Đến khi anh ấy xem đến lần thứ bảy, tôi bước ra.
"Xin lỗi, anh rể." Tôi gượng gạo nhếch mép.
"Từ giờ trở đi, em sẽ không như thế nữa."
"Sau này, anh sẽ là người thân duy nhất của em. Em cũng chỉ xem anh là người thân."
Ánh mắt Tưởng Tụng Ngôn chìm sâu, đối diện với tôi.
Có lẽ anh đã nhìn thấy quyết tâm trong mắt tôi.
Mãi sau, anh mới cất giọng trầm khàn:
"Được."
14
Đêm hôm đó, cuối cùng tôi cũng chìm vào giấc ngủ và có một giấc mơ dài.
Tôi mơ thấy lần đầu tiên gặp Tưởng Tụng Ngôn.
Khi ấy anh mới mười tám tuổi, ngây ngô và trầm lặng.
Mặc chiếc áo hoodie bạc màu, đến cảm ơn chị gái tôi đã nhiều năm tài trợ cho anh.
Chị gái mải mê tết tóc cho tôi, chẳng thèm nhìn đống tiền anh mang đến để trả:
"Muốn báo đáp ta thì hãy học cho giỏi, sau này vào công ty ki/ếm tiền cho ta."
Còn tôi lúc tám tuổi cứ nhìn chằm chằm vào Tưởng Tụng Ngôn, cười toe toét:
"Anh ơi, anh đẹp trai quá!"
Tôi đã quên mất phản ứng của Tưởng Tụng Ngôn lúc đó, chỉ nhớ chị gái túm tóc tôi cười m/ắng:
"Anh đẹp hay chị đẹp?"
Tôi liếc mắt, dám nói câu đại nghịch bất đạo: "Anh đẹp hơn!"
Rồi tất tả bịt đầu chạy mất.
Góc mắt chỉ kịp thấy chị gái cười ngả nghiêng, và đôi tai đỏ ửng của Tưởng Tụng Ngôn.
Sau này, tôi thường xuyên gặp Tưởng Tụng Ngôn.
Năm thứ hai đại học, anh đã thực tập tại công ty chị gái, được chị đích thân đào tạo.
Tưởng Tụng Ngôn quả thực thiên phú xuất chúng, chẳng mấy chốc đã đảm đương được việc lớn, trở thành trợ thủ đắc lực nhất của chị.
Các cô chú trong công ty đùa rằng họ là "song sát âm dương", trời sinh một đôi.
Rồi họ thật sự kết hôn.
Nhưng ngay sau đám cưới, chị gái phát hiện u/ng t/hư dạ dày giai đoạn cuối, mãi mãi dừng lại ở tuổi đó.
Năm đó, Tưởng Tụng Ngôn theo di chúc kế thừa toàn bộ cổ phần của chị, trở thành người cầm quyền mới của công ty.
Các nguyên lão trong công ty chỉ thẳng mặt m/ắng anh là đồ ăn tàn hưởng thừa.
Anh chẳng nửa lời biện bạch.
Một mình gánh vực công ty đang phân liệt, lại đón tôi - đứa con gái khóc đến ngất đi - về nuôi.
Bảy năm sau đó, vừa là anh trai vừa như cha.
15
Tôi dọn đến nhà Dư Niệm Niệm ở một thời gian.
Cô ấy thấy đôi mắt đỏ hoe của tôi thực sự gi/ật mình.
"Ai b/ắt n/ạt em? Chị đi đ/ập nó!"
Tôi kéo cánh tay đang sốt sắng muốn xông ra cửa của cô ấy, ấm ức nói:
"Không ai cả, là em... tự em làm chuyện sai trái."
Tôi kể hết mọi chuyện cho Dư Niệm Niệm.
Từ những rung động đầu tiên, đến cuộc tháo chạy nh/ục nh/ã, đến sự sụp đổ đi/ên cuồ/ng, cuối cùng là sự tuyệt vọng hoàn toàn.
"Niệm Niệm, em có quá bi/ến th/ái không? Sao lại có người yêu anh rể của mình?"
Dư Niệm Niệm cũng đỏ mắt, nắm tay tôi ngập ngừng:
"Không phải vậy đâu, Ninh Ninh. Dù mọi người khó chấp nhận chuyện này. Nhưng về mặt khách quan, hai người đều đ/ộc thân, có gì không được?"
Tôi hơi choáng váng, nhưng rốt cuộc chỉ thở dài.
"Niệm Niệm, em không muốn thích anh ấy nữa."
Niệm Niệm ôm tôi vào lòng vỗ về như trẻ con:
"Được thôi, chị ki/ếm mười anh trai múi bụng cho em sờ thoải mái nhé?"
Tôi bật cười phun cả nước mũi:
"Chị nói đấy nhé!"
16
Dư Niệm Niệm làm việc chính thì lề mề, chứ việc này nhanh thần tốc.
Tôi nhìn người đàn ông trước mặt, đ/au đầu vô cùng.
Bùi Dữ khẽ chép miệng: "Sao, không hài lòng? Anh cũng có múi bụng mà."
"Em đùa với Niệm Niệm thôi, anh đừng nghiêm túc quá."
Bùi Dữ cười: "Ninh Ninh, lớn rồi mà chưa yêu đương bao giờ à? Không muốn thử một lần?"
"Thôi thôi, tạm thời chưa muốn."
"Vậy coi như kết bạn đi, chúng ta từng cùng nhau vào đồn đấy! Em đúng là vo/ng ân bội nghĩa."
Không thể từ chối, tôi đành để anh ta lôi đi.
Bùi Dữ dẫn tôi đến khu trò chơi điện tử.
Giữa tiếng nhạc ồn ào, dường như mọi phiền muộn đều bị ch/ôn vùi.
Chỉ là mỗi lần ngẩng đầu, đều bắt gặp ánh mắt Bùi Dữ.
Nhưng chơi cả ngày thực sự vui hơn nhiều.
Tối đó, anh đưa tôi về nhà Dư Niệm Niệm.
"Hôm nay vui không?"
Tôi cười: "Vui lắm, anh đúng là có khiếu về mấy trò này!"
Bùi Dữ nhếch mép, liếc nhìn về phía xa rồi quay lại.
Đột nhiên bước tới ôm chầm lấy tôi.
"Ninh Ninh, hôm nay anh... cũng rất rất vui."
Chưa kịp giãy giụa, anh đã buông ra ngay.
Hướng về phía sau lưng tôi, nở nụ cười khiêu khích đầy á/c ý.
Tôi quay người, thấy Tưởng Tụng Ngôn đang đứng trong bóng tối.
17
Trên đường về biệt thự, tôi lén liếc nhìn Tưởng Tụng Ngôn nhiều lần.
Anh chăm chú lái xe, không lộ cảm xúc.
Tôi cảm thấy kỳ lạ như bị bắt gặp yêu đương sớm, muốn giải thích lại thấy không cần thiết.
Thôi, chắc anh cũng không để ý đâu.
Về đến nhà, tôi vừa định vào phòng thì Tưởng Tụng Ngôn đột ngột gọi lại:
"Ninh Ninh, tránh xa Bùi Dữ ra."
Tôi muốn giải thích, nhưng lời đến miệng lại biến thành:
"Sao ạ?"
Tưởng Tụng Ngôn hơi nhíu mày: "Nếu muốn yêu đương, em có thể tìm người tốt hơn. Hắn không xứng với em."
Giọng anh đầy uy quyền.
Tôi hỏi: "Tại sao?"
"Hắn hơn em những mười tuổi!"
Tôi cười khẽ: "Hơn mười tuổi thì sao? Anh cũng hơn em mười tuổi. Có lẽ em đúng là đứa bi/ến th/ái."
Tưởng Tụng Ngôn thở dài:
"Ninh Ninh, em xứng đáng với người đàn ông tốt nhất thế gian. Đừng vì gi/ận dỗi anh mà lãng phí thời gian cho kẻ không đáng."
Tôi nhìn thẳng vào mắt anh, nói từng tiếng:
"Anh rể, anh suy nghĩ nhiều quá. Em đã nói sẽ không thích anh nữa, làm gì có chuyện gi/ận dỗi."
Tưởng Tụng Ngôn im lặng hồi lâu: "Tốt."
Thoáng chốc, tôi có cảm giác kỳ lạ.
Hình như, anh có chút buồn.
18
Tôi dồn hết tâm trí vào công việc để không còn thời gian nghĩ ngợi.
Tưởng Tụng Ngôn trao trả lại phần cổ phần của tôi mà anh đang quản lý.
Anh bắt đầu trực tiếp dạy dỗ tôi.
Là người thầy nghiêm khắc hơn cả Tống ca, gần như ép tôi trưởng thành thần tốc.
Thoáng chốc hai năm qua, tôi dần trở thành phiên bản không còn nhận ra chính mình.
Học được cách xoay xở với lũ cáo già.
