiểm nhường nào. Rất có thể ta sẽ như phụ thân và các huynh trưởng, vĩnh viễn nằm lại nơi băng tuyết này.
Nhưng hắn tin ta sẽ thắng. Triệu vạn bách tính Tống quốc cũng tin ta sẽ thắng.
Thế là ta cũng tin.
Ta mỉm cười đáp lời, giọng kiên định: "Tốt! Ta đợi rư/ợu của ngươi."
25
Phụ thân và tứ ca đều bỏ mình trong trận công thành Ô Toại.
Nơi này do Bắc Man vương tộc - Tam Vương tử dũng mãnh nhất trấn thủ.
Hắn sở hữu sự trẻ trung quyết đoán mà Lão Mạc Bắc Vương không thể sánh bằng, là địch thủ nan giải nhất.
Bởi vậy binh pháp công thành, chúng ta phải cực kỳ thận trọng.
May thay, phụ thân để lại cho ta bút ký viết bằng m/áu và sinh mệnh.
Cuốn bút ký viết trên vải thô này là di vật duy nhất phụ thân để lại, được ta tình cờ phát hiện khi sửa soạn xuất chinh.
Trong trận chiến bi thảm năm ấy, tất cả tướng sĩ đồng hành đều bị Bắc Man quân tàn sát.
Bút ký này chính là kinh nghiệm xươ/ng m/áu duy nhất phụ thân lưu lại.
Trong sách ghi chép tỉ mỉ binh lực đồn trú và bố phòng các ải hiểm trong thành Ô Toại.
Ở phần cuối, phụ thân dùng chu sa phê chú mấy dòng nhỏ:
"Phụ cận không có thành trì sẵn để lập trại. Cổ nhân từng dùng đất đóng băng đào hào lũy, kế này khả dụng."
Trong phút chốc, ta bừng tỉnh.
Phó tướng bên cạnh đang thở dài: "Bốn phía Ô Toại đều là bình địa, binh khiêng đ/á không có chỗ ẩn náu, dễ thành mục tiêu."
"Nếu hỏa lực đ/á mất trước, trận này khó thắng."
Ta quay sang hỏi: "Nhà ngươi chơi đùa với bùn đất bao giờ chưa?"
Phó tướng sửng sốt, ngờ mình nghe lầm: "Tướng quân nói gì?"
Ta lắc lắc cuốn bút ký, nở nụ cười đắc ý:
"Đêm nay tập hợp toàn quân, ta cùng nặn đất chơi!"
Khi màn đêm buông xuống, khí hậu càng thêm lạnh giá.
Tất cả binh sĩ đeo găng da dày, hối hả đào đất đắp lũy. Sau khi xây xong, dùng nước sông lẫn băng tưới lên khiến đất đ/á kết thành khối. Chỉ nửa đêm, tòa thành đất kiên cố đã hoàn thành.
26
Trời hừng sáng cũng là lúc quyết chiến.
Sắp xếp xong chiến thuật đã quá nửa đêm. Mở trướng ra, Phương Trạch đang chờ.
Thấy ta, chàng vội đứng dậy, trên bàn là bát mì nghi ngút khói.
Ta chợt nhận ra - hôm nay là sinh thần ta.
Tưởng đời không ai còn nhớ.
Ngờ đâu Phương Trạch vẫn khắc ghi.
Chàng còn chuẩn bị quà - đóa hoa băng điêu khắc.
Phương Trạch nhoẻn miệng cười, tay chỉ mình rồi chỉ ta.
Hai bàn tay chàng khép lại thành mái nhà.
Ta hiểu ý - hai chúng ta là "một nhà".
Đúng vậy.
Hai kẻ mất hết thân nhân.
Nay trở thành m/áu mủ của nhau.
Nhìn đóa hoa băng, ta bỗng cười ra nước mắt.
Phương Trạch dùng tay nói thật nhanh:
"Chúc ngươi sinh nhật vui vẻ."
"Ta muốn tặng hoa tươi, nhưng nơi này không có."
"Nhưng... khi băng tan, mảnh đất này nhất định sẽ nở hoa thật."
"Lúc ấy ta sẽ tặng ngươi bó hoa to nhất."
27
Trời vừa rạng đông, ta phát lệnh tấn công Ô Toại thành.
Nhờ thành đất che chở, hỏa lực đ/á ào ạt oanh kích thành trì.
Đá vỡ tung tóe, ngh/iền n/át gạch ngói cùng vô số Bắc Man quân thành thịt nát.
"Tống quân..." Lính canh Bắc Man đ/ốt phong hỏa, gào thét hoảng lo/ạn.
Bắc Man nhân vội vã giương cung phản kích. Nhưng tên b/ắn đều cắm vào thành đất, chẳng hề hấn gì.
Bộ binh ta từ trong thành đất xông ra, dưới sự yểm trợ của cung thủ và máy b/ắn đ/á, dựng thang mây ầm ầm công thành.
Thấy thế bất lợi, Bắc Man quân hoảng hốt xuất thành nghênh chiến.
Hôm nay, mỗi Tống quân đều chiến đấu hết mình.
Không chỉ vì chiếm được Ô Toại thì giang sơn Tống quốc toàn vẹn, mà còn vì mối th/ù sâu giữa Bắc Man và Tống quốc.
Không người lính Tống nào quên được cái ch*t thảm của đồng đội, quên được cảnh Bắc Man quân cư/ớp bóc tàn sát thân nhân.
Gi*t! Gi*t! Gi*t!
Con quạ đậu cành bị mũi tên tẩm dầu hỏa kinh hãi vỗ cánh. Tiếng kêu thê lương như tế điếu vo/ng linh.
