“Hắn nằm gai nếm mật nhiều năm, tâm tư sớm đã biến thành u uất. Hôm nay hắn kh/ống ch/ế A Vũ và Phương gia để áp chế ta, ngày sau ắt sẽ làm chuyện tà/n nh/ẫn hơn.”
Cha nghe lời ấy, trong tiếng m/ắng nhiếc của “Phàn Nhiễm”, lặng lẽ nhường bước.
Ân Thôi gi/ật cổ áo “Phàn Nhiễm” ném mạnh, đúng lúc đ/âm vào thanh ki/ếm của thủ lĩnh áo đen đang định trốn chạy. Kẻ kia ch*t không nhắm mắt, đồng thời thủ lĩnh áo đen cũng bị Ân Thôi ch/ém ch*t.
Ân Thôi thu ki/ếm vào vỏ, quát lớn: “Văn Huệ Đế gặp nạn bởi tàn đảng Yêm, ta đã ch/ém giặc phản nghịch, b/áo th/ù cho Văn Huệ Đế!”
“Phương đại nhân, triều đình nhiều biến cố, cần ngài trở về chỉnh đốn triều cương, an định bách tính.”
Lời vừa dứt, thuộc hạ đồng thanh hô: “Thỉnh Phương đại nhân hồi kinh chủ trì đại cục!”
Cha thở dài, quay lên xe ngựa. Cả cha lẫn ta đều hiểu, từ đầu Ân Thôi đã không cho Văn Huệ Đế đường sống. Hắn cố ý để thủ lĩnh áo đen sống sót chính là để sắp đặt cái ch*t cho hoàng đế.
Nhưng “Phàn Nhiễm” lại chính là Văn Huệ Đế, điều này ngoài dự liệu của ta. Trong ấn tượng của ta, từ khi đăng cơ, Văn Huệ Đế sủng ái Tôn Trung Lương, trong khoảnh khắc biến tên thái giám nhỏ thành Cửu thiên tuế quyền khuynh thiên hạ. Hắn là hôn quân, để Tôn Trung Lương lo/ạn triều, còn mình chìm đắm tửu sắc. Nhưng nếu Phàn Nhiễm mặt rỗ chính là Văn Huệ Đế, ắt còn nhiều ẩn tình.
Ta không nhìn Ân Thôi đang lẽo đẽo theo sau, cùng các muội lên xe. Thiếu người đ/á/nh xe, Ân Thôi x/é lớp ngụy trang, tự mình cầm cương. Ba người muội liếc mắt nhìn ta, muốn nói lại thôi. Cuối cùng, Phương Thiền kéo áo Phương Quyên, bắt muội út lên tiếng:
“Nhị tỷ tỷ, tỷ đang gi/ận sao?”
“Tỷ không gi/ận.”
“Thật ư?” Phương Quyên không tin.
Ta nghiến răng: “N/ợ nần nhiều quá, chưa tính hết. Đợi về kinh sẽ từ từ thanh toán.”
Mối quan tâm lớn nhất của ta là: Nếu Ân Thôi cùng Yêm đảng chỉ là kế hoạch của cha và hắn, vậy Đích tỷ Phương Kiều vì sao phải ch*t? Phải chăng cái ch*t ấy cũng là một phần kế hoạch, nàng đang ẩn thân đợi tin thắng lợi?
20
Xe ngựa về đến hoàng thành lúc nửa đêm. Thành môn đã đóng. Nhưng có Ân Thôi, còn hơn cả lệnh bài. Thành môn quan vội mở cổng. Phương gia người về Phương phủ. Đến lượt ta, mọi người im lặng.
Cha nhìn ta: “A Vũ, mấy tháng qua con chịu thiệt thòi. Giờ con muốn theo Ân Nam Ngọc, hay về nhà?”
Ân Thôi nhìn ta lo lắng. Đâu còn dáng vẻ Diêm La khi trước? Tựa chàng trai trẻ sợ vợ bỏ đi.
“Con theo Ân Thôi về.”
Ân Thôi nở nụ cười, cố nén tiếng cười, khuôn mặt tuấn tú trở nên kỳ dị. Ta nói tiếp: “Con còn nhiều nghi vấn, phải về tính sổ với hắn.”
Cha vỗ tay ta: “Hắn cũng khổ tâm, đừng quá hà khắc.”
Xe ngựa chia đôi ngả. Nhớ lại khi Ân Thôi và Đích tỷ đính hôn, thiên hạ khen Nam Ngọc tài hoa, là đệ tử được Phương Ngự sử trọng dụng. Quả nhiên, Ân Thôi xứng danh ái đồ của cha.
Các muội xuống xe, Ân Thôi thoát kiếp xa phu, ngồi cạnh ta. “Ngồi xa ra.” Ta quát. Ân Thôi lặng lẽ nép vào góc, mắt long lanh nhìn như kẻ bị b/ắt n/ạt. Ta bực bội: “Trên người anh nồng nặc mùi m/áu, khó chịu lắm.”
Ân Thôi nhỏ giọng: “Giờ đỡ chưa?”
Ta lặng thinh. Hắn cởi áo ngoại dính m/áu ném khỏi xe, rồi thập thò ngoài màn che, thỏ thẻ: “Phu nhân, đợi về phủ hạ thân tắm rửa, nhất định sẽ thơm tho.”
Dáng vẻ hèn yếu ấy, đâu còn chút khí thế Diêm La?
21
Về đến Ân phủ, Ân Thôi vội sai người đun nước tắm. Hắn nói: “Nàng muốn biết gì cứ hỏi Đào Chi, nàng ta sẽ nói hết. Sau khi tắm xong, ta sẽ đến gặp nàng.”
Ta gật đầu, vội gọi Đào Chi vào. Đào Chi quỳ xuống: “Phu nhân, đại nhân là người tốt, xin nương nương đừng trách.”
“Không trách Ân Thôi bảo ngươi làm thuyết khách cho hắn.”
Đào Chi hoảng hốt: “Không phải! Đó là ý của tiểu nô. Đại nhân không bảo tiểu nô nói giùm.”
Ta ngồi trên sập, lạnh lùng nhìn nàng. Đào Chi sắp khóc: “Tiểu nô vốn là gia sinh Phàn gia. Ngày Phàn gia hỏa hoạn, tiểu nô trốn trong vạc nước. Nếu không có Ân đại nhân c/ứu, đã ch*t ngạt rồi.”
“Ngươi là tỳ nữ Phàn Nhiễm?” Ta kinh ngạc. Giờ mới hiểu vì sao Đào Chi biết nhiều bí mật.
“Đứng dậy, ngồi đây nói rõ chuyện.”
“Vâng.”
Từ lời Đào Chi, ta biết được bí mật suốt tám năm của Đại Diễn triều. Tám năm trước, Tiên đế băng hà, Thái tử đăng cơ thành Văn Huệ Đế. Từ đó, hắn trọng dụng Tôn Trung Lương, khiến thiên hạ tưởng hôn quân mê đắm tửu sắc. Nhưng nếu Phàn Nhiễm chính là Văn Huệ Đế, ắt còn nhiều ẩn tình...
