Ta nắm lấy tay áo của m/a ma: "Hôm ấy gió tuyết lớn, hắn có thể bị cảm lạnh chăng? Trần phu nhân là kế mẫu của hắn, nếu hắn bệ/nh, có phải không ai chăm sóc?"
Phòng m/a ma vội vàng tiếp lấy chén cháo yến từ tay cung nữ đưa cho ta: "Công chúa chớ lo, lão nô cố ý đi thăm dò, Trần thiếu gia không sao, giờ đang hăng hái ở thành bắc trông coi người xây dựng nhà cửa, phát áo bông đấy."
Hóa ra nhà cửa thành bắc bị tuyết đ/è sập, năm nay tuyết rơi dày, bách tính chuẩn bị áo bông không đủ ấm, Trần Hữu Tề đem hết áo bông trong cửa hiệu của mẫu thân mình quyên tặng cho dân chúng giữ ấm.
Ta hơi lấy làm lạ: "Vậy sai người dưới quyền làm là được, hắn không đến lớp, chăm chú ở đó trông coi làm chi?"
"Trận tuyết lớn này với bách tính là tai ương, với một số thương gia lại là thời cơ. Cửa hiệu bông của Nam gia giá cả tăng gấp mười lần không dừng, vốn định ki/ếm lợi một phen, nay Trần thiếu gia miễn phí tặng, dân lánh nạn đã có áo bông, còn ai m/ua bông giá cao nữa?"
Ta không dám tin: "Ngươi nói Nam Đường Khanh mượn thiên tai bức hại dân lánh nạn ki/ếm lợi?"
Phòng m/a ma như thuở nhỏ xoa đầu ta: "Phụ thân hắn bị miễn chức, huynh trưởng đều về Điền Nam, muốn phục chức, muốn đứng vững, việc nào chẳng cần tiền?"
Nhớ lại chuyện phụ hoàng kể thuở nhỏ về năm mất mùa dân chúng đói khổ, đổi con mà ăn, ta không kịp nghĩ ngoài trời lạnh, khoác áo choàng liền đến cung phụ hoàng.
Lúc ta đến, đã đúng ngọ, thái giám khẽ bảo ta, phụ hoàng vẫn chưa kịp dùng bữa sáng.
Ta kéo người ra khỏi đống tấu chương chất cao như núi, lại ép người uống một bát cháo, phụ hoàng nhíu mày ch/ặt: "Dân thành bắc nhà cửa tan hoang, trẫm ăn không nổi."
Ta vội bước tới: "Vậy ngài xem, có gì con có thể giúp đỡ, Trần Hữu Tề đã ở đó trông coi xây lại nhà phát áo bông, con cũng có thể làm chút việc cho mọi người."
Phụ hoàng nhíu mày ch/ặt: "Trần Hữu Tề? Trước đây ngươi chẳng phải cùng gã nhà Nam kia sao?"
"Phụ hoàng!"
"Tốt tốt, vậy ngươi hãy đảm nhiệm trông coi họ bố thí cháo, đợi nhà cửa xây lại, phát lương c/ứu tế."
Ta rảo bước đi ra, phụ hoàng không yên dặn thêm: "Thuần Ý, chuyện khác đều có thể đùa giỡn, nhưng việc này qu/an h/ệ dân sinh, ngươi chớ xem thường."
12
Ta dẫn lương thực đến thành bắc, giữa đường đoàn người bị dân chúng ùn ùn kéo đến chặn lại.
Phòng m/a ma sắc mặt nghiêm trọng: "Lương thực cửa hiệu Nam gia hôm qua tăng gấp đôi, hôm nay tăng gấp hai, quản lý truyền lời, thêm một ngày giá thêm gấp bội, nay dân chúng sợ không m/ua được lương thực, đều chặn ở cửa lương điếm."
Phụ hoàng ta vì dân chúng lưu lạc, buồn rầu ăn không nổi.
Trần Hữu Tề vì sự ấm áp của dân chúng, không tiếc lấy áo bông trong cửa hiệu phát miễn phí, giá lạnh c/ắt da vẫn ở ngoài trông coi xây nhà.
Mà Nam gia, lại tăng giá thái quá.
Vào lúc này, chậm một khắc, sẽ thêm nhiều người ch*t đói, ta bảo Phòng m/a ma quay xe, đổi đường nhỏ đến thành bắc.
Chỉ có giải quyết vấn đề cơm áo trực tiếp nhất của dân chúng, mới ngăn chặn được tà khí tăng giá bừa bãi của cửa hiệu.
Trại cháo dưới sự giúp đỡ của thị vệ, chẳng mấy chốc dựng lên nồi lớn, mấy quản sự cô cô do Phòng m/a ma mang đến, trong đám đông tuyên truyền việc bố thí cháo cùng sau đó phát lương c/ứu tế.
Dưới sự kiểm soát của thương dài thị vệ, dân chúng xếp hàng dài, có trật tự múc cơm.
Khi ta khẩn trương sắp xếp vo gạo nấu cháo, có đứa trẻ mắt to nắm váy ta: "Cảm ơn."
Nói xong, đứa trẻ vụt chạy đi, ta lại nhịn không được mũi cay.
Hóa ra, Trần Hữu Tề vì những người đáng yêu như thế mà bận rộn.
13
Trại cháo vận hành trật tự tiếp tục, ta sai thị vệ ra phố dò la, biết những thương hộ ngồi yên tăng giá, cửa tiêu điều, tấm lòng luôn treo ngược rốt cục yên xuống.
Phòng m/a ma cười cầm hai cái bánh bao đưa ta: "Trần thiếu gia đang trông coi thi công bên kia, hẳn vẫn chưa ăn cơm."
Ta nhìn ráng chiều đỏ rực như vàng chói bên trời, khó tưởng tượng kẻ kia giá lạnh gìn giữ nơi đây, đến giờ vẫn chưa ăn cơm.
Ta tìm thấy hắn lúc hắn đang ngồi ngay ngắn trước bàn viết viết vẽ: "Ngõ Đuôi Chó tổng mười ba hộ, nam tử thành niên ba mươi hai người, nữ tử thành niên ba mươi người, trẻ nhỏ..."
Thấy người xung quanh không ai đáp, nhíu mày ngẩng đầu, đờ đẫn tại chỗ: "Sao ngươi lại đến đây?"
Ta đưa bánh bao cho hắn: "Phòng m/a ma thương hắn, nói hắn đến giờ chưa ăn, hắn ăn trước đi, cần ghi chép gì, ta giúp hắn viết."
Người bên cạnh dáng quản sự cúi đầu khom lưng: "Không dám không dám, hạ quan đi thống kê chi tiết nhân khẩu từng nhà từng hộ, lát nữa đưa cho công chúa xem."
Mặt người trước mắt lạnh đỏ, mép trắng bệch, quầng mắt một vệt đen, so với lần đầu gặp hắn, sắc diện kém nhiều.
Nhưng không hiểu vì sao, ta cảm thấy Trần Hữu Tề bây giờ, đẹp hơn bất cứ lúc nào trước.
Trần Hữu Tề vừa nuốt xong chiếc bánh bao thứ hai, Nam Đường Khanh cưỡi ngựa tìm đến: "Thuần Ý, ngươi đùa giỡn đủ chưa?"
"Ta biết ngươi oán trách ta làm mất mặt ngươi, đến Lục gia cầu hôn Yên Nhiên, nhưng nay vì ngươi, Lục gia cũng lui hôn với ta."
"Ngươi gi/ận dỗi cũng phải có mức độ, cửa hiệu Nam gia ta buôn b/án đang thịnh, ngươi để trêu tức ta, cấu kết với công tử bột này, chuyên phá đài Nam gia."
"Ta cũng có tính khí đấy. Nếu ngươi tiếp tục bậy bạ, đời này chúng ta không thể nào được nữa."
Không phải, Nam Đường Khanh đang nói gì, ta sao nghe không hiểu?
Nỗi lo lắng của phụ hoàng ta với dân chúng, sự quan tâm của Trần Hữu Tề với láng giềng, sao trong miệng hắn thành ta cố ý trêu tức hắn?
Mặt hắn to thế?
"Cái mà ngươi gọi là buôn b/án thịnh, chẳng phải là lúc dân chúng đói rét, đi/ên cuồ/ng tăng giá bông và lương thực? Dùng xươ/ng m/áu dân chúng, thành toàn sự nghiệp Nam gia?"
Trần Hữu Tề lại đơn giản th/ô b/ạo hơn nhiều, một tay lôi Nam Đường Khanh từ ngựa xuống, đ/ấm thẳng vào mặt hắn mấy quyền "bốp bốp".
Nam Đường Khanh trợn mắt nhổ bọt m/áu, ôn tồn bước đến trước mặt ta: "Thuần Ý, nghe lời, đi với ta, chuyện trước đây ngươi cùng công tử bột này bậy bạ, ta bỏ qua không truy c/ứu."
