Ta hãn hữu hứng thú với điều gì, nay khó khăn lắm mới có kẻ lòng yêu thích, những nhà muốn nịnh bợ nhưng chẳng tìm được đường, đua nhau ném cành ô liu về phía Nam gia. Em trai Đức phi cưới nhị tỷ của Nam Đường Khanh, lại thêm phụ hoàng chủ ý đề bạt, Nam gia chẳng mấy chốc trở lại vòng quyền quý Thượng Kinh thành.
Phòng m/a ma thấu tỏ mọi việc: 'Công chúa chọn Nam gia?'
Thuở ấy ta còn thơ dại, dụi đầu vào lòng Phòng m/a ma: 'Nửa năm trước, ta sang Nam gia chơi, trời nóng bức, ta đòi bồn băng, thế mà Nam phu nhân tự tay quạt cho ta.'
'Bà bảo nữ tử thể trạng yếu, dùng nhiều băng hại thân.'
'M/a ma, nếu mẫu hậu còn tại thế, hẳn cũng sợ ta nhiễm hàn, tự tay quạt mát cho ta chứ?'
Phòng m/a ma mấp máy môi, thấy mắt ta lấp lánh mãn nguyện, rốt cuộc chỉ mỉm cười xoa đầu ta: 'Nương nương trên trời, hẳn sẽ mãi phù hộ công chúa.'
Ấy vậy mà Nam phu nhân từng ân cần với ta, lại cùng Nam Đường Khanh sang Lục gia cầu hôn. Đều tại cá nướng của Trần Hữu Tề khét quá, khói xông ta chảy nước mắt.
Ta gi/ật lấy con cá vừa nướng chín vàng ruộm của hắn, gắng chịu nóng x/é miếng lớn đưa Trần Hữu Tề. Nếp nhăn trên trán hắn, khi thấy mắt ta đỏ hoe cùng miếng cá trước mặt, rốt cục giãn ra, hắn tiếp nhận ăn từ tốn: 'Ta bảo cô, cá nóng ăn mới ngon, ng/uội rồi sẽ tanh bùn.'
Ta dõi theo hắn ăn hết miếng cá, x/á/c nhận chín có thể ăn được, mới x/é cá chia cùng Phòng m/a ma.
Trần Hữu Tề vừa cười vừa khóc: 'Hóa ra cô đưa cá cho ta, là muốn ta nếm thử xem ăn được không?'
Ăn hết cá nướng của Trần Hữu Tề, cổ họng như bị bông gòn bít kín của ta mới thông suốt. Ta vỗ tay, không thèm nhìn Trần Hữu Tề đ/au lòng, kéo Phòng m/a ma thẳng đến Nam gia.
Ta phải tận miệng hỏi Nam Đường Khanh và Nam phu nhân, ta Lý Thuần Ý, rốt cuộc đâu thua kém Lục Yên Nhiên?
Đáng gh/ét thay Trần Hữu Tề chẳng chịu thiệt, thấy chúng ta đi liền chen ngồi cạnh người đ/á/nh xe. Phòng m/a ma liếc ta, ta phẩy tay, hắn muốn theo thì theo, lát đối chất có hắn làm chứng cũng tốt.
Nam phủ là nơi ta quen thuộc. Gia nhân thấy sắc mặt ta khó coi, chẳng dám tới gần đụng chạm. Người của Phòng m/a ma dùng đủ danh nghĩa dẫn hết nô bộc trong viện Nam Đường Khanh đi. Chỉ còn Trần Hữu Tề bám theo ta.
Tiếc thay hắn vô dụng, vừa tới gần thư phòng Nam Đường Khanh, nghi vấn của ta đã được giải đáp. Giọng Nam phu nhân đặc biệt, bằng không ta chẳng dám tin giọng lạnh lùng trong phòng sách kia là giọng từng dịu dàng với ta.
'Con trai ta đi nước cờ hay đấy, sao con trai ta tài hoa xuất chúng lại chỉ làm phò mã không thực quyền?'
Nam đại nhân không tán thành: 'Phụ nhân nông cạn, thánh thượng coi trọng công chúa thế nào, các ngươi chẳng rõ sao? Nay các ngươi lừa công chúa, Nam gia ta...'
Giọng Nam phu nhân vút cao, như muốn thuyết phục Nam đại nhân, cũng như tự thuyết phục mình: 'Nàng sinh ra đã mất mẹ, ngoài sủng ái của thánh thượng còn có gì? Lão gia, năm xưa mới về kinh, ngài bảo thiếp và Khanh ra sức chiều nàng, lúc ấy bất đắc dĩ, chúng thiếp cam lòng.'
'Nhưng nay thì sao? Mẫu gia đại hoàng tử, nhị hoàng tử đều là thông gia với ta. Thánh thượng chỉ có hai hoàng tử trưởng thành, bất luận ai kế vị, ta đều nắm phần thắng. Cớ sao vì một công chúa mà ch/ôn vùi sĩ đồ con trai?'
Em gái Nam Đường Khanh, kẻ luôn theo sau ta 'tỷ tỷ Thuần Ý' lảnh lót, kh/inh bỉ cười: 'Phụ thân, Lý Thuần Ý vừa ng/u vừa dễ lừa, ngài sợ gì? Lát nữa mẫu thân khóc vài tiếng, con và huynh nói vài câu ngọt ngào, chuyện gì cũng xong.'
Ta như bị rút hết sức lực, đột nhiên nắm ch/ặt tay Phòng m/a ma. Hóa ra tấm chân tình ta hằng khao khát, từ đầu đến cuối chỉ là màn kịch tính toán. Mà ruồng bỏ ta, cũng là sau khi cân nhắc lợi hại, thấy ta giờ vô dụng với Nam gia.
Tốt, thật là tốt! Mọi uất ức dồn vào tay ta, càng siết ch/ặt tay Phòng m/a ma, đến khi bên tai vang ti/ếng r/ên: 'Nhẹ tay thôi, tay lão phu sưng hết rồi!'
Hỏng rồi, ta kích động quá, nắm nhầm tay Trần Hữu Tề, tên này căn bản không có ý thức nghe tr/ộm. Bốn người Nam gia hoảng hốt mở cửa, thấy cảnh ta và Trần Hữu Tề 'tay trong tay'.
Nam Đường Khanh đảo mắt liếc Nam phu nhân rồi Nam đại nhân, ta nhíu mày, giờ nhìn lại sao hắn gian giảo thế?
'Công chúa, thần biết đến Lục gia cầu hôn là phụ công chúa, nhưng công chúa cũng đừng tự hủy, quấn quýt với tên công tử bột này.'
Sự tình bại lộ liền đổ lỗi ngược, xưa nay ta đã coi thường Nam Đường Khanh.
Nam phu nhân đưa ta lò sưởi tay chẳng mấy ấm: 'Trời lạnh, Thuần Ý cầm lò sưởi cho ấm tay.'
Ta kh/inh bỉ: 'Lò sưởi này chẳng còn nóng.'
Nam phu nhân mặt không đổi sắc, mắt nhìn ta vẫn tràn đầy yêu thương: 'Công chúa vừa từ ngoài vào, người lạnh buốt, đột ngột cầm lò nóng hại thân.'
Trần Hữu Tề nhìn ta khó nói: 'Trước kia bà ta cũng lừa cô như vậy?'
'Gì mà hại thân, rõ ràng dùng lâu hết nóng, còn bịa cớ đường hoàng lừa cô. Cô chẳng được lợi, bà ta lại được tiếng tốt.'
Nam Đường Khanh trợn mắt: 'Ngươi nói bậy gì?'
Trần Hữu Tề nhướng mày, bày thế đ/á/nh nhau: 'Còn muốn ăn đò/n?'
Nam Đường Khanh vô thức sờ mép bị đ/á/nh sưng, gh/ét bỏ liếc Trần Hữu Tề rồi quay đi.
Nam đại nhân khéo léo hơn: 'Công chúa dùng cơm chưa? Có muốn lưu lại phủ dùng bữa? Nam gia ta vô phúc, phụ công chúa, còn mong...'
Phòng m/a ma nghe động tĩnh, khoác áo choàng lông cáo lên người ta, cứng nhắc c/ắt ngang lời giả tình của Nam đại nhân: 'Nam gia chẳng đủ tư cách chuẩn bị vãn thiện cho công chúa. Việc hôm nay sau khi hồi cung, nô tài sẽ tường thuật rõ thánh thượng.'
