Ta ngắm nhìn Trương Minh Hi đang say giấc, nước mắt không ngừng lã chã rơi.
Trương Minh Hi đã không còn người thân.
Phụ thân, mẫu thân cùng tẩm thân của hắn, đều đã hoặc sắp phải ch*t trong biến cố này, hóa thành đống xươ/ng trắng dưới vòng xoáy triều chính.
Giá như là ta, ắt phải lập tức xả thịt lũ gian nhân mới hả dạ.
Nhưng chúng ta đều không thể làm vậy.
Chữ Nhẫn tựa lưỡi đ/ao treo trên đầu.
Càng muốn nhổ bỏ tận gốc lưỡi đ/ao ấy, lại càng phải trơ mắt nhìn nó đ/âm sâu vào tận xươ/ng tủy.
Tin tức tàn khốc này đương nhiên phải giấu kín Trương Minh Hi.
Hắn giờ đây trầm mặc như huynh trưởng, thường ngày chẳng nói nửa lời, chỉ đờ đẫn nhìn mái nhà mốc meo, chẳng biết đang nghĩ gì.
May mắn duy nhất là vết thương trên người hắn dần hồi phục, vết s/ẹo trên mặt cũng đóng vảy, trông như đôi rồng lượn uốn khéo léo.
Khi thời cơ chưa tới, dẫu là rồng là hổ cũng phải nằm im.
Ta không m/ắng Trương Minh Hi nữa, chỉ khư khư canh chừng hắn.
Trương Minh Hi là mạng sống huynh trưởng đổi lại.
Ta đã mất huynh trưởng, không thể mất thêm hắn nữa.
Thấm thoắt hơn mười ngày, thấy Trương Minh Hi ổn định, việc giả danh huynh trưởng tạm thời không bị nghi ngờ, phụ mẫu mới yên tâm phần nào, lại ra đồng làm việc như xưa.
07
Sáng sớm, ta bị khói hun tỉnh giấc.
Tỉnh dậy chạy vội sang tây ốc, phòng trống trơn đâu còn bóng Trương Minh Hi?
Giờ này phụ mẫu đã ra đồng, ta định lao đi báo tin, chợt thấy bóng quen thuộc đang lúi húi trước bếp.
Là công tử quý tộc Thủ phụ phủ, Trương Minh Hi cả đời chưa từng nhóm bếp, có lẽ chưa từng biết bếp núc ra sao.
Hắn lấy mấy thanh củi ẩm nhét vào lò, vụng về đ/á/nh lửa đ/á.
Đá lửa chẳng nể mặt Trương công tử, đ/á/nh mãi chẳng lên ngọn.
Khi lửa bén được, củi ướt lại bốc khói đen ngòm, xông vào mặt hắn nhem nhuốc, ho sặc sụa.
Cảnh tượng này chó thấy cũng lắc đầu.
Thấy kẻ kia sắp đ/ốt nhà bếp, ta vội kéo hắn ra, nhanh tay thay củi khô vào.
Trương Minh Hi nhíu lông mày đen nhẻm nhìn chăm chú, ta kéo hắn tới gần: 'Xem kỹ đây, loại cỏ khô này mới dùng nấu cơm.'
Hắn cúi xuống xem, ngọn lửa bén vào vạt áo, ch/áy thủng hai lỗ.
Hỗn lo/ạn dập lửa không tắt, ta vội té gáo nước vào.
Khi phụ mẫu về tới sân, thấy Trương Minh Hi mặt đen như kẹo mạch nha, áo rá/ch lỗ chỗ, ướt như chuột l/ột.
Mẫu thân liếc phụ thân, cầm gậy đuổi đ/á/nh ta.
'Triệu Đình Vãn! Sáng sớm đã b/ắt n/ạt Hi nhi hả?'
'Con không!
Con đâu dám!
Oan cho con!'
Thôi thì chạy trước đã!
Chưa chạy được hai bước, Trương Minh Hi đã xông ra che chắn.
'Mẫu thân, không phải do Đình Vãn. Là nhi muốn nhóm bếp suýt gây họa.'
Trương Minh Hi đứng che trước mặt ta, dáng vẻ uy nghiêm như thiên thần giáng thế.
Khoảnh khắc ấy, ta chợt cảm giác huynh trưởng chưa từng rời xa, chỉ đổi cách ở bên ta.
Mẫu thân xem xét kỹ người hắn, thở phào nhẹ nhõm.
'Hi nhi không cần làm những việc này. Đói khát cứ bảo mẫu, mẫu làm cơm ngay.'
Trương Minh Hi giờ đóng vai huynh trưởng, trước sau đều gọi phụ mẫu ta, tránh nghi ngờ.
May mà phụ thân bị biếm chức nơi xa, ít người biết mặt, nên dễ dàng qua mắt thiên hạ.
Bữa sáng nhanh chóng dọn ra.
Mẫu thân đặc biệt hấp bánh màn thầu bột mỹ trắng - món chỉ có dịp tết, lại rán thêm chén trứng hấp thơm phức.
Thấy mâm cao cỗ đầy dọn trước mặt, Trương Minh Hi chau mày, quỳ phục xuống đất.
'Phụ thân, mẫu thân, nhi có điều muốn tâu.'
'Con mau đứng dậy đi.'
Phụ mẫu hốt hoảng đỡ hắn, nhưng hắn nhất quyết quỳ thẳng.
'Nhi đã làm con nhà, xin đừng thiên đãi. Sau này cha mẹ ăn gì, nhi ăn nấy. Bằng không xin quỳ mãi.'
Mẫu thân lắc đầu, đ/au lòng nói: 'Đồ quê mùa thô lậu, con sao chịu nổi?'
Lời mẫu thân không phải khiêm tốn. Làng quê tuy no bụng nhưng ăn uống đạm bạc, đông thì cải trắng củ cà, hạ thì mướp đậu, thỉnh thoảng bắt cá cải thiện. Trừ ngày lễ tết, ít khi có mặn.
Dĩ nhiên, cũng do phụ thân vụng về, mỗi lần săn thú đều hụt gà rừng thỏ núi.
