Lương Văn Tú trong lòng bừng bừng lửa gi/ận: "Thật coi ta như người ch*t rồi sao? Ta đã trông thấy cả, muốn làm gì nào?"
Mộng Ngư đưa mắt nhìn Lương Văn Tú, cô tiểu thư này nhan sắc khá ưa nhìn, hơn hẳn huynh trưởng nàng.
"Văn Tú đang bàn chuyện thông gia phải không?"
"Đúng vậy thì sao?"
"Đợi mai sau kết thân, ta sẽ tặng nàng hai hòm của hồi môn, thật linh đình rước nàng xuất giá."
Lời vừa thốt, khí thế muốn che chở cho Lương mẫu của Văn Tú lập tức tiêu tan.
Lương mẫu tức đến mức không nhịn được, trước mặt Mộng Ngư m/ắng con gái là đồ vô dụng chỉ biết tham lợi.
Mộng Ngư khẽ cười: "Không phải Văn Tú tham lợi, mà là lòng bà quá thâm sâu."
Trận giao phong đầu, Mộng Ngư đại thắng.
Nhưng nàng hiểu rõ, Lương mẫu chẳng phải đèn dầu tiết kiệm, còn lâu mới hết cớ sự.
Về phòng, Hiểu Vụ không nhịn được hỏi: "Cô nương thật sự muốn tặng của hồi môn cho họ ư?"
Mộng Ngư gật đầu: "Hai hòm của hồi môn đổi lấy mẹ con ly tâm, chẳng đắt đỏ."
Hiểu Vụ bất bình: "Ngày thành thân họ đã tính toán của hồi môn, nhà họ Lương thật đê tiện! Thiếp nghĩ cô nương đáng lẽ không nên nhận lời giá vào đây. Lão gia phu nhân đã nói, chỉ cần cô không muốn là hủy hôn!"
Mộng Ngư cười nhạt:
"Ta cùng Lương Bách Thiện chưa từng gặp, không có tình thơ ấu, sao lại hỏi ta muốn hay không? Nếu song thân thật lòng không muốn, ta đã chẳng biết chuyện này.
Họ không thật lòng hỏi ý, mà muốn ta hiểu chuyện tự nguyện nhảy hố lửa, để họ khỏi mang tiếng bất tín.
Phụ thân vừa thăng quan, bao con mắt đang dõi theo. Nếu phụ hôn, ắt bị chê bội nghĩa, ảnh hưởng thanh danh. Vậy nên hố lửa này ta phải nhảy.
Nghe lời phải hiểu ý sâu. Lời thối hôn họ nói được, ta chẳng thể tin."
Hiểu Vụ hiểu được nửa phần, Thiên Phàm đã thở dài n/ão nuột.
**04**
Lương mẫu buổi sáng thua trận, chiều đã gọi hàng xóm đến khóc lóc: "Nàng dâu mới là lang sói đ/ộc! Ta cho nó hai mươi lạng bạc - vốn liếng mười năm dành dụm. Vậy mà nó chẳng thèm dâng trà, còn chê nhà ta nghèo! Quên mất năm xưa Cố gia đến kinh, nhà Lương ta đã cầm ngọc tổ truyền giúp họ thuê nhà!"
Hàng xóm phẫn nộ, đua nhau ch/ửi Mộng Ngư kh/inh nghèo trọng giàu, đồ x/ấu xa.
Lý thẩm - á/c bà nổi tiếng - xúi giục: "Đánh cho một trận là xong! Bách Thiện phải ra tay dạy dỗ. Quyền đầu đàn ông cứng rắn, công chúa cũng phải phục!"
...
Hiểu Vụ nghe tr/ộm xong, đỏ mắt tức gi/ận: "Phu nhân đã trả gấp mười cho họ Lương, huống chi cô nương đã giá đến đây! Bịa chuyện trắng trợn, thật vô liêm sỉ!"
Mộng Ngư hiểu Lương mẫu đang tạo thế: "Bà ta làm hỏng danh tiếng ta, đến khi vu cáo bất hiếu, dân làng sẽ làm chứng, ta khó thoát tội."
Hiểu Vụ sốt ruột: "Phải làm sao đây?"
Suy tính chốc lát, Mộng Ngư sai Thiên Phàm đem bánh ngọt từ kinh thành chia các nhà: "Làm náo nhiệt lên, nói Tân phụ Cố thị mới đến, mong láng giềng bao dung."
"Hiểu Vụ lấy hồng bao, mỗi túi một tiền bạc, phát cho lũ đàn bà mách lẻo."
Hiểu Vụ chưa hiểu nhưng vâng lệnh.
Chẳng mấy chốc, phòng Lương mẫu náo lo/ạn.
Lý thẩm gào to nhất: "Dâu mới nhà ngươi hiền lành, còn mụ là lão bà tham lam!"
Hóa ra Lương mẫu thấy bạc là gi/ật lấy. Đám khác nhường nhịn, riêng Lý thẩm không chịu thiệt, đ/á/nh nhau tơi bời.
Lương mẫu hét lại: "Tiền nhà Lương, mụ lấy làm gì! Mụ hành hạ con dâu cả làng biết!"
Đám đ/á/nh nhau dữ dội, người can ngăn cũng bạt tai. Mọi người nổi gi/ận cùng nhào vào.
Hồng bao rá/ch tươm, giấy đỏ bay tứ tung, bạc vương vãi khắp nơi.
Mộng Ngư đứng ngoài cửa lặng nhìn trò hề.
Nàng nghĩ, Lương mẫu mới là kẻ tham lam nhất họ Lương.
Đêm xuống, Lương mẫu xoa vết thương, than thở với Lương Bách Thiện đi học về.
Bách Thiện biết lễ: "Của hồi môn vốn là của nàng, mẫu thân tranh làm gì..."
"Nàng đã vào cửa Lương gia, dù một sợi tóc cũng là của ta!"
Lương mẫu gào khóc ầm ĩ, không cần Hiểu Vụ nghe tr/ộm.
Mộng Ngư giả đi/ếc, uống cạn chén th/uốc tránh th/ai.
Thiên Phàm khuyên: "Cô nương nên nghĩ cách khác, th/uốc này hại người."
Mộng Ngư gật đầu, trong lòng đã có kế hoạch.
Bách Thiện bực dọc trở phòng, thấy thị nữ mang chăn gối chuẩn bị cho hắn ngủ thư phòng, liền quát: "Mẫu thân nói đúng, nàng quả kh/inh ta!"
Mộng Ngư lấy khăn che miệng ho khúc khắc: "Lang quân nói oan, thiếp còn lo ngài sắp dự thu vi, sợ lây bệ/nh ảnh hưởng ôn thư."
Thiên Phàm kịp thời dâng th/uốc: "Cô nương đang trị phong hàn."
Thấy Bách Thiện ng/uôi gi/ận, nàng thừa thắng: "Thiếp dưỡng bệ/nh không hầu hạ được, lang quân nên lên Chân Định phủ ôn luyện. Nho sinh nơi ấy đông hơn Lộc Tuyền hương, dễ bàn đề mục."
