Nàng là em gái cùng mẹ khác cha của Hoàng thượng, từ nhỏ luyện võ, võ nghệ cao cường, thời trẻ cầm đ/ao xông trận, lập nhiều chiến công, cũng nhờ đó mà quen biết Phò mã Cao Ngạn Tri.
Năm xưa vì bảo vệ Hoàng đế, một mình dẫn ba trăm quân chặn năm nghìn quân phản lo/ạn, giữ vững ngai vàng cho Hoàng thượng. Hoàng đế đối với nàng vô cùng kính trọng, ban thưởng như nước chảy, còn nói ngai rồng cũng nguyện cùng nàng chung chỗ.
Chỉ là người đời nay ít ai nhớ đến uy phong năm xưa của nàng, phần nhiều chỉ nhớ chuyện nàng tận tay ch/ém đầu Phò mã dưới pháp trường. Cao Ngạn Tri không cam làm Phò mã, muốn dính líu triều chính, mưu đồ tạo phản, bị Công chúa bắt quả tang, chứng cứ rành rành.
Đồng phạm Quan Vân của Cao Ngạn Tri bị tru di tam tộc, Công chúa giám trảm. M/áu Quan Vân b/ắn lên mặt nàng, nàng chẳng hề nhíu mày. Ban đầu thiên hạ khen nàng đại nghĩa diệt thân, là mẫu mực của nữ giới.
Nhưng mấy năm nay, người ta nhắc lại chuyện cũ, phần nhiều chê bai nàng tà/n nh/ẫn, ngay cả chồng chung gối nhiều năm cũng dám ch/ém giữa phố phường, quả là kẻ vô tâm.
Cõi đời này vốn khắt khe với phụ nữ. Đàn bà bị ứ/c hi*p mà cầm kéo đ/âm vào tim mình, ấy gọi là tri/nh ti/ết. Gi*t kẻ khác thì thành ra thất đức. Cùng cầm d/ao, gi*t mình mất mạng lại được ca tụng. Hừ!
Nay trong dân gian đồn đại Công chúa để mắt tới phu quân ta, lại thêm một trận thị phi, lời cay đ/ộc như sóng cuộn ào ạt tới, đủ nhấn chìm người ta. Công chúa lại tỏ ra chẳng màng, thờ ơ nhìn đời.
Nàng chỉ chiếc ghế bảo ta ngồi, rồi chỉ bàn tiệc thịnh soạn mời ta tùy ý dùng. Ta cười hề hề cảm tạ, cầm đũa gắp thức ăn sát mép dĩa. Nàng chăm chú nhìn ta, chợt hỏi: 'Ngươi trông rất anh khí, giống cha ngươi?'
Tay ta khựng lại, gật đầu cười: 'Vâng, giống cha thần, không đẹp trai, thô lỗ.' Năm xưa, đầu cha ta lăn đến chân nàng, hẳn nàng vẫn nhớ rõ hình dáng ấy.
Nàng cúi xem lớp chai tay mỏng: 'Triệu Cẩn Đường thế nào rồi?'
Ta vội đặt đũa xuống: 'Sắp chịu mềm môi rồi, Công chúa yên tâm.'
Công chúa gật đầu: 'Tốt, nhanh lên, bản cung không có nhiều kiên nhẫn.'
Ta xoa xoa tay: 'Chỉ là công công vốn là nho sinh, hảo mặt lắm ạ.'
Công chúa bĩu môi: 'Tay không xách vai không gánh, vợ con chẳng nuôi nổi, đọc sách cả đời vẫn chỉ là tiểu tú tài, hắn còn đòi mặt mũi?'
Câu này, mẫu thân nhà ta cũng hay nói. Loại đàn bà mà công công thu hút, quả thật tính tình như một.
Công chúa suy nghĩ: 'Thôi được, tuy hắn già nua vô dụng, nhưng tính tình còn khả dĩ, đúng gu bản cung. Vậy bản cung về xin chỉ, có thánh chỉ cũng coi như giữ thể diện cho hắn.'
Khi Công chúa đi rồi, ta sai tiểu nhị gói ghém cả mâm cỗ. Tiểu thư họ Lâm lại tới: 'Con nhà mổ heo, mày thật là... mày làm gì thế?'
04
Tiểu thư họ Lâm tưởng ta bị Công chúa hù dọa, vào phòng riêng định châm chọc thêm, nào ngờ thấy ta đang gói đồ ăn thừa. Nàng sửng sốt chỉ tay: 'Mày... mày đúng là đồ vô liêm sỉ!'
Nàng gào lên tại sao Triệu Minh Uyên lại cưới loại đàn bà trơ trẽn tồi tàn như ta, rồi khóc lóc bỏ chạy. Ta lắc đầu, xách hộp đồ ăn hảo hạng về nhà.
Hê hê, may mà ta lanh lợi, biết thức ăn nhiều chẳng hết nên cố ý chỉ gắp bên mép, phần trong chưa đụng tới. Mang về vừa có đồ nhắm, đỡ phải nấu cơm tối. Mẫu thân cũng khen ta khôn khéo, hâm nóng đồ ăn bày lên bàn, lại nhắc công công:
'Tướng công, đợi khi vào làm rể Công chúa, ngày ngày được sơn hào hải vị. Cả giấy mực ngài thích, Công chúa ắt ban loại tốt nhất. Đừng khó tính nữa, đi đi.'
Công công không chịu ăn, im lặng trừng mắt nhìn chúng tôi, bảo ăn đồ thừa mất mặt nho nhã. Ông ta đợi con trai về đỡ đò/n.
Nào ngờ phu quân vừa về đã kêu đói lả, rửa tay xong liền ngồi vào mâm. 'Nương tử, đây là đồ thừa đâu đem về? À, nhìn món này, gặp Công chúa rồi hả?'
Công công tức tím mặt: 'Biết là đồ thừa sao còn ăn?'
Phu quân cười: 'Thưa phụ thân, nhà ta nay không dư dả, mẫu thân tiếc tiền chẳng dám sắm cỗ bàn thế này. Đồ này rõ ràng là đem về từ tiệc tùng. Hồi trước nhà khó khăn, nương tử đi làm tiệc cũng hay mang đồ thừa về, sao lại không ăn được?'
Thế là chỉ còn mỗi công công lạc lõng. Ông ta hét lên 'thà ch*t không khuất phục'.
Nhưng hôm sau, thánh chỉ đã tới nhà. Khi thái giám xướng to 'Chỉ chuẩn cho phụ thân Thám hoa nhập tịch Công chúa Kiêu Dương', công công lại ngất lịm.
05
Dù muốn hay không, công công và mẫu thân đã ly hôn, bị xe ngựa phủ Công chúa chở đi. Gia đình ba chúng tôi cũng tới phủ Công chúa dự tiệc.
Quả thực cao bằng mãn tọa, náo nhiệt phi phàm. Mâm cao cỗ đầy, một dĩa thức ăn đủ cả nhà ăn cả tháng. Có kẻ gh/en tức ném đ/á giấu tay: 'Thám hoa lang năm nay leo cao thật.'
'Thấy kẻ tự tiến gối chăn, chưa thấy ai đẩy cả cha ra ngoài, Thám hoa lang cũng hi sinh nhiều lắm.'
'Đúng thế, cha con họ Triệu quả có bản lĩnh.'
'Nghe nói hai cha con này xưa nay sống nhờ đàn bà, nay lại vươn tới cả Công chúa. Nếu là người thường bị châm chọc thế này, hẳn phải x/ấu hổ độn thổ.
Nhưng ta cùng mẫu thân giả đi/ếc, phu quân cứ coi như lời chúc mừng, nâng chén cười nói, uống đến nỗi cả đám ngã lăn dưới gầm bàn. Chàng tửu lượng tốt, lại thích uống rư/ợu, chỉ vì nhà nghèo ít khi được uống. Có ai mời đi uống, chàng mới thả cửa, nhất định phải đổ hết cả bàn.
Tiểu thư họ Lâm cũng tới, nhìn ta ánh mắt ngập ngừng khó nói. Thấy ta lén đóng gói đồ ăn, nàng tức gi/ận m/ắng 'vô sỉ', vung tay áo bỏ đi. Thiệt tình, bao nhiêu món ngon, không mang về phí hoài lắm thay.
