Tổ chế triều ta có quy: có đích lập đích, không đích lập trưởng.
Hoàng đế hiện tại có hai hoàng tử, đều là thứ tử do tần phi sinh ra, lẽ nên lập trưởng tử làm thái tử.
Đáng tiếc mẫu thân của trưởng tử này chỉ là cung nữ thấp hèn, nhờ lúc hoàng đế s/ay rư/ợu mới có được một đêm hạnh phúc mà sinh hoàng tự.
Mẫu thân không được sủng ái, hoàng trưởng tử cũng bị hoàng đế hờ hững.
Từ ban đầu, hoàng đế đã không muốn lập người con trưởng chưa từng mong đợi này làm thái tử, mà muốn lập nhị hoàng tử do ái phi sinh ra.
Ý tưởng này trái ngược tổ chế, đương nhiên bị hoàng tộc tông thân cùng văn võ bá quan phản đối kịch liệt.
Hoàng đế dù có th/ủ đo/ạn sắt m/áu tà/n nh/ẫn, cũng không thể hoàn toàn trái tổ chế, đứng về phía đối nghịch. Việc lập thái tử đành tạm hoãn.
Thoáng chốc, hai hoàng tử đều đã mười lăm tuổi, đến tuổi khai nha kiến phủ.
Do danh phận chưa định, triều đình ngầm sóng gió, ngấm ngầm đặt cược vào tranh đoạt ngôi thái tử, mong một ngày thành thân tín của tân đế.
Thôi Thế Lâm sáng suốt nhất, tự nhiên theo ý hoàng đế ủng hộ nhị hoàng tử.
Thậm chí đồn đại hắn nhiều lần trước mặt hoàng đế chê trưởng tử tầm thường, không xứng kế vị.
Việc Thôi Thế Lâm có thực nói hay không không quan trọng, điều then chốt là lời ấy đã truyền đến tai hoàng trưởng tử.
Thế nên hắn chỉ càng liều mạng đưa nhị hoàng tử lên ngôi, bằng không khi trưởng tử đăng cơ, hắn sẽ là kẻ đầu tiên bị thanh toán.
Thứ phụ Hạ Thành Trạch bề ngoài đồng lòng với Thôi Thế Lâm, đều là trụ cột phe nhị hoàng tử, kỳ thực âm thầm liên lạc với đại hoàng tử, làm gián điệp cài cắm.
Tất nhiên, thực hư thế nào chẳng ai rõ.
Hoàng đế còn đợi được.
Đại hoàng tử cũng đợi được.
Nhị hoàng tử danh bất chính đã không thể chờ thêm.
Thà để vị huynh trưởng hơn mình ba tháng biến mất, một lần dứt điểm.
Âm mưu này tuy có cơ thắng, nhưng quả thực mạo hiểm.
Vốn nhị hoàng tử chưa dứt khoát liều mạng, chính phụ thân ta đã đẩy thêm một bước.
Âm mưu của nhị hoàng tử đương nhiên thất bại, nhưng dã tâm đã phơi bày trước mặt hoàng đế.
Hoàng đế bản tính lạnh lùng, không để tâm đứa con trưởng mười mấy năm không ngó ngàng sống ch*t, nhưng không thể không để ý khi con trai đã vội tính toán ngai vàng lúc mình còn sống.
Hầu vua như hùm, ân sủng tích lũy lâu ngày, nhưng sụp đổ niềm tin chỉ trong chớp mắt.
Hoàng đế nổi trận lôi đình, bắt hết những kẻ liên quan đứng đầu là Thôi Thế Lâm tống ngục, tịch gia luận tội.
Ra đời sớm muộn gì cũng trả giá.
Khi thánh chỉ xử tội Thôi Thế Lâm ban xuống, ta đang cùng phụ thân đối diện đ/á/nh cờ trong sân.
Kỳ nghệ của ta học từ Trương Minh Hi.
Trương Minh Hi thiên tư xuất chúng, mới tám tuổi đã đấu cờ với phụ thân, chỉ là điềm tĩnh hơn cha.
Đến ta, lại bỏ hết sự điềm tĩnh ấy, thêm chút khí thế xông pha.
Chẳng trách phụ thân thường nói, ta đúng là con gái Trương thủ phụ, phong cách hành sự chẳng khác cha chút nào.
Kỳ cục đã qua nửa, ta nhẹ đặt quân cờ đã vân vê lâu trong tay, mỉm cười: 'Phụ thân, con thắng rồi.'
Trước khi đ/á/nh cờ, ta cùng phụ thân đ/á/nh cược.
Cược xem liệu chiêu mạo hiểm liều mạng này có thành công không.
Ta thắng.
Từ nay về sau, không ai có thể trở thành chướng ngại của phụ thân trên triều đình!
22
'Thắng rồi ư?'
Tiết sơ thu dần se lạnh, ngọn gió thu bất chợt thổi rụng lá bạch quả vàng rơi nhẹ lên bàn cờ, thoáng nhuốm vẻ tiêu điều.
Thu là mùa gặt hái, cũng là mùa tàn lụi.
Kẻ được gặt, ắt có người tàn phai.
Đời người thăng trầm vô thường, đại để là vậy.
Phụ thân đứng dậy lấy ấm trà trên lò, rót chén trà mới nhấp môi, mới thấp giọng đầy u uẩn:
'Đình Vãn, con có biết ngày đó phụ thân nhìn lão Ngự sử ch*t can gián trong điện, trong lòng cảm thấy thế nào?'
Dù đã qua mấy tháng, cái ch*t của lão Ngự sử vẫn là vết thương không thể chạm trong lòng phụ thân.
Nay đột nhiên nhắc tới, ta nhìn phụ thân, thăm dò đáp:
'Phụ thân hẳn thấy chính mình ngày xưa. Tính phụ thân vốn cương trực, nếu thuở trẻ nhập triều, thấy quân chủ hôn ám ắt cũng can gián đến ch*t, giờ nấm mồ hẳn cỏ đã mọc đầy.'
Bề tôi trung can gián gian nịnh không sai.
Họ dùng m/áu mình đ/á/nh thức lương tri bề trên, không sợ hãi.
Nhưng bề trên chẳng tỉnh.
Họ chẳng bao giờ để tâm đến m/áu người khác.
Nên phụ thân từ bỏ con đường cũ, quyết tâm đi theo lối của Trương Lăng Chi.
Người không dễ dàng từ bỏ mạng sống, mà dùng sinh mệnh thay đổi hiện trạng.
Vì Đại Chu triều lay lắt.
Vì bá tánh lầm than.
Dù chín lần ch*t cũng không hối h/ận.
Trương thủ phụ đã làm được, phụ thân cũng vậy.
23
Đúng như dự liệu, những ngày phụ thân bế môn tư quá không kéo dài.
Hai ngày sau, thánh chỉ của hoàng đế truyền đến, chính thức thăng phụ thân làm Nội các Thủ phụ.
Không cần giấu diếm, phụ thân dùng năng lực xuất chúng nhanh chóng dẹp bỏ tệ nạn, ân oán đền đáp.
Chỉ mấy ngày, thế lực Thôi Thế Lâm bị quét sạch.
Kẻ năm xưa vua nịnh Thôi Thế Lâm, ép Nhược D/ao tỷ viết đoạn thân thư khiến nàng ch*t thảm, cũng vì từng tội tham ô bị cách chức tống ngục, chỉ chờ vài ngày nữa xử trảm.
