Ta nhất thời ngẩn người.
"Những lời ta từng nói, mỗi câu đều chân thật."
"Lòng ta hướng về nàng, không phải vì nhan sắc hay thân thể, càng không phải vì nàng là công chúa. Huống chi nàng cũng chưa từng lừa dối, ta sớm đã biết nàng không phải Chiêu Vân công chúa."
Hắn khẽ cười nói rồi lại đặt nụ hôn lên môi ta, giọng trầm ấm vang bên tai: "Nam Hi, nàng có biết không? Chiêu Vân công chúa thật sự, xưa nay chưa từng đụng đến bánh hạt dẻ bao giờ."
16
Dạ Chiêu kể lại, kỳ thực trước đây hắn đã phái người sang Đại Sở điều tra, biết được vài tập tục thường nhật của công chúa.
"Nàng chỉ cần dính dáng đến vật phẩm liên quan hạt dẻ, toàn thân lập tức nổi mẩn đỏ; còn việc múa may, vì tự phụ thân phận, lại càng không chịu luyện tập."
Hắn chợt nhớ lại chuyện cũ, ánh mắt dịu dàng nhìn ta: "Hôm đó từ cung trở về, nàng một mình ăn sạch sẽ nguyên khay bánh hạt dẻ, ta đã biết nàng tuyệt đối không phải Chiêu Vân."
Ta gi/ận dỗi hậm hực, vội vàng chụp lấy miệng hắn: "A a a đừng nói nữa! Không đời nào, ta làm sao ăn được nhiều thế!"
Hóa ra từ lúc ấy hắn đã biết ta giả mạo. Chẳng lẽ hắn cứ thản nhiên xem ta diễn trò hề sao? Thật x/ấu hổ quá đi.
Nhưng trái tim ta lại dần lắng đọng trong ánh mắt và nụ hôn vẫn như xưa của hắn.
Mấy hôm sau, khi vết thương Dạ Chiêu lành hẳn, hắn đưa ta trở lại thiên lao.
Trong ngục tối ta từng trải qua một đêm, giờ đang giam giữ Chiêu Vân chân chính.
"Nàng tố cáo thân phận ngươi, vì Dạ Xuyên hứa hẹn: Chỉ cần khiến ta mất mặt, giảm uy tín trong quân đội, đoạt lấy binh phù Thiết Giáp vệ, tiên hoàng sẽ lập hắn làm thái tử. Đến lúc đó, hắn sẽ lập Chiêu Vân làm thái tử phi."
Ta kinh ngạc: "Chiêu Vân vốn kiêu ngạo, sao lại để mắt đến ngôi vị thái tử phi tầm thường ấy?"
Dạ Chiêu thản nhiên đáp: "Sở hoàng băng hà, tân hoàng kế vị không cùng mẫu hệ với nàng, lại từng bị nàng h/ãm h/ại nên muốn trừ khử. Chiêu Vân như chó màn hếch chạy trốn, trên đường tới biên ải gặp người của Dạ Xuyên nên mới đầu nhập."
Ta há hốc miệng. Sao hắn biết rõ ràng đến thế?
Dạ Chiêu như đoán được nghi hoặc trong lòng, mỉm cười giải thích: "Biên cảnh Tây Lăng, cũng có người của ta."
Vừa tới cửa ngục, Chiêu Vân đã như đi/ên cuồ/ng xông tới, hai tay nắm ch/ặt song sắt.
"Ngươi xứng sao?" Nàng gào thét đi/ên lo/ạn, "Đồ tiện nhân d/âm đãng như ngươi, sao dám chiếm đoạt vị trí của bản cung? Hoa sen của ngươi là đồ giả, bản cung mới chính là thiên giáng cát tường!"
Toàn thân nàng nhếch nhác, hiển nhiên trong ngục sống không dễ chịu.
Dạ Chiêu đỡ ta ra sau, bình thản nói: "Còn tâm trí nghĩ ngợi những chuyện này, xem ra trong ngục sống quá nhàn hạ."
Chiêu Vân trừng mắt nhìn hắn: "Đồ tạp chủng..."
Chưa dứt lời, ánh đ/ao lạnh lẽo của An Thất đã khiến nàng c/âm miệng.
Dạ Chiêu khẽ cười: "Thiên giáng cát tường? Lời dối trá bị người ta nói mãi, chính ngươi cũng tin sao?"
Chiêu Vân đờ người.
"Thuở ấy mẫu phi ngươi tranh sủng, nhưng ngươi chỉ là công chúa. Nửa canh giờ sau khi sinh, bà ta đã trồng liên tâm cổ vào người ngươi, khiến ng/ực nổi vân sen, mạo xưng thiên tướng cát tường để được phụ hoàng sủng ái. Cái giá phải trả là con cổ này ngày ngày hút tinh huyết, cho đến khi ngươi suy kiệt mà ch*t - giờ ngươi lại bảo đó là điềm lành?"
Mặt Chiêu Vân tái nhợt, yếu ớt phản bác: "Ngươi bịa đặt."
"Hôm nay ta đưa Nam Hi đến gặp mặt cuối, không phải để nghe ngươi nhục mạ nàng. Chính ngươi cũng rõ, dù không cùng mẹ nhưng nàng vẫn là tỷ muội ruột thịt của ngươi. Ngươi một mực ch/ửi bới, chẳng phải vì thân phận cao quý bị lật tẩy nên tức gi/ận sao?"
Dứt lời, hắn không thèm liếc nhìn Chiêu Vân, ôm vai ta quay đi, chỉ lạnh lùng dặn An Thất: "Xử đi, đừng để lại th* th/ể."
Sau lưng, tiếng ch/ửi rủa tuyệt vọng của Chiêu Vân dần xa mờ.
Ta áp sát vào lòng hắn, thành thật khen ngợi: "Dạ Chiêu, m/ắng người giỏi thật."
Hắn bất lực nhìn ta.
"Nhưng lúc nãy, những lời ngươi nói với Chiêu Vân..." Ta do dự, "Sao ta nghe không hiểu?"
Hắn thở dài, xoa xoa mái tóc ta.
"Nam Hi, nàng chưa từng nghĩ sao? Trên đời đâu có chuyện trùng hợp đến thế, nếu không có huyết thống, sao hai người lại giống nhau như đúc?"
Như sét đ/á/nh ngang tai, ta chấn động.
Thì ra... vị quý nhân năm xưa lừa mẹ ta, chính là Sở hoàng đã băng hà?
Trong chốc lát, những mối liên hệ mờ ám ch/ôn sâu trong số mệnh bỗng hiển lộ rõ ràng.
Chiêu Vân sai rồi, mụ Tú bà cũng không đúng.
Ta vốn chẳng phải kẻ ti tiện bẩm sinh.
Nhưng chuyện xưa đâu thể đổi thay.
Bước khỏi thiên lao, hơi lạnh đầu xuân xâm chiếm, nhưng bị vòng tay ấm áp của Dạ Chiêu ngăn lại.
Trong mắt hắn, dù thân phận ta thế nào, mãi là bảo vật vô giá.
Ta vẫn lo lắng hỏi:
"Nhưng... dù ngươi không để tâm, đêm trừ tịch cung yến ấy, biết bao người đã biết ta không phải Chiêu Vân chân chính. Nếu chuyện này truyền ra, bách tính Tây Lăng biết được, uy tín ngươi..."
Chưa dứt lời, Dạ Chiêu đã ngắt lời.
Hắn cười, ánh mắt lấp lánh, mũi khẽ chạm mũi ta rồi hôn nhẹ lên chóp mũi.
"Thật giả là gì?" Hắn đường hoàng nói, "Thiên hạ này, vốn chỉ có một Chiêu Vân công chúa duy nhất - chính là nàng."
17
Xuân sang băng tan, vạn vật hồi sinh.
Lễ phong hậu của ta định vào hoàng hôn ngày lành tháng tốt do Thái sử lệnh chọn.
Từ tờ mờ sáng, Thanh Trúc đã kéo ta dậy. Đang định nũng nịu thêm chút, nàng đã mếu máo: "Đây là lần cuối hầu hạ nương nương, mong nương nương nhanh chút."
Ta suýt quên, An Thất đã được phong tướng quân. Sau lễ phong hậu hôm nay, nàng sẽ xuất giá làm phu nhân tướng quân.
Thanh Trúc tỉ mỉ mặc cho ta từng lớp phục sức hoàng hậu, cài lên tóc chiếc mũ phượng. Nhìn khuôn mặt lộng lẫy trong gương, ta chợt mơ hồ.
Từ Hoa khôi sắp đăng quang lầu xanh, đến công chúa giả mạo hòa thân, đến Cửu hoàng tử phi, rồi trở thành quốc mẫu. Hai mươi năm đầu đời thăng trầm như giấc mộng.
Ta nương theo tay Dạ Chiêu, từng bước lên đài cao dưới hướng dẫn của lễ quan.
Hắn khẽ nghiêng đầu thì thầm: "Nam Hi, đừng sợ, có ta đây."
"Tất cả những thứ này, nàng xứng đáng. Nàng xứng có được điều tốt nhất."
"...Vâng."
Ta hít sâu, siết ch/ặt tay hắn hơn.
Cuối cùng, bước qua nấc thang cuối, ta cùng Dạ Chiêu sánh vai đứng trên đài cao, ngắm nhìn giang sơn nhuốm màu hoàng hôn.
Tua rủ dài từ mũ phượng khẽ lướt tai, như nụ hôn ấm áp hắn trao lúc đêm qua.
Hoàng hôn nhuộm vàng trời xa, mây chiều kết ngọc, ta đứng nơi tâm h/ồn an vị.
