Hiện tại...
Tôi sống tằn tiện để dành dụm, nhưng một phần số tiền ấy lại đổ vào tay người phụ nữ khác... người mà tất cả họ đều yêu thương.
4
Tôi ngồi ở trạm xe buýt.
Từ lúc nắng chói chang đến khi hoàng hôn buông xuống.
Vẫn chưa đợi được chuyến xe mình cần.
Tháng chín.
Vẫn oi ả.
Vải sợi dính vào da th!t ướt đẫm mồ hôi, thật khó chịu.
Đằng xa.
Một chiếc taxi tiến lại.
Tôi ngập ngừng.
Nhớ lời bác sĩ dặn:
"B/ệnh của cô là do làm việc quá sức, đừng hà khắc với bản thân nữa, nghỉ ngơi đi, đôi khi cũng phải biết hưởng thụ chứ!"
Thế nên.
Tôi giơ tay vẫy taxi.
Xe dừng trước mặt.
Tôi mở cửa sau leo lên.
Luồng khí mát lạnh phả vào người.
Trái tim.
Cũng dịu lại.
"Cô đi đâu ạ?"
"Đến ngân hàng." Tôi đáp.
Tới nơi.
Mồ hôi đã khô.
Cầm thẻ tín dụng Lục Thần Phong làm cho tôi.
Tôi rút năm vạn.
Sau đó tới b/ệnh viện.
Theo hướng dẫn của y tá, làm thủ tục nhập viện.
Hoàng hôn.
Điện thoại của lũ tró réo liên hồi.
Đầu dây bên kia toàn trách móc:
"Mẹ không nên trách con nít, chúng hiểu gì chứ!"
"Canh gà không nấu, cơm tối không làm, đây là lần thứ hai rồi."
"Mấy giờ rồi còn chưa về, lang thang ngoài đường làm gì?"
Đợi chúng gào xong.
Tôi bình thản: "Từ nay ta không về nữa."
Chúng sửng sốt.
Rồi những lời cay đ/ộc tuôn ra:
"Không về? Mẹ đi/ên rồi?"
"Mai sáng Tiểu Minh và Tiểu Thiềm còn đi học, ai đưa đón? Bọn con còn phải làm việc!"
"Mẹ đẻ con đang nằm viện cần dinh dưỡng, không về thì ai nấu ăn?"
"Bố nuôi phải con sói trắng! Ăn cơm bố mặc áo bố, đến lúc cần lại đòi quăng gánh!"
"Tống Ngọc Hoa, mau về ngay không bố sẽ ly dị!"
"Bố chán cái bà già quê mùa này lắm rồi, không phải bọn con khuyên can thì đã đuổi từ lâu!"
Chiếc điện thoại cũ kỹ của Thần Phong.
Loa nhỏ.
Nên tôi luôn bật loa ngoài.
Y tá đang làm thủ tục nhíu mày nghe tiếng gào thét.
Tôi không x/ấu hổ, điềm tĩnh trả lời:
"Ta sẽ ly hôn với bố các ngươi. Mấy chục năm nay, đúng là ta đã cản trở đoàn tụ gia đình các người."
Cúp máy.
Chuông lại réo.
Nhìn màn hình.
Tôi tắt âm thanh.
Hoàn tất thủ tục.
Y tá lo lắng: "Cô ơi, nằm viện cần người chăm, cô có người quen nào không?"
Tôi lắc đầu.
Lòng dâng nỗi bi thương.
Bao năm quần quật nuôi con.
Con cái trưởng thành rồi đến lượt cháu nội ngoại.
Không bạn bè.
Không đời sống riêng.
Tôi khẽ hỏi: "Thuê người được không?"
Y tá ngập ngừng: "Có nhưng đắt lắm."
Tôi gật đầu: "Không sao."
Nhờ y tá, Tiểu Lưu - 200 tệngày - chăm sóc tôi.
Cô ấy trạc tuổi tôi.
Tận tâm tỉ mỉ.
Nhờ cô.
Lần đầu tôi biết thế nào là được chăm sóc.
Sau mổ ngày đầu.
Tiểu Lưu đút cháo.
Tôi bỗng rơi lệ.
Cô luống cuống lau nước mắt:
"Chị đ/au chỗ nào?"
Tôi lắc đầu.
"Cháo nóng quá?"
Vẫn lắc.
Cô nhìn quanh không rõ nguyên do.
Tôi chợt hiểu: Sự quan tâm ấm áp chỉ tốn 200 tệ.
Cả đời hy sinh cho gia đình, còn không bằng số tiền ấy.
Đang lúc Tiểu Lưu định gọi y tá thì Thần Phong xuất hiện.
5
Thần Phong luôn toát uy nghiêm.
Đi đâu cũng thẳng lưng, không chịu thua kém ai.
Là giáo sư đại học.
Đào tạo bao nhà khoa học.
Dưới ánh hào quang ấy.
Tôi sống tự ti, rụt rè suốt ba mươi năm.
Ngưỡng m/ộ và vâng lời ba mươi năm.
Cuối cùng.
Chỉ là bà già hầu hạ không công.
"Cô thật sự ốm?"
Ông đến gần giường.
Giọng lạnh tanh.
Không một chút quan tâm.
Liếc Tiểu Lưu, cau mày.
"Cô thuê người chăm?"
Không khí căng thẳng.
Tiểu Lưu bối rối.
Tôi nắm tay cô an ủi.
Quay sang Thần Phong: "Đúng, bằng tiền của tôi."
Ông nghi hoặc: "Cô lấy đâu ra?"
Tôi cười khổ.
Tiểu Lưu lẩm bẩm: "Vợ ốm còn tính toán tiền nong."
Thần Phong nghe vậy mặt đỏ.
Hít sâu bước vào: "Cô nên nói chuyện với con cái. Chúng có học thức sẽ hiểu. Cô đột ngột nhập viện khiến nhà cửa bề bộn, chúng phàn nàn suốt ngày."
Tôi nhắm mắt: "Tôi đã báo ốm rồi. Nhưng con gái cô nói mong tôi ch*t vì u/ng t/hư."
Thần Phong gi/ật mình: "Già cả rồi còn tranh với trẻ con làm gì."
