La phủ không sánh bằng nhà Lương Bách Thiện, Hiểu Vụ chẳng thể nghe tr/ộm được, tin tức của Mộng Ngư tự nhiên chậm trễ.
Nhưng Mộng Ngư cố ý chọc gi/ận La Duệ Chi, nàng rõ ràng biết chọc tức đàn ông ắt bị báo ứng.
Chỉ là kẻ thân dạt tửu điếm lâu năm, có chiêu trả th/ù cao minh nào đâu?
Nàng dặn Thiên Phàm đề phòng ăn uống, kẻo bị bỏ đ/ộc, lại đưa Hiểu Vụ ít ngân phiếu bảo đi đ/á/nh bạc với hầu nữ trong phủ.
Hiểu Vụ mắt tròn mặt bầu, vốn được lòng nữ nhi, lại chịu chơi mấy ván, sớm muộn gì cũng hòa nhập được đám gia nô.
Mộng Ngư sắp xếp xong xuôi, cầm sách nằm dài trên ghế nghỉ.
Đọc được lát, cơn buồn ngộ ập đến, nàng khép mắt thiếp đi.
Trong mộng, hầu phủ ch/áy rừng rực, lửa liếm váy áo, bò dọc xươ/ng sống.
Nàng nằm im lìm, chẳng thốt lời đ/au đớn, hóa ra đã thành người thiên cổ.
Ác mộng một trường.
Tỉnh dậy, cổ họng khô như ch/áy, Mộng Ngư uống ngụm trà ng/uội dập cơn bồn chồn.
Vừa lúc Thiên Phàm vào thúc giục: "Cô nương, đến giờ rồi".
15
Mộng Ngư hẹn gặp một người.
Tống Uyển Phong - ái thiếp được La Duệ Chi sủng ái nhất.
Nàng sinh được một đôi khôi ngô, ăn nói đúng mực, trong mắt La Duệ Chi, Uyển Phong mới thật là chính thất.
Nhưng Uyển Phong c/ăm h/ận hắn.
Nàng bị cư/ớp vào La phủ.
Trước đó, nàng vốn là cô gái được song thân nâng như trứng, hứa hôn cùng anh hàng xóm thanh mai.
Hai người thường tâm tình qua bức tường.
Tường chẳng cao, chàng vượt được, nhưng luôn giữ lễ: xuân tặng đào hoa, đông đưa hồ lô đường, chẳng hề quá giới.
Họa bởi bức tường thấp ấy - tin La gia cư/ớp người dễ dàng lọt sang.
Lại họa bởi chàng quá yêu, dù võ công không có vẫn cầm rìu đến c/ứu. Đáng tiếc dũng khí vô dụng, bị gia đinh vây đ/á/nh g/ãy đôi chân.
Bên đôi chân tàn mấy nén bạc dính m/áu khô, đất nhuộm hồng, lệ chàng rơi vô vọng.
Uyển Phong bị bịt miệng, tiếng thét nghẹn thành d/ao đ/âm n/ội tạ/ng, mỗi lần nhớ lại vẫn thở không ra hơi.
Mộng Ngư hỏi nàng muốn b/áo th/ù không, Uyển Phong cười ra nước mắt:
"Đã sinh hai mặt con, còn th/ù h/ận gì? Cô đến gặp ta chỉ để nói mấy lời vô dụng này thôi ư? Kiến càng lay cột đ/á, uổng công vô ích!"
Mộng Ngư cười đáp: "La gia là cây đại thụ, La Duệ Chi chỉ là cành khô. Hắn là quân cờ bỏ, tỳ thiếp của quân cờ bỏ lại càng chẳng đ/áng s/ợ."
Uyển Phong ngậm ngùi: "Con cái ta tương lai xán lạn, La gia sẽ dốc lực nâng đỡ. Chướng ngại duy nhất trước mặt chúng, chính là người cha tai tiếng."
Mộng Ngư trao hộp gỗ đàn hương, bên trong ngọc Phật bạch ngọc dê non. Uyển Phong nhìn ngọc tủi thân: Đây là gia bảo của vị hôn phu, vết lõm do nàng vô ý đ/á/nh rơi.
Nàng hỏi dồn dập: "Chàng ấy... giờ ra sao?"
Mộng Ngư lắc đầu: "Ba năm trước không chịu nổi, đã đi rồi."
Uyển Phong trợn mắt đỏ ngầu: "Cô cho ta là đồ vô liêm sỉ? Đáng lẽ ta phải tr/eo c/ổ chứ nhỉ? Thay vì sống nhục sinh hai đứa con cho cừu nhân?"
Mộng Ngư trầm giọng: "Lỗi đâu tại ngươi? Sao phải lấy mạng đền? Uyển Phong phu nhân, đời người như bèo dạt, đừng dằn vặt bản thân."
Mộng Ngư cáo từ, chân vừa bước khỏi thảo đường, Uyển Phong gọi gi/ật lại:
"Cô không muốn gả La Duệ Chi, cớ sao đến đây?"
"Ta cũng... bất đắc dĩ."
"Tiểu thư cao môn cũng bó tay sao?"
Mộng Ngư tựa khung cửa, hoàng hôn lọt qua kẽ tay:
"Con gái đại gia, cũng phải xuất giá."
Một khi đã gả chồng, mệnh hệ vào phu quân, nào còn thuộc về mình.
Mộng Ngư chẳng cam lòng, nhưng sức mọn khó xoay trời, đành cúi đầu mưu tính, mong x/é khe hở nhỏ thành cánh cửa, để ngày ấy thân này hóa cánh chim trời.
16
Thiên Phàm theo hầu Mộng Ngư về viện, chợt thấy Hiểu Vụ hớt hải chạy tới.
Hóa ra Diệc Liên nghe tin Mộng Ngư gặp Uyển Phong, gi/ận đ/ập vỡ đồ đạc khắp sân.
"Em là muội muội ta, lại đi uống trà với con hồ ly kia?"
Diệc Liên mặt đỏ gay, trợn mắt gầm gừ. Nhắc đến Uyển Phong, nàng bỗng hóa chó săn hung dữ, như muốn x/é thịt ăn tươi.
Trong miệng Diệc Liên, Uyển Phong mưu sâu kế đ/ộc, vì tham phú quý đã phụ tình lang, còn học đòi yêu thuật mê hoặc La Duệ Chi.
"Muội muội, ta mời em đến để đối đầu nó. Giờ hai người thân thiết, để ta ở đâu?"
Mộng Ngư thầm nghĩ: Chị ta đối với lợi ích cá nhân thì tinh lắm, cớ sao hại em ruột lại không nương tay?
Diệc Liên hét xong mới nhận ra ánh mắt lạnh băng của Mộng Ngư, vội khóc lóc:
"Là ta hồ đồ! Nhưng ta sợ con yêu tinh ấy lắm. Nó đã cư/ớp chồng ta, giờ lại muốn đoạt em ta!"
"Uyển Phong rõ bị cưỡng đoạt, chị nỡ lòng đổ tội cho nàng?"
