Ta nở nụ cười ngọt ngào:
"Đệ đệ dưới mắt có nốt ruồi, hoạt bát đáng yêu, khiến ta nhìn mà sinh lòng yêu mến."
Người phụ nữ ấy đẫm lệ:
"Đó là Ung nhi của ta. Nó có nói với ngươi vì sao không muốn gặp lại mẫu thân không? Có phải trách mẹ không chăm sóc tốt cho nó?"
Trước mặt ta là Dung Hoa Công chúa, một trong những tông thất tôn quý nhất kinh thành.
Từ khi mất con trai trong t/ai n/ạn năm xưa, bà không thể sinh nở lần nữa, nỗi đ/au như hòn đ/á đ/è tim, chẳng ai dám nhắc đến.
Nhưng ta với bà vốn chẳng quen biết, ta chỉ là tiểu nữ hài tình cờ đến lễ Phật.
"Đệ đệ không hề trách mẹ, nói duyên phận với mẹ chưa dứt, luôn muốn về thăm. Chỉ là... nó không thích chiếc túi hương mẹ đeo."
Ta e dè liếc nhìn túi thơm trên người bà.
Túi thêu chim uyên ương bằng chỉ vàng, tinh xảo vô song.
Thị nữ công chúa quát gi/ận:
"Lớn gan! Ngươi biết đây là lễ vật phò mã tặng phu nhân không? Thưa phu nhân, thiếp thấy đứa nhỏ này rõ ràng là kẻ l/ừa đ/ảo xảo quyệt, muốn lừa đồ đổi tiền!"
Vị tăng nhân bên cạnh lại cười hiền:
"Phu nhân, bần tăng thấy tiểu cô nương này Phật duyên thâm hậu, kiếp trước hẳn là ngọn đèn hương cúng Phật."
Ta hít sức, đón nhang từ tay công chúa, hơ qua lư hương một lát rồi châm lại, ngọn lửa bùng lên dễ dàng.
Ánh mắt công chúa trở nên dịu dàng.
Bà tháo túi hương đặt vào tay ta:
"Hôm nay nghe được Ung nhi không trách ta, lòng ta đã vui rồi. Ta không sợ ngươi lừa gạt, một túi hương thôi, nếu có ích cho ngươi cứ coi như ta tích đức. Ngày khác bảo hắn tặng ta cái khác cũng chẳng sao."
Ta ngoan ngoãn vái chào, nhìn theo bóng hình tiều tụy của bà.
Công chúa đâu biết, nương thân đã m/ua chuộc tăng nhân đổi loại hương nhiều dầu, cách thắp thông thường khó mà đ/ốt được.
Ta dùng than nung nóng hương lên mới thành công.
Bà càng không ngờ, người phò má tưởng chung tình kia, lại dùng túi hương chứa xạ hương h/ãm h/ại.
**03**
Chưa đầy ba tháng, phủ công chúa truyền tin vui.
Dung Hoa Công chúa mừng rỡ khôn xiết, sai người đem lễ tạ chất đầy rương tới Cố phủ.
Đáng chú ý hơn, đệ đệ ruột của công chúa - Phụ Huyền cũng đến thăm.
Phụ Huyền vừa điều về kinh đã phong Vệ tướng quân, thống lĩnh Vũ vệ quân kinh thành.
Không chỉ là thanh ki/ếm sắc nhất dưới tay Thiên tử, còn là "Diêm La lãnh diện" khiến thế gia kinh hãi.
Người đời đồn ông chính trực nhưng tính tình lạnh lùng khó gần.
Kết giao được với ông, bao vàng bạc châu báu cũng không sánh bằng.
Phụ thân những ngày này mặt tươi như hoa, dáng đứng càng thêm oai vệ.
Còn Đại phu nhân thì nghiến răng trong bóng tối.
Bà ta nhiều năm đ/è nén nương thân và ta dưới bùn, nào ngờ vẫn để lộ cơ hội.
Nếu thực sự dựa được núi này, ngày sau há không đạp mặt bà ta?
Sau mấy ngày mưu tính, nhân lúc phụ thân thiết yến đãi Phụ Huyền, Đại phu nhân diễn vở kịch hay.
Giữa thanh thiên bạch nhật, một tỳ nữ quỳ giữa điện, m/áu lệ rơi từng chữ tố giác nương thân xúi giục tr/ộm của.
Đại phu nhân trịnh trọng:
"Chuyện này đem ra trước mặt quý khách, chẳng phải để người đời cười nhà Cố sao? Mau kéo nó ra!"
Nói vậy nhưng người dưới tay không ra sức, để tỳ nữ giãy giụa quỳ trước mặt phụ thân:
"Việc này liên quan đến lễ tạ của quý nhân, nô tài không dám không trình chủ quân!"
Sắc mặt phụ thân biến đổi. Phụ Huyền nhướng mày, lạnh lùng ra hiệu tiếp tục.
Hóa ra vật bị mất không phải của thường, mà là Minh Châu Nam Hải vô giá trong hộp lưu ly - lễ vật công chúa ban tặng, đêm đêm tỏa sáng rực rỡ.
Tỳ nữ khai nhận nương thân ép nàng tr/ộm minh châu, giấu dưới ao sau viện, chờ dịp đem đi đổi tiền.
Lại nói nương thân oán h/ận lâu ngày, cho rằng lễ tạ phải thuộc về mình, bất mãn với phụ thân.
Đại phu nhân đ/au lòng rơi lệ:
"Bạch di nương, thiếp thất triều đình không có tài sản riêng, lễ tạ đương nhiên do chủ quân xử lý. Nếu cảm thấy phận lộc không đủ, có thể từ viện của ta cấp thêm, cần gì làm chuyện ô nhục này?"
Thật là mẫu mực hiền lương!
Thật là x/ấu xa thảm hại!
Ta không nhịn được cãi:
"Tỳ nữ nói đi nói lại cũng không có chứng cứ, sợ không thể định tội cho nương thân chứ?"
Nếu nhận vũng nước bẩn này, công chúa ắt nghi ngờ mẹ con ta bất chính.
Lại ảnh hưởng việc phụ thân kết giao Phụ Huyền, tội càng thêm nặng.
Đại phu nhân bóp khăn tay giả vờ khó xử:
"Tỳ nữ này tham gia phải chịu tử tội, ai dùng mạng sống vu hại người?"
Đương nhiên là có thứ đ/áng s/ợ hơn cái ch*t!
Đại phu nhân nắm mạng sống người nhà các tỳ nữ, ai dám không nghe?
Nhưng bà ta bề ngoài vẫn là kẻ nhân từ, khó l/ột mặt nạ.
Ta sốt ruột nhìn nương thân.
Nàng cúi mi, ánh mắt chìm trong bóng tối.
Hồi lâu, nàng khẽ thở:
"Thiếp nhận tội, xin chủ quân và Đại phu nhân trừng ph/ạt."
**04**
Ta suýt không tin vào tai mình.
Nương thân vốn thông minh mưu lược, sao trước vu cáo lộ liễu thế này lại không tự biện bạch?
"Việc này tuy không phải thiếp chủ mưu, nhưng chứng cứ không đủ, thiếp khó tự minh oan. Tỳ nữ vốn là người viện ta, dù thế nào cũng nên nhận trách nhiệm." Nương thân thi lễ rồi kéo ta quỳ xuống.
Ta chợt nhận ra sắc mặt phụ thân đã khó coi vô cùng.
Tính phụ thân chỉ muốn nhanh chóng dẹp chuyện, đừng làm mất lòng quý nhân. Còn sự thật thế nào, ông nào có quan tâm?
Nhưng hành động này của nương thân, chỉ để phụ thân ng/uôi gi/ận thôi sao?
Ta siết ch/ặt nắm tay, liều mạng cúi đầu trước Phụ Huyền:
"Nghe nói đại nhân anh minh chính trực, xử án nghiêm minh nhất, xin ngài minh xét! Nếu nói tỳ nữ không dám liều ch*t vu hại, thì chỉ cần điểm này đã định tội, từ nay xử án chỉ cần xem ai dám liều mạng, đâu cần chứng cứ pháp luật!"
