Trước đây không lộ ra, chỉ là thời cơ chưa đến mà thôi.
Giờ đây cuộc tranh đoạt ngôi vị đã lộ diện, thời điểm thu thập binh quyền cũng đã tới.
Mà ta, cũng nên trở về hoàng thành đầy sóng gió kia rồi.
Ngày nhập kinh, khi đi ngang quán trà ven đường, ta bất ngờ nghe thấy tên người quen cũ.
'Nghe đồn công tử Tạ Kiên vào kinh ứng thí không chỉ tuấn tú như Phan An, văn chương cũng lỗi lạc. Trong yến thưởng cúc của Trưởng công chúa, Gia Ninh công chúa vừa thấy đã đem lòng...'
Ta nghe chăm chú, không khỏi sai người dừng xe lại.
Cung nữ hầu hạ thấy vậy, dò hỏi: 'Điện hạ, lão già ngoài kia dám bàn tán hoàng gia, có nên để nô tì ra ngăn lại không?'
Ta khẽ nhướng mày, hỏi ngược: 'Hắn nói rất hay, toàn là sự thực, sao phải ngăn cản?'
Cung nữ vội quỳ xuống: 'Xin điện hạ xá tội, nô tì vượt phận.'
Thấy thế, ta khẽ nhíu mày: 'Ta đâu có trách ngươi. Sau này không phạm lỗi thì đừng có suốt ngày quỳ lạy.'
'Vâng.'
Cung nữ thở phào, từ từ đứng dậy.
Ta chống cằm, chăm chú nghe hết câu chuyện mới truyền lệnh cho xe tiếp tục đi.
Đồng thời, sai người kể chuyện giữa Triệu Gia Ninh và Tạ Kiên.
Cung nữ liền tường thuật tỉ mỉ mọi việc xảy ra ở kinh thành năm nay.
Quả nhiên không khác mấy so với dự liệu trong lòng ta.
Triệu Gia Ninh dù bị Thục phi trăm đường hành hạ, vẫn không ng/uôi ý chí.
07
Ỷ vào việc trọng sinh, kiếp này nàng ta đã sớm 'tình cờ' gặp Tạ Kiên, không ngừng tạo cơ hội, khiến lòng quyết tâm chiếm đoạt chàng trở nên ai cũng biết.
Nhưng Tạ Kiên lúc này, vẫn chưa phải tân khoa Trạng nguyên lừng lẫy.
Trong cuộc tranh đoạt hoàng vị, chẳng giúp được tí sức nào.
Bởi thế, Thục phi vô cùng bất mãn.
Trong cung mấy lần nổi trận lôi đình, qu/an h/ệ mẹ con vốn đã căng thẳng càng thêm x/ấu đi.
Giờ đây, dần dần đã thành thế nước lửa khó dung.
Mà đây, chính là cơ hội tốt nhất để ta lợi dụng, ra tay hành động.
Ngày thứ hai về cung, bất ngờ gặp Triệu Gia Ninh trong ngự hoa viên.
Khiến ta hơi ngạc nhiên là trên người nàng đã bớt đi sự ngang ngược ngông cuồ/ng ngày trước.
Giữa chặng mày nàng, thậm chí phảng phất nét u sầu chưa từng có.
Nhưng khi thấy ta, nàng vẫn nhanh chóng ra vẻ kiêu ngạo.
'Triệu Quân, lần này Tạ lang quân ta nhất định phải được!'
Ta nhếch mép: 'Thế sao? Chúc mừng vậy!'
'Ngươi đây là thái độ gì?!'
Triệu Gia Ninh sầm mặt, không biết nghĩ đến điều gì, bỗng cười khẩy.
'Mấy năm trước ngươi được phong thưởng thì sao? Vẫn không được phụ hoàng sủng ái! Đại sư quả nhiên nói đúng, ta là thiên mệnh chi nhân, ngươi đời đời không so được!'
Nói xong, nàng lại tỏ vẻ đắc ý như xưa, ngẩng cao cằm, phô trương rầm rộ rời đi.
Nhìn theo bóng lưng nàng dẫn đoàn cung nhân hùng hậu khuất dần, ta khẽ nhíu mày.
Đây đã là lần thứ hai ta nghe nàng nhắc đến 'đại sư'.
Kẻ dám nói Triệu Gia Ninh là thiên mệnh, lại nghĩ ra phương pháp đ/ộc á/c giúp nàng nghịch thiên cải mệnh, rốt cuộc là ai?
Trong lòng thầm nghĩ, ta gọi tâm phúc đến: 'Ngươi đi điều tra xem vị đại sư trong miệng nàng ta rốt cuộc là nhân vật nào.'
Bị Triệu Gia Ninh ngắt ngang, ta cũng hết hứng thưởng hoa.
Bèn lấy danh nghĩa Hoàng hậu gửi thiếp, triệu tập vài vị tâm phúc vào cung thương nghị.
Mấy vị tâm phúc này đều là nữ tử.
Phụ huynh của họ đều làm quan trong triều.
Họ giống ta, không cam tâm để nửa đời sau bị đem ra làm vật trao đổi quyền thế.
Bởi thế qua nhiều lần cơ duyên, chúng ta đã trở thành đồng minh trên cùng con thuyền.
Nhờ sự trợ giúp ngầm của họ, cùng sự phù trợ của họ Thẩm, ta đã có thế lực đáng dùng ở tiền triều.
Khi bàn kế hoạch tiếp theo, ta theo lệnh cho lui hết cung nữ thái giám.
'Triệu Gia Ninh đột ngột thoát khỏi tầm kiểm soát, Thục phi lúc này tất như kiến trên chảo nóng, hỗn lo/ạn dễ sinh sơ hở. Cuộc tranh đấu giữa họ và Tam hoàng tử, cũng nên có kết quả rồi.'
08
Khi nói đến kế hoạch tiếp theo là đổ lỗi sang đông, kéo Thục phi mẫu tử xuống ngựa hoàn toàn, ta thậm chí không nhíu mày.
Ngược lại, các tâm phúc lại có chút do dự.
'Điện hạ, Thục phi dù sao cũng là sinh mẫu thật của ngài, an bài như vậy có phải quá... bất nhẫn?'
'Thất hoàng tử còn nhỏ, cách để hắn thoát khỏi tranh đoạt có nhiều, hay chọn phương thức ôn hòa hơn?'
'Xin điện hạ tam tư.'
...
Nghe họ khuyên can, ta chỉ thấy buồn cười.
'Tranh đoạt quyền lực, tất phải đổ m/áu. Tình thế hiện tại ta còn kh/ống ch/ế được, tự có cách giữ mạng họ. Lúc này mềm lòng, sau này Thục phi nắm cơ hội, sẽ chẳng buông tha ta.'
Lời vừa dứt, mọi người đều lặng thinh.
Kế hoạch 'họa thủy đông dẫn' cứ thế được quyết định.
Mùa đông này, tất không yên ổn.
Cuối năm, trong phủ Tam hoàng tử tìm thấy vật chú ếm, hoàng thượng nổi gi/ận trên triều, hạ lệnh giam lỏng Tam hoàng tử, đồng thời sai Đại Lý Tự điều tra kỹ.
Hai ngày sau, người của ta dâng chứng cứ Tam hoàng tử tham ô ngân lương c/ứu tế ở Công bộ, khiến thiên tử nổi trận lôi đình.
Các quan liên quan đều bị tịch gia, cả nhà hạ ngục.
M/áu nóng tanh hôi nhuộm đỏ đêm trừ tịch năm ấy.
Ta ở sâu trong cung, thoáng nghe tiếng kêu thảm thiết của những kẻ sắp ch*t.
Đứng trước đèn đuốc, ta vô thức 'nghe' chăm chú, đến khi ngón tay bị nến đ/ốt phỏng, mới bị tiếng cung nhân kinh hãi kéo về thực tại.
Khi được đỡ ngồi rửa vết thương, ta vẫn còn đăm chiêu.
Hoàng hậu nghe động tĩnh, đêm khuya cầm đèn tự mình tới.
Nhìn vết bỏng trên tay ta, bà lập tức hiểu ra.
Bà tiếp lấy th/uốc từ tay cung nữ, đuổi hết mọi người, vừa bôi th/uốc vừa ôn tồn hỏi: 'Lâm An, có phải sợ rồi sao?'
Ta cúi mắt nhìn vết thương, thong thả đáp: 'Năm năm trước bọn chúng tham ô bạc trắng xây đê, khiến năm sau đê vỡ, mấy thành trấn hạ du chìm trong biển nước, bách tính lưu ly, tử thương vô số.
